Рядом стоял сероглазый. Он настороженно озирался, держа на готове меч.
— Это проклятый город? - спросил он у растерянной княжны.
"А мне откуда знать?" - подумала она и пожала плечами.
— Значит так, - спустя несколько долгих мгновений произнёс демон. - Опасности я не чувствую, но это не значит, что её нет. Так что держись рядом.
Аррис зашагал вверх по улице и даже не потрудился оглянуться, чтобы убедиться, следует ли за ним девушка. Видимо привык, что его волю исполняют мгновенно и лишних вопросов не задают. Но привычки демона не её проблемы. Брачный обряд не совершён (чему княжна тайно радовалась), а значит указывать ей он не имеет право.
Княжна сложила руки на груди с твердым намерением не двигаться с места и уж точно ни под каким предлогом не подчиняться приказам демона. Виар сдержал слово и сорвал бракосочетание, но это была лишь отсрочка. Пройдёт сколько? - два-три дня и на её запястье снова наденут браслет. И если она не дура, то сделает все, чтобы демон сам отказался от ненавистного ей союза.
Нельзя сказать, что жених ей не понравился. Да только то, что он не стал обвинять княжну в сложившейся ситуации, подняло его в глазах девушки. Его решение защитить, и красота тоже прибавили веса, вот только в мыслях Ралейн надёжно обосновался Виар...
Княжна и сама не заметила, как стала испытывать к нему симпатию, которая переросла в нечто большее. Вот только эльфу она не нужна и растопить его сердце казалось невозможным.
Княжна вздохнула и пошла в противоположную сторону. Наверное, ей сейчас действительно стоит побыть одной и все хорошенько продумать...
Девушку резко схватили за руку и развернули. От испуга Ралейн вскрикнула и столкнулась взглядом с высшим демоном. Серые глаза приобрели оттенок грозового неба, да и сам вид мужчины излучал угрозу.
Княжну пробил озноб, но выказывать страха она не стала. Напротив, взглянула в его глаза с вызовом и непокорностью.
— Это уже интересно. - Демон улыбнулся. Нет, скорее зло оскалился. - Думал, тебе привили покорность и объяснили, как нужно себя вести с мужчинами нашего клана.
— Брак не заключен, - стараясь, чтобы голос не дрожал, отчеканила Ралейн. - И пока это так - ты не имеешь права мне приказывать!
— Ты правда так думаешь, малышка? - Демон наклонился, и княжна ощутила, как тот вдыхает запах её волос. - Ты моя невеста... Моя!
Ралейн хотела съязвить, но вдруг потеряла равновесие. Аррис без труда закинул девушку на плечо и крепко сжал её ноги, не давая вырваться.
Он поднялся вместе со своей ношей вверх по улице и остановился на широкой площади. Заметив странные каменные статуи, Ралейн перестала брыкаться. Было чувство, что эти изваяния когда-то являлись живыми людьми, но под действием проклятья, обратились в камни.
— Приветствую вас в городе камней, - раздался уже знакомый торжественный голос жрицы. Сама женщина стояла в дверях потрясающего здания, выложенного из того же камня, что и все вокруг. Святилище украшали огромные статуи драконов. - О, я вижу вы уже нашли общий язык? - озорно улыбнулась она. - Входите. Будьте дорогими гостями.
Демон неохотно опустил княжну на ноги, но тут же завладел её рукой и потянул в храм.
Ещё в дверях княжна услышала шум воды. А войдя вслед за демоном и жрицей в просторный зал, увидела фонтан. Стены украшали колонны и каменные статуи. Все композиции стояли парами. В каждой угадывались демоны и прекрасные девушки рядом с ними.
— Что это за место? - пораженная догадкой, спросила Ралейн.
— Храм богини любви, - с готовностью ответила жрица. - Испокон веков сюда привозили тех девушек и юношей, кого демоны избрали своей парой. И если единение душ подтверждалось, демоны забирали возлюбленных в свой мир.
— Зачем вы перенесли нас сюда?
Девушка попятилась, попыталась вырваться, но Аррис не позволил.
— Потому что хочу дать вам шанс узнать друг друга прежде, чем вы заключите брачный союз, - как ни в чем не бывало улыбнулась женщина. - Думаю, лишним это не будет. К тому же такова воля богини. Вот только не понимаю, почему скальный клан решил ее нарушить?
Демон промолчал, бросив на жрицу хмурый взгляд.
— Что ж, я так и думала... Исен проводит вас в ваши комнаты. Желаю хорошо отдохнуть.
Женщина скрылась в дверном проеме, ведущем в глубь храма, из которого вышел абсолютно лысый старик в белых одеждах. Он поклонился гостям и сделал знак следовать за ним.
— Пойдём. - Лицо демона не выражало эмоций, но в его голосе княжна уловила злые нотки. - Богам не отказывают.
Идя вслед за слугой храма, Ралейн радовалась предоставленной отсрочке. Но долго идти не пришлось. Старик остановился у двери, обитой железом.
— Покои госпожи...
Он распахнул перед девушкой дверь и не дожидаясь её реакции, повёл демона дальше по коридору.
Комната была скудно обставлена, но наличие мягкой постели неожиданно порадовало. Девушка прилегла на кровать и не заметила, как провалилась в глубокий сон.
***
Соол с минуту стоял, задумавшись после ухода эльфа, затем усмехнулся и потянувшись, развернулся к демонам.
— И так, дорогие гости сего представления. Поскольку многострадальная пара и эльф отбыли, предлагаю решить вопросы насущные. Тут оставаться смысла нет. Я вообще не понимаю зачем было сюда тащится, - усмехнулся человек. — Раз ваша свадьба длилась пару мгновений. Могли бы и попроще место найти, - словно издеваясь, закончил он.
Нод осмотрел пещеру и тяжело вздохнул. Он был полностью согласен с воином.
По мере того, как жрица приходила в себя, она все сильнее злилась на демонов, и на то, что не смогла просчитать произошедшее. Вопрос был только в том, как поступить дальше? Нужно было попасть в город камней. Но есть шанс что жрица любви не пустит одну из бывших жриц черных богов. Как ни как, они были представителями разных жреческих кругов. Есть еще вероятность присутствия там и самой богини, которая явно знакома с эльфом и даже пригласила его к себе... от поиска решения голова у Гелеты шла кругом. В какой-то момент захотелось просто уйти и оставить девчонку саму разбираться с демонами.
— Наиссел, нам надо связаться с князем. Нужно переговорить с ним... Рассказать о случившимся, - развернувшись в сторону начальника охраны, произнесла женщина.