Чиновники ВМС США обеспокоены тем, что в 2030-х годах у флота может не быть достаточно атомных подводных лодок для исполнения оперативных потребностей.
Сейчас флот рассматривает два варианта решения этой проблемы: во-первых, меры по продлению срока службы некоторых устаревших подводных лодок с баллистическими ракетами класса «Огайо», а во-вторых, ускорение поставки новых подводных лодок класса «Колумбия».
Контр-адмирал Скотт Паппано заявил, что подводному флоту необходимо иметь 10 атомных подводных лодок с баллистическими ракетами, готовых к выходу в море в любой момент. Эти суда совершают длительные походы, в их задачи входит ядерное сдерживание и, в случае необходимости, нанесение ракетно-ядерных ударов.
Однако по мере того, как флот класса «Огайо» устаревает, а новые «Колумбии» почти не появляются, может случиться ситуация, когда ВМС будет иметь в своем распоряжение 10 или меньше подводных лодок — скорее всего, это произойдет уже в следующем десятилетии.