Начало здесь.
Предыдущая часть здесь.
Когда любимый город становится другим
С утра Катя проснулась первой. Сладко потянулась, улыбнулась солнцу, лезущему в глаза, перевела взгляд на спящего на соседней кровати Женьку, умилилась, глянула на часы... И подскочила, как ошпаренная.
11.15! До выселения 45 минут! Елки-палки, надо будить Женю! Так, стоп, если они одновременно начнут метаться по номеру, не получится ничего хорошего. Быстро в ванную!
Через несколько минут умытая, причесанная Катя уже легонько трясла Женю за плечо.
- Женька, мы проспали!
Женя открыл глаза.
- Сколько сейчас?
- 25 минут двенадцатого.
- Пф, мне и двадцати минут хватит.
Женя бодро вскочил и пошел умываться. На удивление, они уложились в полчаса.
- Вот и все. Так жалко, что все хорошее заканчивается, - сказала Катя, когда они спускались в подземку.
- Мы сюда еще вернемся, - пообещал Женя. - Например, ближе к Новому году, когда северная столица будет сиять праздничными огнями. Хочешь?
- Ты еще спрашиваешь! - Катя звонко чмокнула Женькину щеку. - Хотя знаешь, мне неважно, куда мы отправимся в следующий раз. Главное - вместе.
Женька поймал Катю в "обнимательный захват" (как она это мысленно про себя окрестила). Почему-то было приятно думать, что он держит ее так крепко, потому что боится потерять. Катя зажмурилась от удовольствия.
- Мадемуазель, открывайте глаза, эскалатор кончается.
- Мне нравится здешнее метро, - призналась Катя.
- Это чем же? Местные жители частенько жалуются на свой подземный транспорт: маловато станций для большого города, медленные длиннющие эскалаторы.
- Ограждения есть. А точнее, вообще сплошная стена с открывающимся входом, когда поезд прибывает. Как удобно! Не знаю, на всех ли станциях так. В Москве станции открытые, и периодически кто-то падает на рельсы. А здесь такая проблема исключена.
- Действительно, - согласился Женя. - Правда, у нас тоже нет таких стен.
- Ну, мы не настолько зависим от метро, как эти два мегаполиса.
- Тоже верно.
День отъезда всегда короток - вроде только что они выселялись из отеля...
Покушали, обошли пару проспектов - раз, и время уже на исходе.
- Мне пора, - сказал Женя, когда стрелки часов подобрались к трем часам.
- Я провожу тебя.
- Катюш, оставайся в центре города. Твой рейс через несколько часов, если ты поедешь со мной, то все оставшееся время проведешь в аэропорту. Непростительное расточительство. Ты напоследок еще придумаешь, куда ты можешь зайти сама.
- Ну, если вы настаиваете, сударь... Хоть до метро вас можно проводить?
- Это всегда пожалуйста, - улыбнулся Женька, галантно согнув руку кренделем.
Катя радостно за нее ухватилась, и они двинулись к метро.
- Ну, пока. После работы завтра увидимся?
- Обязательно! Я позвоню тебе, - Женя хитро улыбнулся, хотя Катя не поняла, чего это он.
Странное чувство - остаться совершенно счастливой и совершенно одной в одном из самых восхитительных городов мира.
У нее еще есть целых два часа, даже больше! Боже, Женька прав, надо использовать это время по максимуму!
Женщины, только начинающие путешествовать, частенько совершают одну большую ошибку. Берут с собой непрактичную обувь (зато красивую). Нашей Кате повезло - практичность и так была в ее характере, а вдобавок к ней прилагалась непереносимость больших каблуков. Поэтому отправляясь в вояж с длительными прогулками, она взяла только удобную обувь, так что сейчас могла полноценно радоваться своей предусмотрительности. Ведь когда на ногах легкие сандалии без платформ и каблуков, ты можешь летать по городу, подобно крылатому посланцу олимпийских богов Гермесу.
"Ого, это я завернула, - подумалось Кате. - Наверное, это Петербург так действует. Когда тебя окружает столько произведений искусства, невольно начинаешь выражаться более изысканно."
Хотелось бежать, чтобы успеть увидеть что-то новое, но... Катя остановилась. Особенность северной столицы состоит в том, что как бы человек ни старался, ему не обойти все интересности, не посидеть во всех понравившихся заведениях и не навестить все музеи. Пара часов - не так много. Лучше со вкусом пройтись по центру, без спешки.
Так Катя и поступила. Погуляла по Площади Искусств, дошла до Михайловского сада, полюбовалась пряничными стенами Спаса-на-Крови и двинулась к Марсовому полю. Вдруг ее осенила мысль: надо было увидеть один памятник - Женя успел ей рассказать любопытную историю.
