Стас жил на даче с бабушкой целый месяц. За это время он ни разу не видел своих старых и таких любимых снов. И тоска его по другу из сновидений прошла, на удивление, очень быстро. Как бесовской морок приучил его к этим видениям, так морок бабули- ведьмы отучил.
Перед тем, как родители должны были приехать за ним, в последнюю ночь, бабушка снова попросила у Стасика амулет. Отправив внука спать, она унесла бутылочку в свою комнату. Стасик, конечно же, сгорая от любопытства, настолько сильного, что и страх пересиливало, собирался снова подслушать и подсмотреть, чем же будет заниматься баба Тоня. Но, на сей раз, не успела его голова коснуться подушки, как он сразу же погрузился в глубокий сон, и глаза открыл лишь утром. Конечно же это было не без вмешательства любимой бабушки.
По возвращению домой, привычки Стасика вернулись в прежнее русло: он снова погряз в видеоиграх, засиживался допоздна, стал ещё более асоциальным. Мама его, заметив это, начала винить бабушку Тоню в том, что распустила внука.
Лишь иногда, когда одиночество и скука особенно овладевали Стасом, он вспоминал о своей старой игре с «вымышленным» другом. Но как он ни старался этого друга представить рядом вновь, ничего не получалось. А бес, который был поставлен ему в телохранители никак себя больше не проявлял. Видать, очень доходчиво бабуля смогла ему объяснить его рабочие задачи.
С началом учебного года, жизнь потекла в обычном русле. Учёба- уроки- игры в компьютере допоздна- сон. Но мама Стаса не зря, таки была педагогом, и понимала, что её сын всё больше отрывается от социума. Поэтому она отправила его в спортивную секцию. Это лишило парнишку большой части свободного времени, зато позволило ему начать общаться с ребятами разного возраста и завести друзей.
Он всё так же носил на шее крохотную бутылочку на кожаном шнурке. Стас был словно прикован к своему амулету. В редких случаях, когда он снимал его по каким-то причинам, он испытывал смятение и тревогу, словно на людной улице остался совсем без одежды. Ребята, с которыми он подружился, спрашивали его о странном украшении, на что Стас говорил, как есть: амулет. После чего, обычно, вопросов больше не следовало.
Ранней весной, когда у Стаса были каникулы, бабуля приехала к ним с очередным визитом, собираясь остаться на ночь. В тот день она была какой-то необычно серьёзной и даже печальной. Она много говорила о завещании, своих похоронах и судьбе кота Фёдора, в случае её кончины. Разговоры эти встревожили папу Стаса, и разнервировали маму.
-Антонина Семёновна!- возмущённо выпалила она.- Рановато Вы о смерти так заговорили. Вы прекрасно выглядите, и здоровье хорошее. Вам ещё жить и жить. И о котике не переживайте. Что бы ни было, мы никогда его не бросим.
На удивление, острая на язык и быстрая на сарказм, баба Тоня, лишь вздохнула с облегчением, и улыбнулась с некой особой печалью.
Стаса отправили спать, а взрослые долго ещё общались, до самой поздней ночи. Парнишка оставил небольшой зазор, не закрыв дверь своей комнаты плотно, чтобы подслушивать их разговоры, но, совсем скоро уснул.
Стас открыл глаза и осмотрелся. Темнота и тишина. Он понял, что сейчас ночь, и все спят. Почему проснулся, ему было неясно. Пить не хотел, в туалет тоже.
-Стасик, нет бойся, это бабушка!
Тихий голос зашептал совсем близко, но он был настолько ласковым и спокойным, что Стас и не испугался вовсе.
-Бабуль…Ты чего не спишь?
- Сейчас пойду спать. Я должна тебе кое-что рассказать.
Стас сел в кровати, стараясь рассмотреть силуэт бабули, но он был совсем тёмным.
-Завтра мне придётся уходить.- продолжила она.- Я специально приехала, чтобы не лежать долго в доме. Ты, главное, про Феденьку моего напомни родителям, чтобы забрали они его завтра же.
-А куда ты уйти то собралась…- Стас, вдруг осёкся и замолчал, так как понял, на каком-то интуитивном уровне, о чём говорила бабушка.
-Слушай меня внимательно! Амулет никогда не снимай! Бесёнок будет хранить тебя до двадцати трёх лет. Ох, не хочу я с тобой этого пройдоху оставлять. Но он самый безобидный из всех. И без защиты оставить тебя не могу. Так как пропадёшь ты. За отпрысками моими другие бесы охотятся, погубить хотят. Я отца твоего до тридцати лет хранила таким образом. Тебя так долго уже не смогу.
