Сколько вулканов на нашей планете неизвестно, а вот потенциально активных насчитывается около одной тысячи трехсот пятидесяти. Но только потенциально, значит не все они активно проявляли себя в наблюдаемом периоде. В историческое время извергалось только примерно пятьсот действующих вулканов Земли. Остальные спят. И сколько это продлиться никто не знает.
Периоды покоя у разных вулканов сильно различаются.
Некоторые вулканы с лавовыми озерами «страдают бессонницей» и практически всегда активны. Лава у них внутри вершинного конуса, она просто вздымается, выбрасываясь небольшими объемами, что довольно-таки безвредно. Например, вулкан Вильяррика в Чили из-за такой особенности превратился в развлекательный аттракцион для туристов. Но и его нельзя назвать абсолютно безопасным. В периоды повышенной активности обычно вполне гостеприимный вулкан может продемонстрировать посетителям взрывы, а переполнившая кратер лава, стекая, спровоцировать сели.
Есть вулканы, которые спят по несколько сотен тысяч лет и кажутся «мертвыми». Но это не так. В любой момент они могут проснуться, и это, скорее всего, не сулит ничего хорошего.
В США самое большое количество вулканов – сто шестьдесят два (большей частью они расположены на Аляске), сорок два из них активны. И вот как раз сейчас на Аляске, по всей вероятности, собирается проснуться Эджкамб. Считалось, что он проспал не менее восьмисот лет, но, согласно геологическим данным, последнее его крупное извержение произошло около четырех с половиной тысяч лет назад. То есть его уже успели списать со счетов, как «бездействующий».
Какие же вулканы самые активные?
Если самые-самые, то их два: Стромболи в Италии и Мауна-Лоа на Гавайях.
Стромболи расположился у побережья Сицилии, и он так активен, что извергается и извергается, почти не прерываясь, уже на протяжении девяноста лет. Последнее свое значимое шоу он продемонстрировал совсем недавно, в октябре 2022 года.
Мауна-Лоа – один из пяти вулканов, образующих Гавайи и самый большой на Земле. Он возвышается над уровнем моря почти на четыре тысячи метров. Последний раз Мауна-Лоа извергался в 1984 году и принес немало неприятностей, не смотря на свой достаточно покладистый характер. Поэтому сейчас он находится под особым наблюдением, так как стал проявлять признаки недовольства, и на его вершине была обнаружена повышенная сейсмическая активность.
А вот у Килауэ, еще одного очень активного большого вулкана Гавайев, весьма взрывной характер. Потому его причисляют к одним из самых опасных, с самой высокой «оценкой угрозы» среди всех действующих вулканов США. В последний раз он извергался год назад, и без жертв не обошлось.
Повышенную активность проявляет и вулкан Фаградальсфьядль в Исландии, расположенный в сорока километрах от Рейкьявика.
Он спал шесть тысяч лет, а потом взял и устроил два грандиозных фейерверка подряд с интервалом в полгода, в 2021 и 2022 годах.
Индонезия – страна с самым большим количеством активных вулканов. И с самым большим количеством пострадавших от их извержения людей. К действующим вулканам там относятся Синабунг, Ибу, Дуконо, Семеру, Левотоло. Наиболее же активный индонезийский вулкан – Мерапи, извергающийся с завидным постоянством аж с 1584 года.
Ну и конечно же к одним из самых активных вулканов причисляется уже упомянутый выше Вильяррика в Чили.
Если вулкан активный, значит ли что он опасный?
Все очень относительно. Как уже было сказано, есть действующие вулканы, которые из-за их спокойного характера не считаются опасными. А есть те, которые причисляются к особо опасным. И не важно, как часто они извергаются. К таким относится новозеландский остров Уайт-Айленд. По сути, это вершина слоистого вулкана (стратовулкана), причем действующего.
В 2019 году он воочию продемонстрировал, на что способен. Это было всего лишь кратковременное извержение, но, увы, не без жертв.
Вулканолог из Ланкастерского университета Мак Гарви сказал, что лично он никогда не посетит исландский вулкан Гекла, который, в общем-то, не грешит серьезными выходками с угрозой для жизни населения. Ученый не доверяет его внезапности, предупреждения о начинающемся извержении Геклы могут поступить всего за полчаса до его начала.
Опасными можно также считать вулканы, расположенные там, где нет адекватного мониторинга их активности – извержение просто может застать людей врасплох.
Но это все, так сказать, опасность на местном уровне. А ведь есть такие вулканы, которые реально несут потенциальную угрозу в глобальном масштабе, для целых континентов и даже для всей планеты. При этом они не обязательно должны быть активными.
Супервулканы.
Их на Земле немало, около двадцати. Эти гиганты «не выпячиваются наружу», они не образуют огромных горных вершин, но их кратеры, называемые кальдерами, воистину огромны – 10-20 км в диаметре и несколько сотен метров в глубину. Кальдера представляет собой округлую или овальную впадину с крутыми стенками и более или менее ровным дном, образованную из-за провала вершины вулкана, а иногда и части прилегающей к нему местности.
Самой опасной на сегодняшний день считается кальдера в Йеллоустоунском Национальном парке на северо-западе США. По мнению NASA, этот супервулкан несет реальную угрозу для жизни на Земле – он опасней, чем астероиды.
Размеры этого супервулкана впечатляют. Котлован с раскаленной лавой диаметром пятьдесят пять километров на семьдесят два километра образовался в результате извержения примерно шестьсот сорок тысяч лет назад. Но гигант не спит, и в последние годы нет-нет, да и напоминает о себе повышенной сейсмической активностью на территории Национально парка.
Может быть, извержения никогда и не будет, но уж если вулкан прорвет, то последствия могут быть просто катастрофическими. Предполагаемый сценарий такой: вулкан исторгнет из своих недр огромное количество расплавленной породы, сжигая все вокруг в радиусе более ста километров, а вулканическая пыль покроет метровым слоем территорию Вайоминга и соседних штатов; коктейль из пыли и ядовитых газов спровоцирует «вулканическую зиму» продолжительностью в десятки лет.
Согласитесь, сценарий, ну так себе, оптимизма не прибавляет. Радует то, что повышенная сейсмическая активность и обнаружение движения магмы на глубине – только напоминанием о том, что вулкан потенциально активен, но это не обязательно признак того, что извержение произойдет.
Если вам понравилась статья, не забудьте поставить лайк и подписаться на мой канал.