Арсений уже ждал меня внизу.
Вот как он это делает? Миг – и он в другом месте! Не перестаю удивляться...
Домовой, увидев меня, улыбнулся и обеспокоенно спросил:
– Что случилось, Виола?
– Не уверена, но возможно... – и я все рассказала моему другу: про объявления в газете о пропавших людях, про лесника, высказала свои подозрения...
По мере того как рассказывала, Арсений становился все задумчивее. А уж когда дошла до снов и выложила свои предположения, то мой домовой смотрел на меня уже широко открытыми глазами от удивления. Особо его заинтересовало описание моих снов.
Немного помолчав, – Наверно, осмысливал! – домовой сказал:
– Ничего не понимаю, но стоит прислушаться к тебе. Ты же Знающая. Раз ты считаешь, что стоит искать в подвале – значит, будем искать! Скорее всего, надо смотреть то, что было до вас... т-а-а-к, – и Арсений направился к дальним стеллажам, где стояли коробки и ящики. – Твои родители еще не успели разобрать эти вещи. Они остались от прежних хозяев. Есть у меня кое-какие предположения... проверить надобно!
Слова друга немного озадачили, вернее его вера в меня, как в Знающую.
Что бы это значило?
– Арсений, ты так безоговорочно веришь мне? Не считаешь меня... н-у-у, сумасбродкой какой, фантазеркой? – не удержалась от вопроса я. И направилась вслед за домовым.
Что же там в ящиках?
– О! Виола, неужели ты еще не поняла?! – с доброй улыбкой оглянулся Арсений. – Вокруг тебя стали появляться необычные люди, тайны. С тобой происходят удивительные вещи. События разворачиваются таким образом, что ты становишься главным участником. И притом, ты всегда знаешь: куда идти, что искать, у кого спросить. Так, ведь?
– Да-а-а... – я замерла, прокручивая события последних недель в своей голове. Все именно так, как говорит Арсений! Еще удивлялась. Жила себе раньше и не знала о мире «невидимок», а теперь на каждом шагу чудеса и загадки. – Это потому, что...? Почему, Арсений?
– Ты теперь связана с миром Нави. Ты – Знающая! Это не просто знания, это сила. И чем больше сила – сила знаний, тем больше ответственность. Ты пойми, что знания не просто так даются, они для чего-то... Ты сейчас притягиваешь к себе людей, магически одаренных, просто ведающих... К тебе тянется светлая и темная нечисть. Ты отныне видишь, слышишь и чувствуешь больше, чем другие. Твои чувства обострены, интуиция тебя ведёт. И это не просто так, не случайно. Все имеет цену. Ты как связующая двух миров: Яви и Нави, явного мира и скрытого. И потребность твоя помогать, тоже объяснима. С давних времен Знающие оказывали помощь, это память предков в тебе говорит. И не только людям помогали, но и нечисти.
– Ух, ты! А какие еще бонусы будут? Я колдовать могу научиться? Чтобы по щелчку пальцев перемещаться? Ну, или призвать дождь, ветер... переместить горшок с цветком на голову вредному Пашке?
Мой домовой усмехнулся, не отвлекаясь от поисков... чего-то.
– Нет, Виола, ты можешь пользоваться только силой рун, оберегов. Руны напитывают своей силой нежить. Ведьмы насыщают природной магией обереги, талисманы... колечко свое вспомни. А способности к ведьмовству они врожденные, от самой природы идут. Вот колдовские силы можно получить, но это страшный способ, черный... не будем об этом.
И Арсений взмахом руки перенес с полок несколько ящиков на пол, чтобы нам удобнее было искать. Завистливо вздохнув, – Вот бы мне так! – и закопалась в ящики с хламом.
Чего тут только не было?! Инструмент разный, гвозди, посуда, книги, свечи, шляпа... маска тигра, когтеточка для кошек, курительная трубка, замок, пульт, диск...
М, да! Но все не то...
Разглядывая очередную диковинку, спросила друга:
– Арсений, скажи, а что такое Навь и Явь? Ты сказал, что я теперь связующая двух миров. Уж, больно любопытно звучит!
– Может и так... Явь – мир людей, зверей, птиц – видимый. В мире Яви находятся водяные, домовые, лешие, берегини... А Навь – самый загадочный, пугающий мир теней, где живут духи. В мир Нави уходят души после смерти. Там находятся и другие существа, и темные тоже… Людям нет ходу в Навь. Тропинки к перекресткам двух миров им не ведомы.
– И что совсем никто не смог найти те перекрестки миров? – уточнила у домового.
Неужели никто?
– Иногда по разным причинам границы между мирами размываются… В такие моменты можно попасть в скрытый мир. Но и в наш мир могут перейти разные сущности из Нави, и не всегда с добрыми намерениями. Сказывают, были случаи, когда живой человек попадал в мир Нави. Но мало кто возвращался. Навь не для живых. Забывают они себя, родных… растворяются в пространстве, частью мира теней становятся.
За разговорами мы почти все коробки просмотрели, но хоть что-то отдаленно относящееся к Агате, не нашли. Оставались еще две коробки, которые мы и поделили между собой.