-А почему охотятся то?- не унимался Стас.
-Эх, долгая это история! Много бабушка твоя колдовала. И…не только в этой жизни…А ты просто обязан выжить, и детей родить. Первая твоя дочь моей преемницей должна стать.
-Но я не хочу детей!- поморщился Стас.
-Конечно-конечно. В одиннадцать лет то!- хихикнула бабуля.- Запомни одно. До двадцати трёх лет, амулет этот не снимай. Но, как срок этот исполниться- разбей бутылку, ни дня не тяни! Ну я ещё напомню тебе. Ведь ты разгильдяй забывчивый.
Стас почувствовал, как бабуля коснулась его волос мягкой и тёплой ладонью, потом поцеловала его в лоб. Потом она встала и пошла из спальни. Стас проводил её взглядом, поражаясь тому, насколько её силуэт остаётся тёмным, словно сотканным из самой черноты. Хотя в спальню пробивается свет уличных фонарей, и освещает предметы. Полежав в раздумьях немного, он уснул снова.
Наутро, Стас проснулся от криков мамы и суеты. Он вышел из спальни, пытаясь разобраться в происходящем, но его схватила заплаканная мама и снова завела в спальню.
-Мам, что случилось?
-Стасик…Бабуля…Бабуля умерла.
Мама всхлипывала, Стас, захваченный эмоциями, тоже пустил слезу. Но удивлён он не был.
Кота, исполняя желание покойной, в тот же день забрали родители к себе. А похороны провели через неделю. Так как у бабушки было прекрасное здоровье, и не было предпосылок для внезапной смерти, её забрали на вскрытие.
Людей на похоронах было немного. Только близкие родственники, некоторые соседи и хорошие знакомые.
Стас старался не подходить к гробу, так как вид мёртвого тела вызывал у него неприятные чувства. Но обычаи… Перед закрытием гроба, родственники стали подходить и прощаться с умершей. Обязательным был поцелуй в лоб. Для этого на лоб положили марлевую повязку. Последним подвели Стаса. Мальчишка, под давлением скорбящих родственников, отказаться от прощального поцелуя не смог. Он подошёл и, впервые с той ночи, посмотрел на бабушку. Вид её его удивил. Она была необычайно свежей, словно даже помолодевшей. Он наклонился и поцеловал покойную. И вдруг, часть родственников отпрянула от гроба, несколько женщин взвизгнули, одна упала в обморок… Покойная открыла глаза! И взгляд её подёрнутых пеленой глаз, устремился прямо на Стаса! Он стоял в оцепенении, глядя в мёртвые глаза. И эта жуткая картина просто врезалась в его сознание нестираемым образом, чтобы мучить его в ночных кошмарах.
Кто-то оттянул Стаса за плечи. Кто-то подбежал и закрыл ей глаза. А Стас стоял, как оглушённый, плохо понимая, что происходит!
- Спокойно! Спокойно! – раздался строгий голос одного из гостей, пожилого и тучного мужчины.- Такое бывает, и здесь нет никакой мистики! Это просто химические и физические процессы…
Мать Стаса расплакалась.
-Чёртова ведьма.- шептала она.- И умереть спокойно не смогла. Не отдам тебе Стасика…
Бабулю схоронили. Страсти утихли. А мать, в корень атеистка и скептик, так испугалась произошедшего на похоронах, что решила искать спасения для своего сына в церкви, созвонилась с каким-то популярным батюшкой, якобы снимающим проклятия, и повезла сына к нему.
Но и тут случилось то, что ещё сильнее укоренило в ней несвойственный ей суеверный страх. В церковь Стасик зайти не смог. Пару раз, при попытках переступить церковный порог, он лишился чувств, в третий раз, с ним случилась истерика. А батюшка, видя всё это, просто ничего не поясняя, отказался принимать мальца.
Мать решила не сдаваться, и повезла сына к бабке. В дом бабки Стасик войти смог. Но та, лишь увидев его, замахала руками и начала истерить, требуя, чтобы он убрался прочь и беса уводил с собой!
На этом мать Стасика решила остановить свои попытки очистить сына. Она лишь плакала и молилась по ночам о её судьбе тем богам, которых смогла вспомнить.
Время шло, Стасик рос, и ничего плохого с ним не происходило. Наоборот, он словно находился под счастливой звездой. Все беды обходили его стороной, а удача просто липла к нему! Он успешно закончил школу, а потом и институт, делал успехи в спорте, имел массу друзей. Влюбился в самую красивую девушку района, и она ответила ему взаимностью.
