В наши дни отношение к американцам, как к нации, очень неоднозначное. Кто-то признает их культурную самобытность и самоидентичность, кто-то уже утверждает, что эта страна — просто приют для европейцев, которые сепарировались от остального мира и захотели собственных территорий. И все это могло бы выглядеть, как диванная политика уровня обывателя, если бы не один очень интересный момент — теория плавильного котла культур, которая была очень популярна в прошлом веке в США.
Изначально это была лишь художественная метафора из сферы искусства, но потом термин позаимствовали социологи, антропологи и прочие исследователи. Согласно этой теории, Америка со всем ее этническим многообразием, должна была буквально стать котлом культур, куда вливались бы люди со всего мира, становясь единым народом.
Испанцы, англичане, французы, китайцы и русские — выходцы из разных стран, прибывая в Америку, должны были бы проникнуться ее духом и пройти процесс американизации, усваивая новые ценности, идеалы и стиль жизни. Америка будущего представлялась такой идеальной страной, где было собрано все самое лучшее от всех наций. И сегодня механику этого процесса изучают студенты в разных университетах мира в курсе "межкультурной коммуникации". Увы, тема эта изучается как пример полного фиаско.
Чайна-тауны, Брайтон-Бич, маленькая Одесса, еврейские кварталы и гетто с темнокожим населением как нельзя лучше показывают: "переплавить" людей не удалось. И причина тому не в том, что Америка плохая, а в том, что люди — это люди. И изменить их очень сложно.
Языковой барьер
И первый жирный минус в теории плавильного котла заключается в том, что люди изначально говорят на разных языках. Приезжая в США многие из эмигрантов не учат английский. Зачем? Можно же прожить и без него! И как человек, уехавший учиться в китайский университет с очень низким уровнем китайского, я подтверждаю это.
Для жизни в другой стране достаточно небольшого количества очень базовой лексики: фраз приветствия, цифр и 100 слов с основными понятиями. Для какой-то низкоквалифицированной работы этого действительно хватит. Зачем мучить себя чем-то новым? Порой достаточно и этого. А без знания языка не будет и "плавления" в котле культур. Люди останутся прежними и просто будут искать себе подобных.
Вековые традиции
Второй значительной проблемой являются вековые традиции многих народов, отречься от которых человек нередко не может моментально. Все-таки наша этническая самобытность — это не то, что можно забыть в одночасье. Праздники, традиционные блюда и даже суеверия не уходят от нас только потому, что мы переезжаем в другую страну, нет.
Для слома такого пласта традиционных установок надо что-то более глубокое, нежели простое знакомство с новыми ценностями. Необходимо изучение истории, коммуникация с новыми людьми, этнические фестивали и просто желание стать частью чего-то большего, не отрекаясь от своего прошлого. Возможно ли это? Малые народы Китая, России и той же Европы доказывают — да. Только вот для такой интеграции нужны поколения, а не месяцы или годы.
Сегрегация
Наконец, нельзя забывать и о сегрегации. Да, том самом пресловутом "понаехали", которое можно встретить, наверное, во всех странах мира. И это — абсолютно нормально. Этноцентризм (концентрация на своей нации, как на лучшей) так или иначе свойственен всем нам: это природное разделение на "свой" и "чужой", где "чужой" почти всегда оценивается как нечто опасное и отталкивающее.
Вот и американцев, которые уже несколько столетий проживали в США, не устроили новоприбывшие. Они начали отстраняться от них, сепарироваться от новых соседей, а порой и вовсе устраивать им настоящую сегрегацию. Добавляло ли это людям желания становиться частью новой страны? Конечно, нет.
Эти три фактора и сделали идею о "сплавлении" народов простой несбыточной мечтой. И дело тут не только в Америке: аналогичные механизмы будут происходить в любой культуре, вне зависимости от ее нахождения на земном шаре.
Однако "переплавка" культур — вовсе не позитивный процесс. Потеря связи со своими корнями, забвение языков и традиций — печаль антропологов и этнографистов, которые всеми силами пытаются сохранить малые народы. Поэтому крах этой идеи не так уж и трагичен. Американцам все равно удалось сплотиться, пусть и несколько иным способом. И это не хорошо и не плохо: это просто показательно. Нельзя оторвать человека от его корней одним лишь своим желанием. Зато можно сплотить людей какой-то идеей. Эта идея и стала основой американской нации, которая все-таки существует. Пусть и не в том виде, в котором планировалось изначально.
P.S. Прошу обратить внимание, мы рассматриваем исключительно процесс, а не нацию. Антропологическое явление, а не страну.