Глава 6.
В больнице пострадавшему в первую очередь вкололи лекарство, поддерживающее сердце, и вызвали "Скорую помощь" из райцентра, чтобы увезти в реанимацию.
Молоденькая фельдшер Любовь Ивановна, а для деревенских просто Любочка, глядя на быстрые слаженные действия приезжего доктора, все ахала и бесконечно благодарила Николая Григорьевича за столь своевременную помощь.
- Да это не меня нужно благодарить, - скромно улыбался доктор, - я только мимо проезжал, просто вовремя оказался в нужном месте. Это вот Степанида...э-э...
- Андреевна, - подсказала Степанида.
- Степанида Андреевна... спасла его, вместе со своим внуком.
- Внуком? - удивилась Любочка и вопросительно взглянула на Степаниду, - а у вас разве внук есть? Не знала...
- Да, с сегодняшнего дня появился, - усмехнулась Степанида, поймав недоуменный взгляд Николая, и переключилась на пострадавшего мужчину:
- Кажется, не наш, не местный...
- Да, он только в этом году с семьей перебрался в наш поселок, - вздохнула Любочка, которой по роду деятельности было положено про всех знать, - и чуть было... с жизнью не распростился. Спасибо... Николаю Григорьевичу.
- Да ладно уже, - махнул рукой Николай, улыбаясь, - вы, Любовь Ивановна, уже 35 раз меня поблагодарили.
- Ой, - сконфузилась она, - простите...
- А теперь я займу ваш стол, чтобы сделать некоторые записи? - врач вопросительно взглянул на Любочку.
- Конечно-конечно... - фельдшер быстро прибрала стол, даже смахнула осевшую пыль дежурной тряпочкой.
Николай Григорьевич присел за стол, принялся писать, слегка сдвинув брови. А Степанида, изредка бросая на него незаметные взгляды, погрузилась в воспоминания...
Когда-то они учились вместе в медучилище. Правда, он был старше на один курс. Ей нравился этот серьезный, умный, но до нелепости стеснительный мальчишка. Иногда ей казалось, что и он неравнодушно посматривает в ее сторону, но... Оба были еще очень молоды, не умели открыто выражать свои чувства. И даже, наоборот, всеми силами старались их скрывать.
Но однажды уже перед самым выпуском Николая Стеша не выдержала и призналась своей подруге Лидке, что ей нравится этот парень. И она не знает, что делать. Может, признаться ему?
А та подняла ее на смех:
- Что?!! Тебе нравится этот тютя-матютя? Не смеши меня. Мужчина должен быть стеной, опорой, а этот... Смотрит, своими телячьими глазами. Вот-вот заплачет...
- Он просто добрый... очень, - попыталась заступиться за него Стеша.
- Да просто... маменькин сынок! - фыркнула Лидка, - точно тебе говорю.
И залилась обидным смехом. Стешу это вмиг отрезвило. И она уже совсем другими глазами посмотрела на Николая. И теперь в первую очередь замечала именно эти обидные и нелепые недостатки.
- Жаль, очень жаль, - мелькала иногда грустная мысль. И она с досадой ее отгоняла.
А Николай все же набрался смелости и подошел к ней, волнуясь и краснея.
- До свиданья, Стеша, - сказал он, - я уезжаю... Удачи тебе...
Он еще хотел что-то добавить, но Стеша вскинула на него свои озорные глаза, в которых он уловил... насмешку. Вспыхнул до корней волос, стушевался, запнувшись на полуслове. Болезненно съежился, словно испугался чего-то. Кивнул головой, что-то пробормотал неразборчивое и... быстро ушел, не оглядываясь.
В тот момент к ней подбежала Лидка, что-то сказала смешное совсем по другой по теме, и они залились беззаботным девчоночьим смехом. А Стеша успела заметить, как вздрогнула, ссутулилась его спина. Он, наверное, тогда подумал, что они над ним смеются...
Как же потом Степанида жалела, что не дала ему договорить, корила себя, что не догнала его, не сказала на прощанье пару добрых слов... Даже всплакнула несколько раз ночью в подушку. Но сделанного, увы, не воротишь...
А потом... она встретила Пашку, влюбилась и забыла все на свете. А Коля... так и остался просто светлым воспоминанием. Саднящее душу расставание постепенно забылось.
Все эти воспоминания вихрем пронеслись в ее голове, освежив память. Сердце радостно забилось, словно юность студенческая ей сюрприз решила устроить этой встречей.
Их пути-дорожки тогда окончательно разошлись. Она закончила медучилище и уехала по распределению в этот поселок фельдшером. А он... видимо, дальше пошел учиться, на врача.
- Интересно, как сложилась у него личная жизнь? - подумалось ей, - да, наверное, отлично, вон какой мужчина интересный получился. Скромность природная сохранилась, но это только подчеркивает его интеллигентность...
Погруженная в свои размышления, она невольно утратила бдительность, и засмотрелась на него. А он, словно почуяв, поднял голову и встретился с ней взглядом. Замер на мгновение. И уже на этот раз, Степанида, покраснев, как девчонка, первая отвела взгляд.
- Еще подумает... Бог знает что! - с досадой подумала она.
А у него сердце затрепетало от ее взгляда, и лоб покрылся испариной.
- Ну как мальчишка, ей Богу, - подумал он, - первую любовь встретил... Интересно, как сложилась ее личная жизнь? Да, наверное, все отлично. У такой женщины не может быть по-другому...