Слово «каверна» происходит от латинского слова «caverna» – пещера, полость.
В медицине кавернами определяли патологические полости, возникающие в организме вследствие частичного некроза тканей с последующим ее распадом и отторжение омертвевшей массы. Возникает вопрос, причем тут гемангиомы? Термин «кавернозная гемангиома» появился в начале 19 века и подразумевал под собой паталогически расширенные сосуды в виде полостей различного размера и форм. Ввиду отсутствия, как-либо других уточняющих методов исследования (имелась только на тот момент микроскопия и гистология), данный термин сохранялся последующие годы, входил в классификации и использовался для обозначения ряда патологических состояний, и характеризовался опухолевидно подобным разрастанием сосудов, большая часть из которых была расширена и на срезе имела сосудистые полости. После появления иммуногистохимии данный термин утратил свою значимость, так как появилась возможность точно определить тканевую природу данных патологических состояний. На сегодня, многие кавернозные гемангиомы оказываются венозными или артериовенозными мальформациями.