- А как же тебе удалось сбежать? – решила выяснить Лена.
- Двоим заключенным, которых перевозили вместе со мной, наверное, пытались организовать побег. Автозак остановился, может перекрыли дорогу, я так ничего и не успел понять. Началась стрельба, дверь открылась, меня кто-то вытолкнул наружу. Я побежал… Мне пришлось бежать. Просто выхода другого я не видел… Я не оборачивался, только бежал. Но пуля все-таки зацепила… У меня и так все было сложно, а сейчас стало еще хуже…
- Послушай, я не собираюсь тебя сдавать. Однако и долго с тобой тут оставаться не могу. Бабушка будет волноваться. Мне надо идти. Но вечером я за тобой вернусь. Ты же никуда не уйдешь?
- Мне некуда идти. Тем более, что меня ищут.
- У меня тут неподалеку есть шалаш. Там отсидишься, пока я не вернусь. Сможешь идти?
Никита с трудом встал на ноги.
- Да, только не быстро.
Лена положила руку парня на свое плечо.
- Опирайся, разрешаю.
Они довольно долго шли к шалашу, хотя сама девушка дошла бы до него за пару минут. Она усадила беглеца поудобнее, и оставила ему свои бутерброды и термос с чаем. Достала таблетку антибиотика из своей аптечки.
-Выпьешь, когда поешь.
Никита послушно кивнул.
Она вернулась к кустам, где его нашла, и забрала арестантскую робу и наручники. Подхватила полную корзину с брусникой и скорым шагом направилась к дому. По дороге сделала крюк – свернула к реке и бросила робу на берегу, а наручники в воду.
Надежный помощник
- Леночка, что-то ты долго провозилась с брусникой! Я уже волноваться начала! – такими словами встретила бабушка внучку.
- Мне поговорить с тобой надо, бабуль, - поставив корзинку и немного отдышавшись, заявила Лена. – Присядь, пожалуйста.
Она выпила целый ковш колодезной воды и сама села на табурет.
- Я в лесу кое-кого нашла.
- Беглого что ли? – ахнула баба Варя.
- Да, - не стала отпираться Лена. – Только он на преступника совсем не похож. На вид интеллигентный молодой человек.
- Внешность, знаешь ли, бывает обманчива. И где он?
- В моем шалаше, что рядом с брусничной полянкой, где я ягоду собирала.
- Что будешь делать с ним?
- Хочу к нам привести. Ты позволишь?
Лену не удивило, что бабушка не стала ее ругать и причитать, что это незаконно, что пострадать они могут сами. Бабушке и самой довелось побывать в передрягах.
В молодые годы по ложному доносу она оказалась в тюрьме. Но ее выручили свои, деревенские, они помогли доказать ее невиновность. Поэтому Лена могла с бабой Варей свободно говорить о таком непростом деле, надеясь в ее лице обрести надежного помощника.
- Когда хочешь привести?
- Вот как стемнеет, чтобы уж точно никого не встретить. Я хочу одежду отцовскую взять для него.
- Бери, конечно.
- Только нужна та, что он еще по молодости носил. Знаю, что ты не выбросила.
- Тощий?
- Да, есть такое.
- Сейчас найду что-нибудь. Вон свитер тех времен ты уже сама затаскала.
- В свитере уже Никита в шалаше сидит, - улыбнулась Лена.
- Значит, Никиткой зовут.
И бабушка отправилась искать вещи.
Спешные сборы
Лена высыпала бруснику на большой стол, застеленный тканью. И так уже долго пролежала ягода в корзине. А еще и перетереть ее надо сегодня же. И пирог собиралась испечь. А когда теперь?
- Ты поешь, а я сама брусникой займусь, - словно читая ее мысли, заявила бабушка, когда вернулась с отцовской одеждой. – А потом посмотришь и выберешь, что подойдет твоему Никите.
- Спасибо, бабуль! – Лена чмокнула старушку в щеку.
Она ела так быстро, как могла. Ей хотелось быстрее вернуться к Никите в шалаш, чтобы уже там с ним дождаться темноты и вместе вернуться. Только бы у него хватило сил на этот долгий переход!
И еще она молила Бога, чтобы поиски его с собаками не начали раньше. С другой стороны, вряд ли станут прочесывать лес, когда уже день заканчивается. Да и Василий сказал, что завтра. Но она все равно спешила.
В отцовском термосе заварила травяной сбор, который придает сил и бодрости. Решила, что Никите такой сейчас не помешает. Выбрала из отцовских вещей полукомбинезон и джинсовую куртку, вязаную шапку, нижнее белье, носки и кроссовки. Размера ноги нового знакомого она не знала, но придется ему надевать то, что есть.
В путь!
В сумерках Лена пришла к шалашу. Никита лежал на здоровом боку. Подстилка из листьев – не лучший «матрас», но все равно мягче и теплее, чем на голой земле. Вид у беглеца был гораздо лучше, чем при их знакомстве.
- Я тебе еще чаю принесла. Выпей и надо идти. Но сначала переоденься. Тут одежда моего отца. А твои вещи я отнесу к реке, чтобы как-то сбить со следа собак, с которыми завтра будут прочесывать лес.
Когда они двинулись в путь, уже стемнело и на небе появилась почти полная луна. Тропинки в лесу Лена знала, как свои пять пальцев. И луна сейчас была не самым лучшим союзником, потому что их было хорошо видно. Но по ночам в лесу деревенские обычно не ходят. «Пусть нам повезет! И мы никого не встретим!» - подняв глаза к небу попросила Лена.
- Твой чай на самом деле бодрящий, - сообщил с улыбкой Никита. – Я тебе очень благодарен! Даже не понимаю, как мне вдруг могло так повезти после трех месяцев страшной невезухи! Ты словно ангел, посланный мне с неба!
- О нет! – Лена засмеялась, - я далеко не ангел. Но я понимаю, о чем ты. Если веришь в Бога, то молись, чтобы твое везение не улетучилось. Да и мое заодно.
Предыдущая глава
Продолжение