Кризисы различаются по уровню доступной информации, потенциальным последствиям события и докризисным действиям, предпринятым для эффективного предотвращения или решения проблемы до наступления события. Эти атрибуты — информация, последствия и докризисные действия - это то, что отличает пожар в доме от ядерной катастрофы.
Кризисы становятся более серьезными по мере того, как становится известно меньше информации о событии, последствия события представляют больше рисков для тех, кто реагирует и их сообществ, а также по мере того, как те, кто реагирует, проводят меньше предкризисной подготовки. Хотя они связаны и часто коррелируют, эти атрибуты, приведенные на фото, в большей степени определяют имитацию реакции, чем сам кризис.
Согласно кривой столпотворения Касто, меньшее количество информации приводит к большему хаосу. Таким образом, когда известно меньше информации о событии, ответ на неё сложнее.
• Кризисы "Белый лебедь" возникают, когда информация о ситуации известна заранее, последствия для безопасности самих спасателей и окружающего сообщества невелики, а организации предприняли и продолжают предпринимать действия по смягчению последствий кризиса или контролю над ним. Пример: пожар в доме.
• Кризисы "Черный слон" возникают, когда информация о ситуации известна или доступна во время мероприятия, последствия для безопасности самих спасателей и окружающего сообщества являются умеренными, и спасатели предприняли действия по смягчению кризиса до его начала. Пример: разгерметизация космического шаттла.
• Кризисы "Серый носорог" возникают, когда информация о ситуации известна или доступна, но последствия высоки для самих респондентов и окружающего сообщества, поэтому респонденты путаются или находятся в замешательстве относительно того, следует ли им действовать, до того, как произойдет событие. Пример: ураган «Катрина».
• Кризисы "Серый лебедь" возникают, когда информация о ситуации, скорее всего, известна заранее, последствия для тех, кто оказывает помощь, и для сообщества в целом являются экстремальными, а шансы на это событие настолько низки, что те, кто оказывает помощь, отрицают, что такая ситуация может когда-либо возникнуть. Пример: авария на Deepwater Horizon.
• Кризисы "Черный лебедь" возникают, когда информация о ситуации совершенно неизвестна, последствия для спасателей и окружающего сообщества непостижимы, а спасатели настолько удивлены случившимся, что не предприняли никаких действий для подготовки к нему и нет руководства о том, как действовать дальше. Пример: авария на АЭС «Фукусима».
