Кузнец в засаленном фартуке взял, как пушинку, белокурого мальчика на руки и поставил у самого горна:
– Видишь, Ванька, ржавое железо?
– Вижу, – ответил испуганно Ваня, потому что пламя страшно гудело.
– Почему оно ржавое, знаешь?
– Потому что валяется на улице.
– Молодец, правильно говоришь. Валяется – значит, никому не нужно. Когда железо валяется, оно точно заржавеет. А знаешь, как оно очищается?
– Не знаю.
– Железо очищается огнём. Посмотри, вложим ржавое железо в горн, – дядя Миша клещами схватил ржавый колпак от кислородного баллона и бросил в пламя.
Это Ванин отец раскопал ржавый колпак в закуте и обменял его у дяди Миши на бутылку палёной водки, а Ваня увязался за своим отцом следом, так и оказался в кузнице.
– Огонь опаляет всю гадость. На, потрогай! – сказал кузнец и направил руку мальчика к раскалённому железу.
Ваня закричал:
– Ай, дядя Миша, не надо!
– Что, Ванька, боишься?
– Боюсь!
– Знай, Ванька, никакая тварь не может прикоснуться к раскаленному железу, потому что огонь всё опаляет, – дядя Миша вытащил клещами раскалённый колпак из горна и бросил в бочку с водой.
Вода в бочке зашипела, забурлила. Через какое-то время дядя Миша вытащил из воды колпак и сказал:
– Вань, смотри, как новенький!
Действительно, колпак сиял, как новенький. Чудеса!
«Бог – Небесный огонь! – подумал Ваня и обрадовался своему открытию. – Если человеку жить в Боге, то никакая тварь не сможет прикоснуться: ни бесы, ни бандиты, ни звери… Никто!»
1.
3.