Когда до заката осталось немного времени, коты вернулись в поселение на вечерний сбор. Коммур, как обычно, назначил дежурных, пожелал всем тихой ночи, и Семур отправился к себе на вышку.
Удивительно, но ночь действительно оказалась тихой. Ни нечисти, ни теней не было видно, и серый кот, наблюдая за границей, почувствовал, как его стало клонить в сон.
Вспомнив совет Томура, он прошелся по площадке, попил воды и подошел к стене с жилеткой и сетью. Что-то там притягивало его. Склонив голову, он рассматривал защиту для дозорного и тут его осенило. Если неназываемых не существует – от кого должна защищать эта сеть? И что она вообще из себя представляет?
В прошлый раз серый кот только мельком осмотрел ее и слегка обнюхал, не трогая лапами. В этот раз он коснулся ее и, не сдержавшись, мявкнул. Лапы словно пронзило множеством раскаленных иголок.
Отпрыгнув к краю площадки, Семур непроизвольно выгнулся и зашипел на источник неприятных ощущений. Немного успокоившись, вновь подошел к сети и, не трогая, стал рассматривать. Но сколько не всматривался – ничего особенного не увидел.
Надо ее как-то отнести Тоше, - подумал он, - вот только как ее запихать в сумку, не прикасаясь к ней лапами?
Кот осмотрел площадку, но ничего, способного помочь ему не обнаружил.
Ладно, - рассудил он, - ночь длинная, что-нибудь еще придумаю, - и вернулся на скамейку, продолжив наблюдать за границей.
Тишина, рассеянный свет шаров, отсутствие какого-либо движения за пределом расслабляли и мысли закрутились вокруг вопроса Тоши - «почему на него не подействовал морок?». Семур, пристроив голову на парапет, глядя на граничный забор, попытался понять, чем он может отличаться от остальных котов. Но и в этом не преуспел.
Вроде я совершенно такой же, как другие коты, может просто мне повезло… Хотя вряд ли, дело здесь все же не в везении. Я вернулся с Земли, но и большая часть местных котов бывали там и не по разу, видящие в роду – так здесь и сами видящие попали под морок. Может дело в том, что я только недавно прибыл и Ваал или кто там у него занимается мороком, просто не успели его наложить на меня? – эта мысль показалась ему разумной, тем более, что ничего другого в голову все равно не приходило и Семур решил после дежурства поделиться своими догадками с Тошей.
Ближе к утру ему удалось решить задачу упаковки сети в сумку. Он взял зубами палку, валявшуюся возле входа, снял ею со стены полотно и перенес в сумку. Коснуться ее все же пришлось, когда закрывал застежки, он зашипел, но все же смог упаковать свою находку.
С первыми лучами солнца Семур кое-как приладил на себя поклажу и отправился на общий сбор.
Миркиса и Ракиса нигде не было видно, и серый кот встал в общий строй. Он обратил внимание, что видящие как-то странно смотрят на него. Они постарались отодвинуться подальше и что-то тихо обсуждали, бросая в его сторону подозрительные взгляды.
Отчитавшись о спокойном дежурстве, Семур поспешил к дракону.
- Фу, - услышал он, едва выйдя на поляну, - чем это от тебя несет? – сморщился и выпустил пару струек дыма Тоша, - словно в мертвечине извалялся.
Серый кот недоуменно оглядел себя. Вроде чист, тем более, что в конце дежурства он старательно весь почистился, всю шерсть вылизал и сейчас на ней не было ни пятнышка грязи.
- Да я вроде чист, - неуверенно ответил он.
Дракон прищурился:
- А в сумке что?
- А это как раз я тебе принес, - с трудом отстегнув застежки, серый кот сбросил сумку и открыл ее.
- Ох, ты ж! – выдохнул дракон облаком дыма, - вот откуда несет! Что это за гадость?
- Это защитная сеть от неназываемых, по словам Томура ее сделали видящие, чтобы защитить дозорных.
- Надеюсь, Томуру хватило мозгов или скорее безалаберности не использовать ее, - пробурчал Тоша, разглядывая сеть и постоянно морщась.
- Про безалаберность ты, скорее всего, прав, - усмехнулся Семур, - а что это за штука такая? Когда я к ней прикоснулся, мне показалось, что в лапы воткнули множество игл.
- Хм, - заинтересовано посмотрел на него дракон, - интересно. Мне вот она воняет жутко, но, - он тронул сеть, - так ничего не чувствую.
Он развернул ее на земле и стал всматриваться в плетение.
- Какая необычная работа, - чуть слышно бормотал дракон, - а вот эти нити… интересно… а этот узор… ух, ты!
Семур сколько не вглядывался в полотно, но, как и ранее, ничего особенного не рассмотрел.
- Да, уж, постарались ваши видящие, - наконец произнес Тоша, оторвавшись от изучения, - эта сеть должна незаметно вытягивать жизненные силы и отправлять их. Правда, я пока не разобрал кому отправлять, но, думаю, кому-то за предел.
Серый кот гневно зашипел, распушился и выпустил когти:
- Это наши видящие такое сотворили?! Да они…
- Остынь, - резко бросил дракон, - ты забыл под чьим мороком они были все это время?
В глазах Семура понимание медленно сменялось ужасом:
- А сколько и чего еще они могли сделать за это время…, - чуть слышно промяукал он.
- Вот теперь правильно думаешь. Сегодня же поговорю с Ромисом, попробуем это выяснить и возможно что-то исправить.
- А с ней, - кивнул Семур на сеть, - что делать будем?
- Надо бы ее уничтожить и лучше в первородном огне. Но до него лететь пол дня, а мне сегодня надо морок снимать с боевых, - дракон задумался, глядя куда-то в сторону, - пожалуй… да, я пока отнесу ее в горы, а завтра уже уничтожу. Жди здесь, - и он, подхватив сеть, стремительно взлетел и направился на восток.
Семур, посмотрев ему вслед, прошелся по лужайке, нашел тенистое местечко на краю леса и лег на траву под какой-то куст. Нежное тепло только взошедшего солнца и бессонная ночь, сделали свое дело, и кот незаметно погрузился в сон.