В диалоге «Пир» Платон рассматривает объект в его стремлении к пределу. Из математики мы знаем, что есть бесконечные последовательности, следующие по определенному закону к пределу, однако не достигающие его. В аналогии с формальным пониманием предела, понятия прекрасного и доброго можно видеть как процесс постоянного устремления.
В назначенный день на пиру собирается элита античного времени в доме у Агафона. Дискурс был о любви, каждому гостю нужно было возвести похвальную речь в честь бога любви – Эрота. Все присутствующие произносили дифирамбы, возвышая Эрота как самого красивого, мудрого и нужного из богов.
Сократ, вовлекаясь в рассуждения, задает Агафону вопрос: «Эрот – это всегда любовь к чему-то или к кому-то?», собеседник соглашается. Но ведь в таком случае может быть только любовь к прекрасному, безобразное же не свойственно богу. Но если Бог уже самый прекрасный, он обладает своей красотой, к чему тогда он будет стремиться? Вожделеют к тому, чего нет.
Но если Эрот не прекрасен и не добр, значит он безобразен и зол? Мы уходим в крайности, опираясь на абстракции, но забываем про промежуточные положения вещей.
Эрот – сын Пороса (мудрый, красивый, храбрый) и Пении (бедная, грубая, неопрятная). Он изначально не красив и не нежен, но тянется к прекрасному и доброму. Находится посередине между мудростью и невежеством, и вот почему. Из богов никто не занимается философией и не желает стать мудрым; да и вообще тот, кто мудр, к мудрости не стремится. Но не занимаются философией и не желают стать мудрыми опять-таки и невежды. Ведь тем-то и скверно невежество, что человек и не прекрасный, и не совершенный, и не умный доволен собой. А кто не считает, что в чем-то нуждается, тот и не желает того, в чем, по его мнению, не испытывает нужды.