(Это воспоминания Сторка после событий, произошедших в книге Альда Хранительница)
Эльф долго плёлся по долине, еле шевеля ногами. Усталость накатывала волнами, хотелось спать. Лишь мысли о куколке не давали ему сдаться. Мысли были своеобразными: он размышлял как убьёт Котта на глазах у Альды. Он хотел наблюдать, как она плачет по нему, как рыдает… и все. Он понимал и прекрасно представлял, что будет дальше. Ненависть. Он знал куколку и он знал, как она будет ненавидеть, точно также, как и любить: пылко, яростно и навсегда. Он передумал убивать Котта, но от куколки не отказался. Он придёт за ней, заберёт, похитит. Но не сейчас, сейчас он устал, очередная волна бессилия нахлынула и молодой эльф рухнул на землю. Его сердце замедлило свой темп, Сторкрем наконец засыпал. Он лежал у подножия горы К’стаади, не зная, что по обратную ее сторону, Альда летит вниз, в ущелье.
Проснулся он вовсе не в хорошем расположении духа и тела. Эльфа волочили по земле, крепко обхватив за щиколотку правой ноги. Разлепив глаза, он обнаружил и личность, что вторглась в его пространство. То была взрослая особь то ли дриады, то ли альсеиды. Она не глядела на Сторка. Бороздить спиной землю, эльфу не нравилось, он кашлянул. Нимфа молча волочила его дальше.
⁃ Эй, душенька!
Она обернулась и остановилась. Жуть наводили полностью зелёные глаза с фиолетовыми зрачками. Рот растянулся в улыбке, обнажившей частые треугольные зубки. Волосы цвета тины росли вверх в форме капли. На теле не было одежды, но как чешуей, дриада (в этом эльф теперь не сомневался) была покрыта листьями, растущими прямо из неё.
⁃ Не переживай, маленький эльфенок. Скоро будешь дома.
⁃ Я вовсе не эльфенок, - возмутился Сторкрем.
⁃ Да-да, - согласилась дриада, но продолжала умилительно глядеть. - Как тебя зовут?
Эльф назвался.
⁃ А меня зовут Ерашенка. Присядем? Ты, наверняка, голоден.
Она оказалась права. И как бы эльф не желал мяса, дриада смогла порадовать его только пресным хлебом, чуть скисшим молоком и ягодами.
⁃ Ты лесной дух? - запивая безвкусный хлеб, спросил эльф.
⁃ Да, - Ерашенка потрепала Сторка по голове.
⁃ Разве можно тебе срывать ягоды и есть? Я думал, лесные духи оберегают природу.
⁃ Ягодки для того и появились, что бы ты или зверь какой ее съел, а потом по всему лесу разнёс. Не спасать же мне, в конце концов, орешники от белок. Тогда и белки сгинут и орешники.
⁃ Куда ты меня тащила?
⁃ Домой, к сородичам.
Сердце эльфа остановилось, а потом заколотилось с бешеной скоростью. Мысли об Альде временно покинули его.
⁃ Душенька, не врешь? Расскажи, как нашла меня.
⁃ Да как-как. Шла по лесу. Гляжу - ты. Грязненький, вонюченький, уставшенький. От своих, подумала, отбился. Ваша братия, как раз, пару дней отбыла.
⁃ Зачем они здесь были?
⁃ Ты не с ними разве? - дриада нахмурилась.
⁃ Нет, но я ищу их, С самого детства. меня похитили орки.
Дриада сильнее сдвинула брови.
⁃ Пойдём, эльфенок. Путь не близкий.
