На часах была половина первого. Все домашние уснули давным-давно, и только Стасик вертелся в своей постели. «Как же заболеть?- думал он.- Вот как? Когда не нужно, на день рождения или праздники, болезнь приходит сама, и всё портит. А когда так нужно не пойти в школу, никакими средствами её не вызвать.»
И всё-таки, он решил попробовать. На улице трещал мороз. Тихо, стараясь никого не разбудить, Стасик вышел в сени. Семья его жила в частном доме и отопления там не было. Выйдя в одних трусах, он сразу ощутил на себе пронизывающий холод. Вода, которую отец принёс с ручья, ещё не успела замёрзнуть, но успела изрядно остыть. Желая усилить эффект, Стасик напился её большими глотками, и продолжил стоять, трясясь от холода. «Всё, к утру, хотя бы горло должно заболеть, хотя бы температура должна подняться!»
-Так ты не заболеешь!
Голос, который раздался, абсолютно неожиданно, прямо над головой, заставил мальчишку вскрикнуть от неожиданности. Это была его бабушка. Но как она тут появилась?! Он же закрывал дверь в сени, и он совершенно не слышал, чтобы кто-то заходил. Бабуля выросла за его спиной, словно материализовалась.
-Я не…не пытаюсь заболеть.- попробовал возразить мальчишка.
-Ну да, ну да…- ответила она со смехом.- Идём!
Бабуля взяла его за обледеневшую тощую руку и потащила на кухню, где сделала чай. Какое-то время, она рассматривала, как замёрзший внук уплетает малиновое варенье, а потом спросила:
-Расскажи мне, почему ты так сильно не хочешь идти в школу?
Стасик чуть не подавился. Вот откуда она всё знает? Он ещё не успел найти ответ на вопрос, как бабуля оказалась в коридоре, а тут возникают новые вопросы. Бабушка Тоня всегда была для Стасика загадкой. С ней и из-за неё происходило множество странных и необъяснимых событий. Он также слышал, как мама шепталась с подругами о том, что баба Тоня, её свекровь, самая настоящая ведьма.
Свекровь с ними не жила, но часто приезжала в гости, и, нередко оставалась на ночь. Но Стасика, как младшего в семье, часто отправляли к ней на побывку. Вот тогда он несколько раз столкнулся с тем, что его детский мозг совершенно не мог объяснить.
Например, он проснулся как-то раз, разбуженный голосами. Дом у бабушки был небольшой, и Стасик спал в гостиной на диване, а бабуля в спальне. Проснувшись в ту ночь, он отчётливо услышал её голос, и ещё один голос, явно мужской, очень низкий, почти рычащий. Слов он не мог разобрать, бабушка что-то говорила быстро, приглушённо, в голосе её слышались властные нотки. Было такое впечатление, что обладатель низкого голоса в чём-то оправдывается, а бабуля его ругает.
Тогда Стасик был полусонный, он так и не нашёл в себе силы подняться и подойти подслушать этот странный разговор, а вскоре и вовсе провалился в сон. На утро он спросил бабушку, кто был у неё в гостях, на что та сделала удивлённый вид, и сказала, что ему всё приснилось. Но он точно знал, это не был сон.
Потом произошёл ещё один случай, который врезался ему в память. У бабушки был кот. Огромный, чёрный котяра, по имени Фёдор. Он сильно был привязан к своей хозяйке, и не признавал никого более. Вот однажды случилось несчастье, сосед, который любил лихачить на своей новой машине, сбил Фёдора. Тогда Стасик был у бабули, и он помнил, что она занесла в дом тельце кота, и тот совершенно не подавал никаких признаков жизни. Мальчик хотел прикоснуться к нему, но бабушка строго остановила его и, унесла кота в свою спальню. Потом она включила Стасику мультики и наказала сидеть и не мешать ей, пока она будет лечить кота. Но Стас почему-то точно знал, что лечить то бесполезно, так как животное умерло.
Когда бабушка закрылась в спальне, ему стало очень интересно, что же она там делает, настолько интересно, что даже мультики его не смогли остановить. Он тихо подошёл к двери и заглянул в щёлку. Бабушка стояла над котом и что-то говорила. Прислушавшись, Стасик разобрал обрывки слов: «…твою силу забираю Фёдора возвращаю… ты уйдёшь, а он вернётся… ангелу смерти отдам тебя вместо него…» И в таком духе. Почему-то мальчишке стало очень жутко от всего этого, и он, стараясь не издавать звуков, так же тихо вернулся к телевизору.
На следующее утро, Фёдор уже вертелся возле ног своей хозяйки. А ещё через два дня, молодого соседа- лихача хоронили. Как говорили между собой тётки-соседки, умер от сердечной недостаточности. Тогда Стасик уже не стал ничего уточнять у бабули. Ожил Фёдор… И ладно.
