Как и обещалось в статье про названия английских дней недели, рассказываю, почему в большинстве европейских языков названия месяцев так похожи.
Вы обращали внимание на то, что слово "декабрь" (англ. December) подозрительно похоже на "декада" (англ. decade) или "дециметр" (англ. decimeter). Кто-то возможно вспомнит "Декамерон" Боккаччо. Да и с русским числом "десять" название последнего месяца года вполне созвучно. Связь декабря с числом 10 налицо.
А что с октябрем (англ. October), например? Можно вспомнить немало слов с тем же корнем в разных сферах деятельности: музыканты сразу назовут такие термины, как "октава" и "октет", химики - "октаны". Ну и куда без обладателя восьми "ног" (англ. octopus)? Число октября - 8.
Между октябрем и декабрем по всей логике должна быть девятка, что и соответствует действительности - ноябрь - November - 9. Перед октябрем - 7 - сентябрь - September.
Итак, названия четырех месяцев подряд происходят от латинских цифр или чисел, хотя нумерация не совпадает с современной нумерацией: "седьмой" месяц по факту девятый, "восьмой" - десятый и так далее. Все дело в том, что где-то до VI века до н.э. в римском календаре было всего 10 месяцев, и назывались они просто - по номерам. Первым месяцем считался современный март, декабрь - десятым и последним. Промежуток между декабрем и мартом не назывался никак: все просто ждали начала весны и, соответственно, начала года.
Предположительно при Нуме Помпилии, втором римском царе, календарь был реформирован, и год был разделен не на десять, а на привычные нам двенадцать месяцев. Однако система все равно была крайне странной. Так, длительность месяцев варьировалась от 28 до 31 дня, а раз в несколько лет специальным указом вводился дополнительный, тринадцатый месяц, мерцедоний. Поэтому в году могло быть и 355 дней, и 377, например.
Что еще поменялось при этой реформе? Первые четыре месяца были переименованы: 1 - март - March (в честь бога Марса); 2 - апрель - April (лат. aperire — открывать, начало весны); 3 - май - May (в честь богини плодородия Майи); 4 - июнь - June (в честь богини Юноны, жены Юпитера). Добавленные месяцы (одиннадцатый и двенадцатый соответственно) получили свои названия в честь двуликого Януса (январь - January) и от латинского глагола februare — "очищать, приносить искупительную жертву в конце года" (февраль - February).
Осталось разобраться с месяцами номер пять и шесть. Пятый месяц был назван в честь Юлия Цезаря почти сразу же после его смерти (июль - July). Шестой месяц получил свое современное название в честь Октавиана Августа, знаменитого преемника Юлия Цезаря (август - August).
От тринадцатого месяца было решено избавиться, количество дней в каждом месяце стало равняться или 30, или 31, причем целенаправленно было сделано так, что месяцы чередовались по принципу 30 - 31 - 30 -31 и т. д. Думаю, вы все помните, что и из этого правила есть исключения, например, в июле и в августе у нас по 31 дню: все из-за того, что в месяцах, названных в честь таких значимых римских политических деятелей, не могло быть по 30 дней. Недостающие дни "забрали" из февраля - своеобразного календарного лузера (видимо, потому что на протяжении долгих лет февраль был последним месяцем года и его обобрать было не жалко).
В этот же период времени была введена система високосных лет с одним возвращенным февралю днем периодичностью раз в четыре года, а началом года стало считаться 1-е января.
Со временем календарь именно в этой форме был адаптирован большинством европейских государств. К слову, месяцы в календаре древних британцев, до введения римского календаря, назывались прозаично и поэтично одновременно: был там и месяц шумных ветров, и месяц трехдневной дойки, и месяц роста капусты в кладовых, и месяц вина, и месяц волков.
Мне в свое время знание этимологии названий месяцев помогло, например, окончательно запомнить, когда у нас June, а когда July.
See you!