На фото выше мы можем увидеть американского президента Теодора Рузвельта вместе с тушей убитого носорога. Причём носорог этот кажется типичным для нас - крупный зверь, с большим рогом, однако такой облик постепенно уходит в прошлое. Новое поколение носорогов отказывается от длинных рогов: половой отбор половым отбором, но жизнь дороже.
Как мы знаем, носороги являются вымирающим видом, и, чтобы узнать о том, как развивались отношения людей и этих величественных зверей, учёные решили проанализировать массу источников информации. В ходе этого исследования удалось установить, что:
- африканские носороги чаще изображались в произведениях искусства, чем азиатские
- образ носорога превратился из желанного трофея (эпоха империализма) в символ охраны окружающей среды (середина ХХ века, около 1950-ого года)
В ходе этого исследования учёные также изучили массу фотографий, на которых изображены носороги. Оказалось, что разные виды в разное время, испытав на себе давление охотников, пришли к одному решению: уменьшению размеров рогов. Такое называется направленным отбором, когда преимущество получает только одна из версий данного признака, в данном случае преимущество было вызвано просто тем, что на носорогов с маленькими рожками было невыгодно охотится.
Однако даже так это не спасает ситуацию: чёрный, яванский и суматранский носороги внесены в Красную книгу, северный белый носорог почти вымер, а южный белый и индийский носороги считаются уязвимыми видами. Причиной является, опять же, браконьерство и разрушение естественной среды обитания. Особенно сильно охота на этих редких зверей развита в Азии, где их рога используются в китайской и вьетнамской народной медицине.
Это привело к резкому сокращению популяции носорогов. Например, по одной из оценок, только в период с 1970 по 1986 год было убито 12 750 черных носорогов, чтобы обеспечить 36 тонн рога, проданного в Йемене. В 1991 году в Кении насчитывалось около 20 000 черных носорогов, но в 2014 году осталось всего 631 особь. Азиатские виды тоже страдают: с 2019 года суматранский носорог был признан вымершим в Малайзии.
В своем новом исследовании Оскар Уилсон из университета Хельсенки и его коллеги использовали данные Ресурсного центра Носорогов (RRC), онлайн-хранилища, курируемого экспертами и содержащего коллекцию из более чем 4000 изображений носорогов и публикаций.
Они оценили меняющиеся представления и взаимодействие человека с носорогами, используя 3158 изображений (1531 произведение искусства и 1627 фотографий). Также учёные провели изучение 80 фотографий носорогов в профиль. Результаты данной работы были уже описаны выше.
“Мы были очень рады, что смогли найти на фотографиях доказательства того, что рога носорога со временем стали короче”, - сказал доктор Уилсон, бывший исследователь Кембриджского университета. - “Вероятно, это одна из самых сложных работ в естественной истории из-за соображений безопасности. Носороги развили свои рога не просто так — разные виды используют их по—разному, например, помогая захватывать пищу или защищаться от хищников, - поэтому мы считаем, что наличие меньших рогов будет пагубно сказываться на их выживании”.
“Мы обнаружили, что можем использовать изображения последних нескольких столетий, чтобы визуализировать, как изменилось отношение человека к дикой природе и как художники повлияли на эти взгляды”, - сказал доктор Эд Тернер, исследователь из Кембриджского университета. - “В коллекцию включены многие сотни фотографий, на которых изображены носороги, застреленные охотниками, сделанные в 19-м и начале 20-го века. К ним относится фотография американского президента Теодора Рузвельта, сделанная в 1911 году, торжествующе стоящего над черным носорогом, которого он только что убил”.
К слову, на других ранних изображениях носорогов обычно изображали как опасных зверей, преследующих человека. Видимо, это служило оправданием для охотников.
“Изображения свидетельствуют о том, что до 1950-х годов было предпринято очень мало усилий для популяризации сохранения носорогов среди общественности”, - сказали они. - “Но после этого фокус внезапно переключился с охоты на животных на попытки сохранить им жизнь. Этот сдвиг совпадает с крахом европейских империй, когда африканские страны стали независимыми и европейские охотники больше не имели легкого доступа в Африку для охоты”.
“По крайней мере, в течение нескольких десятилетий сохранению носорогов уделялось гораздо больше внимания — и это отражено в более поздних изображениях, которые касаются их сохранения в заповедниках или их тяжелого положения в дикой природе”, - сказал доктор Уилсон.