Были ещё большие и мелкие странности, но эти два случая озадачивали Стасика больше всего. Одно он понимал точно, его бабуля- человек крайне необычный, портить с ней отношения не стоит.
-Итак, дорогой…- настойчивый голос бабушки вырвал Стасика из раздумий.-Что же такое случилось в школе, что ты так сильно хочешь её прогулять?
Что у него случилось? Нет, ни контрольная, ни невыученные уроки не могли так на него подействовать. Просто издевательства со стороны местного хулигана Пашки и его шайки настолько довели Стасика, что он не только в школу, на улицу показываться не хотел. Пашка, конечно, доставал и других ребят, но Стасику, казалось, перепадало больше всех. Наверно из-за того, что мама его работала учительницей в той же школе. И его дразнили, били и вымогали деньги, обзывая учительским сынком. А может из-за того, что Стасик был тощим, хилым, и никогда не мог дать сдачи.
Не хотел Стасик рассказывать всё это бабуле. Не хотел и не собирался. Но, под её пронизывающим взглядом язык, казалось, начал жить своей жизнью и вывалил всё и сразу, не утаивая никаких подробностей.
-Понятно.-сказала бабушка, выслушав внука.- Думаю, я смогу тебе помочь. Завтра в школу не пойдёшь, а на послезавтра я что-то для тебя придумаю.
И действительно, на утро у Стасика обнаружилась температура, которая убедила родителей оставить его дома, и которая прошла час спустя. И Стасик понимал, что не без бабулиного вмешательства она появилась и прошла. Откуда он это знал? Просто знал, и всё. Бабушка засобиралась домой и, настрого наказав Стасу не шалить и не выходить на улицу, пообещав вернуться к вечеру, уехала.
Стасик целый день кайфовал, без пауз смотря любимые передачи, и поглощая сладости. А бабуля действительно приехала вечером, не за долго до возвращения родителей.
-Держи это!- сказала бабуля, надевая на шею Стасика какой-то предмет на цепочке.- Никогда не снимай. Пока это на шее у тебя, никто не сможет причинить тебе вред.
-А что это, бабуль?- спросил Стасик, рассматривая предмет.
Это была крохотная бутылочка, не более трёх сантиметров в длину, но являющаяся точной копией настоящей винной бутылки.
-Это амулет. Внутри бутылки находится… бесёнок. Он служил многие годы мне, а сейчас поступает на службу к тебе. Только запомни две вещи: никогда и ни при каких обстоятельствах не открывай эту бутылочку до того, как тебе исполниться двадцать три года. Но, как только тебе будет двадцать три, открой её и выпусти его. Но… ты ещё маленький. Я тебе позже напомню. Главное, не пытайся открыть.
Воспринял ли Стасик слова о бесёнке всерьёз? Да, пожалуй. Но, так как он был десятилетним пацаном, верил в гномов, и помнил, как бабуля оживила кота, новость о бесёнке в бутылке совершенно его не смутила. Наоборот. Бутылочка стала для него чем-то вроде питомца. Вначале он рассматривал её. Искусно выполненная из тёмного стекла, она словно мерцала изнутри. Правда, мерцание это можно было видеть только в полной темноте и только, если он начинал с ней разговаривать. Как-то интуитивно Стасик чувствовал, что его слышит то( или тот), что внутри.
На следующий день Стасик отправился в школу. Он, по привычке, внутренне сжался и съёжился, когда увидел своих мучителей. Едва завидев его, они начали выкрикивать ему вслед оскорбления и угрозы, и он знал, что угрозы не пустые.
Пашка с дружками, действительно перехватили его после уроков, на заднем дворе школы.
Подобное уже было. Стасик и раньше получал тумаков от этой шайки. Всё обычно заканчивалось выпотрошенным в грязь содержимым ранца, вывернутыми карманами и синяками. Ожидая подобного, мальчишка сжался, закрывая руками голову. Но, так как в ближайшие пару секунд ничего не произошло, и в последующие секунды тоже, он убрал руки и увидел нечто очень странное. Хулиганы замерли в паре метров от него, и лица их имели крайне странный вид: побелевшие, словно вся кровь отхлынула от их голов, рты открыты, а взгляды были направлены куда-то за спину Стасу! И вдруг, бах! И все три пацана упали, как подкошенные, словно кто-то ударил их по ногам. Стасик не стал, особо вникать в произошедшее. Увидев, что мучители нейтрализованы, он побежал домой. Тогда он ещё не подозревал, что это лишь начало целой череды странных и мистических событий в его жизни.
--------------------------------------
Дорогие! Продолжение истории здесь! Подписывайтесь, чтобы не пропустить. А те, кто подписан, проверьте подписку, так как эта площадка вас постоянно отписывает!