Хоть Руслан и утверждал, что он самый постоянный утренний бегун на аллее, однажды он пропал на целых три дня. И тогда Ульяна познакомилась с Настей, второй девушкой из "утренних бегунов с аллеи".
До этого Настя полностью игнорировала окружающих. Казалось, она не замечала вообще никого: занималась в энергичном, строго размеренном темпе. В ушах у Насти были беспроводные наушники. А ещё у Насти (у единственной из четверых) был специальный дорогущий спортивный костюм.
У мужчин были костюмы попроще, а Ульяна вообще не придавала особого значения "экипировке", следила лишь за тем, чтобы было удобно, свободно и тепло.
В первый же день, когда Руслан не вышел на пробежку, Настя, появившаяся позже Ульяны, сама догнала Ульяну и побежала рядом.
- Привет!
Голос у незнакомки был довольно низкий, хотя выглядела девушка легко и воздушно. Русая коса перекинута на небольшую, но высокую и крепкую грудь. Синие глаза смотрят пронзительно и немного высокомерно. Кожа ровная и смуглая, красиво очерченные брови и длинные ресницы - почти чёрные.
- Привет, - Ульяна решила ответить так же, как к ней обратились.
- Анастасия, можно Настя, - отрекомендовалась девушка.
- Ульяна. Можно Уля. Очень приятно!
Некоторое время они бежали молча, потом Настя задала неожиданный вопрос:
- Потеряла, наверно, Русика?
- Кого? - тупо переспросила Ульяна.
Вопрос застал её врасплох, и она не сразу поняла, чего от неё хочет Настя.
- Спутника твоего вечного, Руслана. Вижу, он конкретно подсел тебе на уши?
- Мы просто вместе бегаем. Вдвоём веселее.
- Он очень общительный. Знаешь, бывают такие люди. Одно время пытался ко мне клинья бить, но я его быстро отшила.
- Нет, что ты! Он ничего такого не позволяет себе. Я замужем, у меня дети.
- Понятно. Просто нашёл добрую душу. Он нормальный, вроде, просто очень разговорчивый. Долго бегал за мной, но на меня где сядешь, там и слезешь. Обиделся. Может, хочет, чтобы я пожалела о том, что оттолкнула его.
- Не знала, что у вас тут такие страсти! Прости. Может, мне тогда не сто́ит бегать с ним?
- Да какие страсти, я тебя умоляю! Бегайте на здоровье, тем более, вы просто по-приятельски общаетесь. Он появится дня через три. Заболел, скорее всего. Он пропускает пробежки только по болезни. Мужчины же, они, знаешь, такие: температура тридцать шесть и девять, - и всё, пиши пропало.
- Если заболел, то конечно, о какой пробежке может идти речь?
- Я пропускаю только тогда, когда уезжаю на гастроли. Завтра как раз уеду, потому меня не будет некоторое время.
- На гастроли?
- Да. Работаю в музыкальном театре, танцую в кордебалете. А ты кем работаешь?
- Я пока в декретном отпуске. А вообще работаю специалистом в пенсионном фонде.
- Ясно. Тогда понятно, почему ты бегать начала. Многие в декрете начинают.
- А ты почему начала?
- Меня пять лет назад чуть из ансамбля не попёрли. Знаешь, навалились беды. Сначала не стало отца, а потом муж изменил. Начала свой постоянный стресс заедать, нахватала лишних килограммов. А когда меня чуть не уволили, произошла полная перезагрузка. Сначала я вообще не могла есть в течение нескольких дней, но потом сказала: хватит, так дело не пойдёт! И понеслось. Фитнес, бег, правильное питание. Сейчас фитнесом не занимаюсь, мне хватает репетиций и бега. А с питанием у меня строго.
- А почему ты Руслана отшила? Или тоже замужем?
- Да какое там! - усмехнулась Настя. - Для меня, как в кино, мужики теперь как класс не существуют. Хватило одного раза. Благодарю покорно, больше не надо! Тем более, Русик - тот ещё бабник и балабол.
- Мне кажется, никакой он не бабник, - Ульяна вдруг почувствовала потребность вступиться за Руслана. - Просто ему необходимо было поднять самооценку после предательства жены. Поднял, излечился, а сейчас мечтает о хорошей семье, заботливой жене и детях.
Настя промолчала. Потом они ещё немного поговорили ни о чём, а на следующий день Настя уехала на гастроли.
Руслан, как и предсказывала Настя, появился через пару дней. Ещё дня три он соблюдал дистанцию, чтобы не заразить Ульяну, потому что у него сохранялись симптомы сезонного вируса.
Потом всё продолжилось так, как было раньше: Ульяна и Руслан бегали вдвоём и много разговаривали. После каждой пробежки они вместе бежали до подъезда Ульяны, а дальше Руслан продолжал путь в одиночестве.
В один из дней Алексей, который проснулся раньше обычного, зашёл в кухню, не включая свет, и увидел в окно, как от сквера к подъезду бежит Ульяна в компании какого-то мужчины.
Продолжение здесь: