Двадцатичетырёхлетняя дворянка Шарлотта Корде в третий и последний раз постучалась в дверь Жан-Поля Марата. В тот день ей уже дважды отказала возлюбленная Марата Симона. Но на этот раз Шарлотта пришла с письмом, написанным собственной рукой. В письме говорилось, что она пришла назвать имена и что она готова предать Марату 18 жирондистов - «врагов революции», которых он ищет.
Симона взяла письмо и с грохотом захлопнула дверь, оставив Шарлотту одну на унылой площадке перед домом Марата на Левом берегу, расположенном прямо за углом от его типографии.
Это был последний шанс для Шарлотты. Она написала свои прощальные письма. Она расплатилась с долгами. Она выдержала долгую поездку в Париж из Нормандии.
Шарлотта искала Марата в Пале-Рояле, который считался местом зарождения Французской революции, поскольку там люди могли говорить свободно, не опасаясь цензуры. Дом двоюродного брата короля Луи-Филиппа Жозефа II, герцога Орлеанского, был королевской собственностью, и королевской полиции было запрещено туда входить. Там даже были установлены прессы для печати газет и журналов, пропагандирующих просветительские ценности. И люди собирались днём и ночью, чтобы вслух поделиться революционными идеями! Луи-Филипп Жозеф, поощряя все это, сменил свое имя на Филипп Эгалите.
Шарлотта преследовала Марата и на Национальном конвенте, но узнала, что его там уже не найти. Он был болен, возможно, умирал от неизлечимой кожной болезни (он заразился, когда прятался от врагов в парижских канализациях). Единственным утешением для него было купание в ванне с лекарственными травами. Когда боль была очень сильной, он оставался в ванне весь день.
Она зашла так далеко. Теперь всего лишь порог стоял на пути к её великой цели. Она стояла на своём и ждала.
Письмо помогло. Марат позволил мадемуазель Корде войти в маленькую комнату с дощатым полом. На потёртых обоях висела карта Франции. Там она обнаружила Марата, томящегося в ванне в форме старого деревянного башмака. Поперёк неё лежала доска, служившая письменным столом. Чтобы согреться, Марат сидел на льняной простыне, сухие концы которой прикрывали его голые плечи. Вторая простыня, накинутая на ванну и письменный стол, позволяла ему немного уединиться от посетителей.
Марат был странным и неприятным, худым и лихорадочным. Его голова была обмотана грязным, пропитанным уксусом платком. От открытых повреждений на его коже исходил запах разлагающейся гнилой плоти.
Марат пригласил Шарлотту, указав взглядом на стул, поставленный возле его ванны. Она села, повернувшись к открытому окну, вглядываясь в неподвижный жаркий летний воздух в поисках хоть малейшего дуновения ветерка. Её глаза начали слезиться, борясь с вонью смерти и лекарств. А Марат в сумраке угасающего вечернего света записывал, склонив голову над письменным столом, одно за другим имена каждого из любимых друзей Шарлотты - жирондистов, укрывавшихся тогда в Кане.
Закончив, он поднял голову. Его налитые кровью глаза впервые встретились с её глазами. Он с ненавистью провозгласил: «Скоро мы всех их казним!».
В этот момент Шарлотта вспомнила, зачем она пришла. Она вытащила из складок платья кухонный нож и вонзила его Марату прямо в сердце. Достаточно было одного удара. Она почувствовала, как нож пронзил плоть, кости, мышцы. Марат умер почти мгновенно.
Но не Шарлотта стала мученицей в тот день. Напротив, именно тело Марата получило похороны героя. В ходе одного из величайших пропагандистских событий, когда-либо имевших место в истории правления террора, Марата положили в гроб, пронесли по улицам Парижа под звуки рыдающих граждан и похоронили в Пантеоне. Он мог бы спокойно умереть в своей ванне. Вместо этого всё, за что он выступал, всё, что ненавидела Шарлотта, было провозглашено тысячами радикальных якобинцев.
