Стояла осень. Такая светлая, оранжево-алая, золотистая и прекрасная. По лесной тропе, заросшей мокрой от недавних дождей травой, бежал молодой чёрно-белый кот. Он вдыхал знакомые влажные ароматы и словно бы растворялся в увядающем и великолепном в своём увядании мире.
Но впереди за кронами клёнов и осин виднелся дом. Светлый, невысокий, с верандой. А на веранде сидела девушка. В свитере, в куртке с блестящими каштановыми волосами чуть короче плеч. Кот подошёл ближе.
- Здравствуй! - вежливо поздоровался он на кошачьем, но незнакомка его поняла. - Откуда ты здесь, одна в лесу? Как тебя зовут?
- Здравствуй! - ответила девушка. - Я Майя. Я здесь живу. Я сбежала от мира.
- Но зачем?!
- Он не оправдал мои ожидания. Я любила, горячо и сильно любила, и призналась. А меня отвергли. Знаешь как больно, когда тебе говорят "Ты меня любишь?! Но это немыслимо! Я к тебе ничего не чувствую! " А потом уже не хочется жить с этими подлыми, бессердечным людьми.
- А кто ты по профессии?
- Была учителем истории.
- А твой возлюбленный, его разве не забрали на войну?
- Нет. Он был моим коллегой, но тоже знал, что война самое противоестественное в природе человека. А то что в истории так много войн, обуславливается тем, что у неё самые худшие ученики - мы, люди. И он бы не пошёл. Он бы лучше сбежал, но не пошёл. Хотя он и по возрасту им не подходит...
- А ты так и останешься здесь?
- Наверное. У меня много хороших книг, есть писательство, много кошек, много дел.
- Но твоё сердце хочет любви, а здесь ты её не найдёшь! Я чувствую это, чувствую всем сердцем.
- Ну и что. Я же сказала, что больше не верю в мир, не хочу верить в жестокость, насилие, мелочность, корысть, тупость. Но могу и здесь помогать другим. У меня уже десять спасённых подборышей-кошек. Могу взять и тебя, если свобода не важнее любви и тепла.
- Свобода - понятие относительное. Ведь я буду волен выбирать что делать, выбирать с кем дружить, кого любить. Я согласен, Майя, я останусь. Но тебе тоже нужна свобода, нужны люди. А ты нужна миру, я в это верю. И ты обязательно встретишь того, кто тебя полюбит по-настоящему, кто не будет холоден и бессердечен. Продай дом и езжай в город, вместе с нами, конечно.
Майя задумалась. Может быть кот был прав, и она нужна детям, которых сможет ещё научить. И вообще нужна тем, кого пока и не знает.
- Я куплю большую трёшку на окраине и мы сможем там вместе жить. Все одиннадцать котов и я, - сказала девушка чёрно-белому коту. - А ты проходи домой, не стесняйся...