Любители фильма "Джентльмены удачи" без труда вспомнят крылатую фразу Косого (в исполнении Савелия Крамарова), сказанную в такси:
"Кто же его посадит? Он же памятник!"
Тем не менее, один памятник все же оказался за решеткой. К нему-то как раз и спешила Катя.
Во внутреннем дворе Мраморного дворца скрывается величественный монумент. Богатырского телосложения фигура восседает на могучем коне. Катя сразу узнала, кто был воплощен в бронзе. Перед ней возвышался памятник императору Александру III.
Современники, присутствовавшие при открытии монумента, разразились недовольством - какой только не называли фигуру - и грузной, и смешной, и нелепой. Но Катя помнила изображения императора и должна была признать: похож. "Наверное, я чего-то не понимаю в этой жизни, но мне этот образ симпатичен. Может, лишь истинные петербуржцы замечают в памятнике что-то уродливое?"
После Октябрьской революции стоило ожидать уничтожения памятника, но со скульптурой поступили довольно необычно: ее сохранили, только время от времени окружали декорациями или закрывали от глаз. В честь 10-летия Октябрьской революции памятник "посадили" в клетку - императора на коне окружили решеткой. Дескать, рабочий класс отправил былого угнетателя в заключение.
"Хорошо, что его не расплавили, - размышляла Катя, идя по Дворцовой набережной. - Часть нашей истории, все-таки. Надо будет подробнее почитать про царя-миротворца".
На прощание Катя помахала издали Медному всаднику. Есть в любом путешествии грустный момент - неотвратимость расставания с новым городом.
"Мне будет не хватать этих берегов Невы. И дворцов, и музеев, и улиц, пропитанных историей." Катя вспомнила обещание Жени и улыбнулась: они непременно вернутся сюда вместе. Может быть, и не один раз.
Так хотелось увезти кусочек города! Катя начала понимать туристов, которые с вороватым видом отковыривают камешки от исторической стены какого-нибудь дворца. Хотя сама она бы не докатилась до такого, но как удержаться менее хладнокровному человеку, когда хочется увезти частичку красоты?
На одной из улиц ей попалась на глаза вывеска магазина "Вселенная рукоделия". Ну-ка, ну-ка...
Каждая девчонка в детстве занималась хоть каким-то творчеством. Кто-то вязал, кто-то шил или лепил из глины. Катя раньше вышивала. И вот сейчас, оказавшись внутри, она с восторгом перебирала наборы для вышивания. Почему бы не возобновить это дело, хотя бы ненадолго? Всевозможные виды Петербурга в вышивках мелькали перед ней.
Вот тебе и кусочек города, который можно увезти и воссоздать дома! Без всякого вандализма!
Выбор оказался нелегким, но в итоге Катя остановилась на замечательной картине: на переднем плане вышивки - дом компании "Зингер", за ним - Казанский собор. На выходе из магазина Катя глянула на часы: пришла пора расставаться с полюбившимся и ставшим таким родным Петербургом, пускай и не познанным до конца.
После метро автобус-экспресс домчал Катю прямо в Пулково. Перед посадкой у нее отобрали из ручной клади купленную в городе воду и жидкость для снятия макияжа. Жалко, но будет наука. Надо же, она даже не подумала, что нельзя брать в самолет жидкости объемом больше 100 мл!
Взлетая, она прикинула, что Женька должен скоро оказаться дома. Как жалко, что нельзя было полететь вместе! Ну, ничего, дома в Нижнем Новгороде наверстают упущенные часы.
От радостного волнения Катя сама не заметила, как задремала, откинувшись в кресле.
Проснулась от резкого толчка. Самолет трясло - видно, попали в зону турбулентности.
Катя не испытывала страха, поднимаясь на борт, но сейчас сердце замерло: так хотелось вернуться живой и невредимой. Ее ждут дома. Бабушка. Женька. Жизнь только сейчас стала казаться удивительно яркой.
Катя помотала головой, отгоняя панику. Все в порядке. Тряска кончилась, они скоро должны приземлиться.
Перед посадкой Катерина выглянула в иллюминатор, и город с высоты показался ей невыносимо прекрасным. Родной, милый Нижний Новгород встречал путешественницу. Как до этого встретил ее Женьку. Эх, он поди уже дома, отдыхает, а так хотелось его увидеть перед сном. Завтра еще надо отсидеть рабочий день, который без него покажется длиннющим. И только в конце этого дня она снова сможет его увидеть. Ну это ли не издевательство?