Уже начала сомневаться в том, найдем ли мы хоть что-то...
Непонятный возглас Арсения привлек мое внимание.
Что там у него?
– Посмотри Виола, не это ли мы ищем? – В его руках была фоторамка, которую достал из своей коробки. Было понятно, что рамка – деревянная.
Вот так находка!
Подойдя ближе к домовому, взглянула на фотографию, которая была вставлена в рамку. Одного взгляда хватило, чтобы понять: на фотографии запечатлена семья Агаты. Счастливые и улыбающиеся: мужчина, женщина, мальчик-подросток и девочка. Если взрослых и мальчика я особо не запомнила из сна, то на счет девочки сомнений не возникло. Это Агата. Только вот стекло в рамке было целое...
Посмотрев на друга, удивленно воскликнула:
– Арсений, как такое возможно? Как здесь оказалась фотография? Если только... семья Агаты жила в этом доме?!
– Да, Виола! Агата жила здесь... сейчас я в этом уверен. Я помню эту семью... Когда ты рассказала про сны, появились кое-какие мысли... но сомневался. Смущало то, что за время, которое прошло с их отъезда, девочка уже должна была вырасти... А в видении и во снах ты видела маленькую девочку. Да, чуть старше, чем я помню, но все же ребенка. Может она погибла еще тогда в детстве?
– Странновато все это... Расскажи мне про них, Арсений, – попросила домового.
– Я тебе уже рассказывал про них. Помнишь, как появилась в доме бадзула? Именно с молодым хозяином, папой Агаты, она и пришла. Я тогда только-только силы начал наращивать и не справился с ней. Не знаю уж, где она к нему прицепилась... Но семью их разрушила... Хозяин и так был постоянно в разъездах, а уж после появления в доме бадзулы, совсем перестал приезжать. Скрытный очень стал, злился часто, да на хозяйку кричал. На детей совсем перестал внимание обращать. И после особо крупного скандала, больше не вернулся. Постой... Знаешь, что странно? Он когда уходил из дома, все бубнил про себя: «я все исправлю... все исправлю...». Ну, а потом и хозяйка с детьми уехала. Дом продали...
– Как думаешь, Арсений, случайно ли бадзула именно к папе Агаты прицепилась, и разрушала его жизнь и семью?
– Бадзула не случайно выбирает себе жертву. Легкой ее добычей становятся слабые и безвольные люди, совершающие плохие поступки, губящие других намеренно или ненароком... или люди на которых наслали проклятье.
– Думаешь, папа Агаты совершил что-то ужасное и получил за это проклятье? И все исправить обещал перед уходом... М, да... стало еще больше вопросов. Почему Агата во сне сказала: найдешь и все поймешь? Ну, нашли фотографию, но ничего не понятно же! А у Агаты была кукла, очень на нее похожая?
– Кукла? Не припомню.
Тут послышались шаги: кто-то спускался. Обернулась к дверям, в то время как Арсений растворился в воздухе. И верно, в подвал спустился папа. Он обвел взглядом помещение и недоуменно спросил:
– Ты здесь одна? Нам с мамой показалось, что ты с кем-то разговаривала... Там к тебе пришли. Твой друг Филипп очень хочет пригласить тебя на рыбалку. Ты решила стать рыбаком, милая? Не замечал раньше у тебя пристрастия к рыбе. Ты же ее не любишь или что-то изменилось?
– Если я не люблю ее есть, папа, это еще не значит, что я не могу заинтересоваться, как же её ловят. Может, если поймаю собственными руками рыбку, я ее начну любить и есть? Хотя вряд ли... Если только любить... – и мы оба рассмеялись. – Просто Фил решил показать мне красивые места. А одно из самых красивых – это озеро в лесу, где он рыбачит.
– Иди, пообщайся с гостем... будущая рыбачка и любитель рыбы.
Так с шутками и подколами мы поднялись из подвала. Фил ждал меня в гостиной. Как только папа оставил нас одних, друг поведал о своих планах. Он предлагал уже завтра направиться в лес на рыбалку, ну и заодно посмотреть на дом лесника. А если повезет, то и поговорить с ним.
– А что это у тебя? – я и забыла, что фотография так и осталась у меня в руках. Именно про нее и спросил Фил.
– Да, та-а-ак… Разбирала коробки с вещами прежних хозяев дома. Там столько всего! Ты даже не представляешь! – Мой друг, мельком взглянув на фотографию, замер. После взял ее у меня. Как-то странно он ее рассматривает. – Что-то не так? Фил?
– Я уверен, что на фотографии мужчина – это дядя Никон, лесник. Только здесь он моложе... А это кто с ним рядом? Жена и дети? Но в лесу он живет один. Откуда у тебя эта фотография?
Сердце пропустило удар и забилось с бешеной скоростью. Кровь горячей лавой заплескалась в ушах. Глядя на друга, медленно ответила:
– В подвале нашла в вещах. Фил, ты не ошибся? Это точно лесник? Дядя Никон? Но как же так? Он же уехал... только вот куда?
Моя голова была готова разорваться от переполнявших ее вопросов, предположений и совпадений...