Элмер МакКёрди прожил совершенно заурядную жизнь весьма бесталанного, неудачливого преступника — своими уголовными похождениями в начале ХХ века точно не заслужил бы становления героем поста в нашем паблике. Но вот то, что вышло после его смерти... тот ещё хоррор! История неординарная, причём настолько, что в неё даже и поверить как-то немного трудно. Рассказываю.
Элмер родился в штате Мэн в 1880 году, и к 20 годам успел уже конкретно спиться, сменив за это время ряд неквалифицированных родов занятий. Затем попал в армию, откуда тоже вылетел из-за пьянства, и с 1910 года встал на кривую криминальную дорожку.
В армии его обучали работать со взрывчаткой, что Элмер теперь рассчитывал применить для ограблений банков и поездов. Но увы: учился он в армии плохо, и на деле все преступления его банды носят довольно комедийный характер. То дверь взорвать не получится, то вообще фитиль не загорится... короче говоря, Джесси Джеймса из него не вышло.
Бесславный финал наступил в начале октября 1911 года. Банда МакКёрди вознамерилась ограбить поезд, перевозивший огромную сумму денег. Увы, вместо состава с 400 тысячами долларов наличными, остановили они самый обычный пассажирский. Тем не менее, за голову МакКёрди назначили награду в $2000, и такой мотиватор быстро привёл полицейских на ранчо, где грабитель-неудачник скрывался. При задержании он был убит.
И вот тут, наконец-то, начинается интересная часть истории!
Хоронить Элмера МакКёрди за счёт государства никто не торопился, а желающих позаботиться о его останках родственников или друзей не нашлось. Так что труп достался гробовщику Джозефу Л. Джонсону, который его... забальзамировал и вставил в качестве рекламы своего похоронного бюро! А затем, таки осознав коммерческие перспективы, начал демонстрировать мумию за деньги, всем рассказывая историю о "знаменитом бандите из Оклахомы".
И не важно, что бандит из МакКёрди был так себе. Едва-едва завершилась эпоха Дикого Запада, и народ был очень падок на такие вещи. Мумию многократно перепродавали, по мере порчи подвергая ремонту при помощи воска.
Доподлинно не известен весь путь тела Элмера МакКёрди. Так же неизвестно и то, в какой именно момент владельцы стали считать его именно восковой куклой — не зная, что это настоящий труп.
Но именно это и случилось. Шли годы и десятилетия: тело бандита кочевало от владельца к владельцу уже более полувека (!), считаясь манекеном. Одно время оно даже выставлялось в Hollywood Wax Museum. Использовалось в рекламе, и так далее...
А уже в начале 1970-х (!!!) годов, выкрашенное в красивый оранжевый цвет, оказалось среди декораций парка развлечений в Лонг-Бич. В конце 1976 года труп (напоминаю, считая его обычной восковой фигурой) использовали в телешоу как реквизит: изображать повешенного.
При этом ему случайно отломали палец. Только вообразите себе ужас съёмочной бригады, увидевшей внутри "манекена" самые настоящие ткани и кости!
Само собой, началось полицейское расследование, которое не без труда, после череды экспертиз, и установило личность "восковой фигуры". После этого Элмера наконец похоронили (надгробие на фото), заодно предусмотрительно залив гроб бетоном.
Чтобы опять не откопали такую "знаменитость", само собой. Ну... или чтобы не вылез, уж не нам судить.
Автор - Андрей Миллер. Подписывайтесь на Grand Orient и читайте больше его статей! Или читайте по тегу #миллеркат