Выходя из зоны прилета, Катя машинально огляделась по сторонам. Конечно, ее никто не должен встречать, но какого было удивление, когда она среди встречающих увидела знакомое лицо! Не может быть! Так вот чего он так хитро улыбался, когда она сказала про встречу завтра!
- Женька, ты что здесь делаешь! - воскликнула она, подбежав к другу.
- Да так, девушку свою встречаю,- серьезно ответил юрист, обнимая Катюшу. - Она, надеюсь, не против?
- Не против, но как же ты? Завтра рабочий день, уже так поздно...
- Ерунда, высплюсь позже. Сейчас на такси провожу тебя домой, - и, заметив удивленные глаза, Женя пояснил:
- Я до сих пор не знаю твоего адреса, а телефоны ты легко блокируешь. В следующий раз я могу тебя и не найти. А так хоть буду знать твою локацию.
- Я никуда больше не денусь, - пообещала Катя, чмокнув Женьку в нос.
***
Утром на работе Катя произвела фурор среди бухгалтерии:
- Ничего себе! Катюха, ты что, на диетах весь отпуск просидела?! - ахнули коллеги.
- Так, девочки, я не знаю, как вы, а я пошла выбивать себе отпуск этим летом. Поеду в Питер, - громогласно заявила начальница отдела.
- Я тоже всех вас рада видеть,- улыбаясь, ответила Катя.
Рабочий день оказался не таким уж и длинным - когда все время чем-то занимаешься, время летит незаметно. Катя тихо радовалась: еще буквально пара часиков, и она рванет навстречу Женьке.
- Ты чего улыбаешься весь день? - к ней подсела одна из самых болтливых коллег. - Ты, по ходу, не просто в отпуске отдыхала, ты еще и влюбилась! Ну и кто он?
- Ты знаешь, да, я действительно влюбилась, - заговорщически призналась Катя, - только ты смотри, никому!
- Конечно! Ты ж знаешь, я - могила.
- Он такой... элегантный, роскошный. Красивый до невероятности. Загадочный и щедрый. Мы только познакомились, но я чувствую в нем такую глубину. Правда, в него много кто влюблен, но это ничего. Не могу дождаться, чтобы снова его увидеть.
- Да кто? Как зовут? - от предвкушения будущего фурора у своих слушателей коллега заерзала на стуле.
- Санкт-Петербург, - выдержав эффектную паузу, невозмутимо ответила Катюша. В ее глазах плясали веселые бесенята.
- Ой, да ну тебя, Катька! Я к тебе со всей душой, а ты, - и главная сплетница отдела обиженно удалилась.
"Ага, с душой. Со всем языком. Нет уж, первое правило клуба влюбленных - никому не рассказывать о возлюбленном".
***
От Жени пришло сообщение:
"Жду у Чкалова после работы".
Как хорошо, что уже кончилось рабочее время! Катя совсем собиралась выходить, как тут...
- Катерина, ну наконец-то вас нашел! Держите, когда-то обещал.
Перед Катей легла большая плитка горького шоколада. Когда-то опоздавший к ней курьер, благодаря которому и началась их дружба с Женей, вспомнил о своем "должке".
- Да ладно вам, я уже и забыла!
- Здорово выглядите! Глаза сияют, счастливая... На свидание спешите?
- Все вам расскажи, - отмахнулась Катерина, пряча презент в сумку (бабуле пригодиться, давление "регулировать"). - Спасибо за шоколадку, больше не опаздывайте! До свиданья!
Женька уже был на месте, когда подошла Катя. Если бы он продолжал работать в той же фирме, то коллеги без труда вычислили бы влюбленных. Как спрятать радость, которая словно подсвечивает вас изнутри? Как удержаться от того, чтобы не дотронуться до руки любимого человека? Просто поправить прядку волос или приобнять? Наверное, где-то на планете живут такие стойкие личности. Но к Жене и Кате это точно не относилось.
- Почему человечество не придумало способ, как можно ходить, обнявшись? - спрашивал Женя со своим неподражаемо серьезным видом, веселя Катюшу.
- Мы с тобой впервые гуляем в Нижнем вместе, - заметила она, когда они сделали остановку на набережной. - Так необычно - мы оба из одного города, а судьба свела нас совсем в другом регионе.
- Кстати, как Лидия Васильевна доехала? Твоя бабушка точно не сердится на нас?
- Да ты что, она сама меня убеждала, чтобы я про нее не думала, а осталась с тобой. Ты может, заметил, она у меня очень современная - и такси может через приложение вызвать, и посмотреть расписание в Интернете. Не удивлюсь, если в мою сумочку вшит чип - на всякий случай, мало ли, вдруг понадобится меня спасать.
- У тебя мировая бабуля. Катюш, я немного не понял, а ты с родителями совсем не общаешься?