Шарлотта же была схвачена, осуждена и заключена в Консьержери, ожидая казни. 17 июля 1793 года приговор привели в исполнение. Её останки были без церемоний брошены в открытую язвенную публичную могилу, среди других жертв Террора.
Шарлотта действительно верила, как утверждается в её прощальном письме к французскому народу, что «своим единственным актом насилия я принесу мир моей нации» выбрав в качестве мишени умирающего человека, а не более могущественного и беспощадного лидера революции?
Действие Шарлотты, вместо того, чтобы остановить насилие, ещё больше развязало его. На оставшихся жирондистских делегатов Национального конвента легла тень сомнения. Максимилиан Робеспьер, заместитель Комитета общественной безопасности и радикальные якобинцы уже были в беде из-за того, что выступили против казни короля Людовика XVI, а теперь полагали, что они были в сговоре с молодой Корде, хотя она настаивала, что это не так. Действительно, их предполагаемое сотрудничество так и не было доказано. Однако 29 октября 1793 года все 21 жирондистских делегата были казнены, как того и хотел Марат.
Мария-Антуанетта королева Франции, опередила 21 жирондиста и была казнена на гильотине всего на две недели раньше их. Кузен Филиппа Эгалите последовал за ними в ноябре.
В день обезглавливания Шарлотту отвели в Туалетный зал Консьержери. Её густые каштановые локоны были коротко обрезаны по прямому указанию Сансона, палача Революции. Единственное, что могло замедлить лезвие гильотины, были человеческие волосы. Это могло привести лишь к мучительной боли для приговоренного. Волосы Шарлотты были собраны и помещены в корзину для хранения. Жена привратника зарабатывала на жизнь, создавая парики из волос жертв гильотины.
Затем Шарлотте связали руки за спиной и препроводили на «Площадь двенадцати» - небольшой треугольный двор за железными воротами тюрьмы Консьержери. Осужденных держали там в день казни по двенадцать человек. Именно столько помещалось в повозку. Когда пустая телега прибыла в Консьержери, раздавался звук большого колокола на натяжной цепи в главном внутреннем дворе Дворца правосудия. Затем Шарлотту провели в Майский двор. Там группа чернозубых женщин-революционерок «вязальщиц», названных так потому, что они вязали одежду и повязки для революционных войск, безжалостно издевались над ней. Они подстрекали толпу к унижению всех узников революции, когда те отправлялись в свой последний путь к гильотине.
Шарлотту вместе с остальными, как скот, погрузили в открытую деревянную повозку и повезли на площадь Революции, чтобы обезглавить. Она была единственной из двенадцати, на ком была красная сорочка, что выдавало её как убийцу.
На протяжении всего пути Шарлотты к площади Революции лил дождь. Однако погода не рассеяла толпу. Никто не хотел пропустить обезглавливание убийцы Жан-Поля Марата. К тому же, если бы кто-то пропустил казнь, то навлёк бы на себя подозрения, что он поддерживает действия Шарлотты.
Улицы были настолько забиты жаждущими крови зеваками, что потребовалось два часа, чтобы повозка с Шарлоттой Корде достигла своего «кровавого» места. По пути на улице Сент-Оноре к гильотине люди бросали в узников оскорбления и камни, что ещё больше унижало их в последние часы жизни. Шарлотта мужественно держалась в течении всего пути к эшафоту.
Когда телега, наконец, достигла подножия гильотины, дождь прекратился. Небо залилось пурпурным закатом. Некоторые из двенадцати кричали и молили о пощаде. Другие безнадежно боролись за свободу. Кто-то шёл, покорно опустив голову, смирившись с судьбой. Только Шарлотта в тот день без колебаний и помощи взошла на ступени эшафота. Она добровольно отдала себя в руки клинка Сансона.
-------------
Подписывайтесь на канал, ставьте лайк.
----------------------