Осенью 1869 года фермер по имени Стаб Ньюэлл попросил нескольких соседей помочь выкопать колодец на его участке на севере штата Нью-Йорк, недалеко от крошечного городка Кардифф.
Когда они приступили к рытью колодца, недалеко от поверхности земли они натолкнулись на что-то твердое. Вскоре они обнаружили нечто невероятное: гигантского каменного человека.
Гигант весил почти 1300 килограммов и был ростом 3 метра. Ньюэлл и его соседи не были уверены, что это такое - окаменевший человек или древняя статуя? В любом случае, люди были заинтересованы.
Зеваки приезжали за несколько миль, чтобы посмотреть на Кардиффского гиганта, и Ньюэлл начал взимать плату в размере 50 центов с человека.
Сейчас 10 футов - ужасно высокий рост для человека: Даже сегодня самый высокий человек, которого когда-либо измеряли, имеет рост чуть меньше 9 футов. Однако вскоре стало ясно, что гигант, найденный на ферме Ньюэлла, не настоящий.
Мало кто из ученых верил, что гигант на самом деле был окаменевшим человеком, хотя некоторые и купились на версию о "древней статуе". Но на самом деле он был высечен всего за год до этого.
Джордж Халл, двоюродный брат Ньюэлла, услышал, как один протестантский проповедник рассказывал библейскую историю о гигантах, бродящих по земле, и увидел в этом возможность заработать.
Втайне он изготовил гиганта из огромного блока гипса, договорился, чтобы его похоронили на земле Ньюэлла, а затем стал ждать.
Правда о гиганте всплыла через несколько месяцев после его обнаружения. К тому времени Халл и Ньюэлл уже продали своего гиганта (сейчас он находится в Музее фермеров в Куперстауне, штат Нью-Йорк).
Гигант из Кардиффа оказался далеко не единственным гигантом, который был "обнаружен" за эти годы. В 1870-х годах еще один гигант, созданный Халлом, появился в Колорадо.
Через несколько лет после этого в одном из отелей на севере штата Нью-Йорк нашли собственного окаменевшего гиганта. В 1890 году французский антрополог обнаружил набор гигантских костей, которые, по его мнению, принадлежали человеку.
Через несколько лет после этого в Колорадо за 1 доллар с человека предлагали посмотреть на бетонного гиганта по имени "МакГинти".
Примерно с 2002 года в Интернете регулярно появляются истории о гигантских скелетах, найденных в Индии и Саудовской Аравии. Обычно эти истории сопровождаются фотографиями гигантских черепов, по бокам которых стоят крошечные человеческие существа.
В отличие от находок конца XIX века, это действительно гиганты, длина которых, как сообщается, превышает 18 метров. Конечно, эти фотографии являются подделками: одна из самых известных создавалась около 90 минут, для фальшивого фотоконкурса.
Но репортажи об этих гигантских находках настолько настойчивы, что National Geographic вынуждено было обратить на них внимание: "Национальное географическое общество никогда не обнаруживало древних гигантских людей", - утверждалось в статье 2007 года.