- Общалась, правда, редко. Но... знаешь, что-то произошло за наше путешествие. Я столько на них обижалась - за их развод, за то, что неудачно пытались сохранить видимость семьи ради меня... Но там, в Санкт-Петербурге, я впервые почувствовала, что они - обычные люди, которые ошиблись. И им оказалось сложно признать свою ошибку, а потом ее исправлять. Я была неправа. Может, пришло время наладить с ними общение заново.
- Дело хорошее. Так тебе помог Петербург?
- В какой-то степени, - лукаво улыбнулась Катюша. - И ты.
- Приятно, но незаслуженно. Я-то здесь при чем?
- Когда человек счастлив, он хочет избавится от старых обид. Особенно, когда они довольно-таки надуманные. Я представила, что и мои родители, начав новую жизнь друг без друга, станут такими же счастливыми, как я. И меня это порадовало.
- А я всегда говорил, что путешествие способно многое изменить, - Женька скорчил "умное лицо" и поправил воображаемые очки на носу. Катя прыснула.
- Смотри, сколько всего произошло: мы с тобой стали общаться, обсуждая вашу предстоящую поездку - раз. Я пересмотрел свою жизнь - два. Ты исполнила бабушкину мечту - три. Вы увидели замечательный город - четыре. Простила родителей - пять...
- А шесть - Алиса получила свой шанс на счастье, - продолжила Катя.
- Ты не ревнуешь? Я подумал было это сказать, но как-то не хотелось тебя расстроить.
- Чем расстроить? Меньше всего мне хотелось, чтобы из-за меня у кого-то испортилась жизнь. Ты меня в общем-то успокоил той ночью, когда рассказал, что Алиса несильно переживала из-за развода.
- Я говорил тебе, что ты славная?
- Кажется...
- А что самое замечательное на свете - это целовать славных девчонок?
- Девчонок?! Я тебя сейчас за нос укушу!
Женя молниеносно выполнил "обнимательный захват". Катя деланно посопротивлялась, но славные девчонки и сами не против поцелуев.
"Какой ужас!" - сказали бы добропорядочные серьезные граждане, проходившие мимо. Взрослые люди, а дурачатся. Но я бы им не поверила: ведь каждый добропорядочный человек с серьезным выражением лица на самом деле хочет всего того же: безоблачного счастья и чувства влюбленности в жизнь.
Да и вообще, среди гуляющих летом по красивейшим набережным Нижнего Новгорода много влюбленных.
В это самое время Лидия Васильевна смотрела в окно и улыбалась.
Теперь она точно знала, что волшебство Петербурга существует. Когда ее монетка попала на столбик к зайцу Арсению у Петропавловской крепости, бабушка загадала, чтобы ее внучка была счастлива. Заяц не подвел.
Катюша, вернувшись из поездки вчера ночью, светилась от радости. Умудренная опытом бабушка, зная примерное время приезда внучки, поджидала машину, стоя на балконе с театральным биноклем покойного мужа. Убедившись, что Женя проводил Катюшу, Лидия Васильевна поспешно покинула наблюдательный пост. "Спасибо, Арсений!" - сказала она мысленно зайцу.
Через неделю Катя найдет время и заскочит к подруге - вручить книгу, которую она выбрала для нее в Питере в качестве подарка. А Лиза швырнет в нее за это подушкой - потому что Катя, памятуя об истории с помадой, подарила ей "Сто ревнивых жен в истории России".
Через месяц выпускница из Петербурга Марина, с которой Катюша разговаривала после "Алых парусов", напишет ей, что решила поступать на филологический факультет в следующем году - потому что пропустила творческие экзамены в институте. А пока устроится на работу.
Но это все будет потом. А сейчас Женя с Катей гуляют по набережной и мечтают, наслаждаясь любимым городом, который после путешествия кажется еще лучше.
Конец питерской истории.
Часть 1. Все начинается с идеи.
Часть 2. Что нужно для счастья?
Часть 3. Штрихи к плану.
Часть 4. Как Катя мирила семью и познавала прелесть одиночества.
Часть 5. Красивый пушистый зверь подкрадывается незаметно. Наконец-то, в путь!
Часть 6. Три подарка Санкт-Петербургу.
Часть 7. С чего начинался город.
Часть 8. Сияющая громада алых парусов белого корабля. Место встречи забывать нельзя.
Часть 9. Билет "Средневековье и обратно" с уверенным курсом на счастье.
Часть 10. Когда сказка сбывается.
Часть 11. В которой герои испытывают благодарность.
Часть 12. Петербургская ночь.
#путешествие #рассказ #санктпетербург