Конор Уайлд и Адриан Оуэн в своём исследовании о влиянии привычек сна на когнитивные способности приходят к выводу, что количество сна, необходимое взрослым, является универсальным – это 7-8 часов в сутки, не больше и не меньше. Когда же мы спим меньше, то когнитивная обработка высокого уровня, такая, как способность видеть сложные закономерности, решать проблемы, принимать моментальные решения и рассуждать, ставится под угрозу. Глобальное исследование, проведенное более чем на 10 тысячах взрослых из 150 стран, состояло из двух частей: анкеты (о режиме сна, болезнях, своем прошлом) и 12 когнитивных тестов, похожих на головоломки. В заданиях оценивалась пространственная, вербальная и кратковременная память, устойчивость внимания, способность к дедуктивному мышлению, планирование и четкость выражения мыслей. Оказалось, что примерно половина исследованной выборки – это люди, которые сообщали что спят около 6,4 часов в сутки, что было связано с нарушением способности решать проблемы, рассуждать и точно формулировать мысли. Они, в сравнении с теми, кто полноценно спал всю ночь, хуже выполняли тест на пространственное мышление и вербальную аргументацию, а также чаще бросали выполнение заданий. Что интересно, простое недосыпание – одна или две ночи без достаточного количества сна – ослабляло кратковременную память, однако не влияло на рассуждения и вербальные навыки. А регулярное недосыпание, по-видимому, гораздо более вредно, чем одна или две плохие ночи. Исследование показывает, что четырёхчасовой сон в течение длительного периода времени эквивалентен добавлению восьми лет к своему возрасту. При этом одна ночь полноценного сна может компенсировать часть ущерба: люди, которые спали больше обычного в ночь перед тестированием, добивались больших результатов в когнитивных тестах.
Обзор подготовила Татьяна Шмарина