Родители молодых начали готовиться к свадьбе. А за месяц до свадьбы, Стасу должно было исполниться двадцать три года.
Всё это время он не снимал амулет, как и велела ему бабуля. Но, с годами, он почти забыл, что это за побрякушка, и зачем он её носит. Амулет стал для него чем-то вроде дани памяти его бабушке.
Тем, кто размещает на своих ресурсах чужой контент, напоминаю: вы можете это делать, прежде всего, указывая ссылку на источник и имя автора. Размещение контента без указания автора, или под своим именем- это посягательство на интеллектуальную собственность. За что я наказываю правовыми способами. И магическими. Кстати...скоро снимаю "урожай".
И вот, тот день наступил. День его двадцати трёхлетия. День рождения Стас, конечно же собирался отмечать, шумно и весело. Поэтому он лёг спать пораньше.
Стас проснулся, открыл глаза. Темно и тихо. Почему проснулся, не мог понять. Ничего не хотелось, дискомфортно не было, но сон, словно рукой сняло.
-Стасик, не бойся. Это я, бабушка!
Родной, и до боли знакомый голос прозвучал до того естественно, спокойно и ласково, что он не испугался и не удивился, и даже не смутился. Он решил, что это ему сниться, и даже был рад, что любимая бабушка увидит его таким взрослым и успешным.
-Бабуля!-прошептал он в ответ.-Я скоро женюсь!
-Да ты, мой хороший!- ответил голос.- Я поздравляю тебя!
-А ты как…там?
-Да я то нигде не пропаду.- ответила бабуля задорно.- Я пришла напомнить тебе кое о чём! Сейчас на часах половина третьего. Двадцать три года назад, в это время, ты появился на свет! Время служения тебе моего беса подошло к концу, и ты должен отпустить его. Разбей бутылку!
-Ой, бабуль, я совсем забыл.- спохватился Стас.- Я утром разобью!
-Сейчас!
Голос бабули зазвучал настойчиво, с нотками стали и холода.
-Сейчас, доставай и бей.
Стас, как и в детстве, не смог перечить бабушке, и послушно снял амулет. Он положил его на стол, и начал, в ночном полумраке, искать что-то тяжёлое, чтобы разбить бутылочку. Как вдруг, раздался другой голос, тоже, до боли знакомый и родной:
-Неужели ты так хочешь расстаться со мной?
Это был голос его друга из сновидений. Хотя общение с ним и было всего несколько месяцев, оно было настолько ярким для Стаса, что он не смог забыть ни одного своего сна, в котором этот "друг" появлялся. Стас медленно повернул голову и увидел, словно в луче света, мальчика лет десяти, того самого!
-Не бей бутылочку!- продолжал его друг.- Давай останемся друзьями! Я и дальше буду во всём тебе помогать.
-Ах ты, бесяра наглая!- прошипела бабуля уже голосом, который Стас не мог узнать.- В моём присутствии не стесняешься внука моего морочить!
Стас увидел, как тёмный, словно сажа, силуэт бабушки, схватил его "друга" за волосы, и, в тот же миг, луч света исчез, а на месте мальчика появилось нечто огромное, чёрное, совершенно нечеловеческое и чуждое.
У Стаса от этого зрелища перехватило дух. Скорее от испуга, чем от осознания, он опустил каменную статуэтку на свой амулет. Раздался хруст стекла и…
Стас открыл глаза. В спальню, сквозь жалюзи пробивались лучи солнечного света.
-Ну и сон же мне приснился!- сказал он, садясь в кровати. Рука его потянулась за амулетом, но нет, на шее было пусто.
Тогда он медленно повернул голову в сторону стола и, едва сдержал возглас: статуэтка лежала не на своём месте, а под ней виднелся кожаный шнурок.
Как Стас жил после этого? Как все. На него не свалились несчастья, но и полоса везения перестала быть сплошной. Он женился, как и хотел, на любимой девушке. И, через год, у него родилась дочь…
И да, это не был обычный ребёнок. С самого рождения она не плакала и не капризничала. Она никогда не боялась оставаться одна, и не боялась темноты. Наоборот, в одиночестве, она весело бормотала что-то и смеялась, словно общалась с кем-то. И даже будучи с родителями, она не переставала смотреть на кого-то невидимого, улыбаться ему и тянуть ручки. Ведь её взор видел то, что не могли видеть обычные люди- бесов, которые поступили к ней на службу с самого рождения, которые развлекали её и охраняли, словно няньки. Которые никогда не оставляли в одиночестве свою будущую хозяйку. Но... это уже совсем другая история!
-------------------------------------
Всем моим любимым читателям желаю добра и великих свершений!