Купить в СССР личный автомобиль - тот еще квест. Советы отправляли на Запад продукцию автопрома пачками, ведь это был отличный источник валюты, а на внутренний рынок продукция того же ВАЗа поступала по остаточному принципу. Да и ассортиментом плановая экономика не блистала. И пока одни мечтали о кабриолетах и гран-туризмо, другие воплощали мечту в реальность, собирая кузов из старых противней, сваривая раму в сарае или вообще на балконе, выискивая по помойкам и знакомым нужные детали. И знаете, нередко у кулибиных получались потрясающие творения.
Нет круче автомобиля-самоделки, чем легендарная “Панголина”, ставшая символом советского движения “самавто”. Ее собрал в 1980 году штатный электрик Дворца пионеров Александр Кулыгин из Ухты, который уже через пару лет после презентации своей самоделки получил приглашение в команду штатных дизайнеров АЗЛК.
Из того, что было
“Панголина” была построена по самой популярной для “самавто” схеме: пространственная рама, стеклопластиковый кузов, “жигулевские” узлы и агрегаты. Получился не просто футуристичный концепт, а вполне себе быстрый по советским меркам и чертовски красивый автомобиль. Среднемоторная компоновка, минимальный дорожный просвет, низкопрофильные шины, и самодельные (!) алюминиевые диски - неплохие ингредиенты современного спорткара, но вы помните, что мы говорим про 1980-е и СССР?!
Да, что касается мотора, то тут все было банально. На “Панголине” стоял унылый “жигулевский” двигатель мощностью всего 62 л.с., и Кулыгин не стал его дорабатывать, разве что выхлопную систему сделал раздвоенной для лучшего антуража. Увы, с одной стороны движение “самавто” подпирали законодательные ограничения по удельной мощности самоделок, с другой - действительно резвых движков в Советах попросту не было! Тем не менее, легкий стеклопластиковый кузов и обтекаемый силуэт в стиле Lamborghini позволяли разгоняться кулыгинскому гран-туризмо до внушительных 180 км/ч.
Перископ вместо зеркал и дворник от "Икаруса"
“Панголина” была будто из параллельной вселенной и завораживала целым рядом фишек, достойных именитого концепт-кара. Главная - открывающийся гидроприводом колпак крыши вместо унылых дверей. На него Кулыгин установил лобовое стекло от РАФ-2203 и стеклоочиститель от “Икаруса”. Решение зрелищное, хоть и не лишено недостатков. Нередко Кулыгина приходилось в прямом смысле выкорчевывать из “Панголины” - клинило гидравлику. Да и безопасность хромала: в случае опрокидывания автомобиля пассажиры окажутся взаперти. Плевать, зато смотрится круто!
Изначально на автомобиле не было вообще зеркал заднего вида, вместо них на крыше стоял перископ с панорамным обзором. Фар тоже не было, в темное время суток из центра капота выезжала “люстра” с четырьмя лампами. Впоследствие Кулыгину пришлось установить и боковые зеркала, и обычные фары - техтребования никто не отменял, а без госномеров Кулыгин не мог передвигаться по дорогам общего пользования и выезжать за кордон.
После доработок и уже с госномерами “Панголина” приняла участие в нескольких автопробегах, а на пике славы участвовала в международной выставке “Expo-85”, которая проходила в Болгарии. Она даже засветилась в фильме “Семь стихий”, снятом по мотивам одноименного фантастического романа Владимира Щербакова. К слову, это был первый советский фильм, выпущенный в квадрофоническом звучании - тоже прорыв, хоть и сам фильм так себе.
Печальный конец
И вроде международная слава с работой в перспективном на тот момент АЗЛК должны были сделать Кулыгина счастливым, но нет. На московском автопредприятии его явно недооценивали, а коллеги смотрели косо: “Какой-то там самоучка построил с пионерами машину в затрапезном ДК и сразу в начальники, а мы с дипломами и в подчиненных”, - судачили за спиной у Кулыгина. В 1986 году он плюнул на карьеру и уволился из АЗЛК, а чуть позже переехал в Штаты и осел в Нью-Йорке. В 2004 году Кулыгин погиб автокатастрофе.
“Панголина” жива и ныне, правда, потрепанная жизнью находится в плачевном состоянии. В 1990-е ее приобрел один неизвестный бизнесмен, который угодил на машине в ДТП, а затем изуродовал ее до неузнаваемости “колхозным” тюнингом. Машину перекрасили, побитую в результате того ДТП уникальную крышу восстанавливать не стали, а попросту отрезали. Салон полностью переклеили кожзамом, а в багажник установили сабвуфер… Варварски перекроенная “Панголина” попала сначала в музей журнала “Авто-Ревю”, а потом все в таком же плачевном состоянии перекочевала в музей на Рогожском валу, где легенда “самавто” стоит и по сей день.