О судьбе Ивана Потапова Тамара Петровна не слышала, а вот за Костей и его достижениями старалась следить. Да и он каждый год приходил на встречи одноклассников и рассказывал о себе в подробностях.
Продолжение. Начало здесь
Все складывалось у Кости отлично. После школы он без труда поступил в престижный университет, выбрал будущей профессией иностранные языки. «Переводчик – это круто! Буду по заграницам ездить, а там, того и гляди, и насовсем переберусь куда-нибудь в страну, где с качеством жизни получше» - рассказывал он одноклассникам. Светка Семенова, которая после школы пошла в продавщицы, Танька Куликова, ставшая парикмахершей, и Максим Федоров, будущий сантехник, внимали Косте с нескрываемым уважением.
Тамара Петровна слушала все это и испытывала невероятное чувство гордости за Константина. То, что он из бездельника и двоечника к окончанию школы превратился в прилежного медалиста, она считала и своей заслугой тоже.
После того, как Костя закончил университет, новости о нем стали появляться реже. Да и сам он почти перестал звонить Тамаре Петровне, хотя прежде раз в месяц объявлялся регулярно.
Она слышала от других учеников, что Костя очень удачно устроился на работу – на огромное промышленное предприятие, переводчиком. Предприятие поставляло свою продукцию в разные страны, и Костя радовался предстоящим заграничным командировкам.
Одновременно с этим Константин женился, а вскоре и стал отцом. Для Тамары Петровны все эти известия были как бальзам на душу. Не имеющая своих детей и внуков, она ностальгически мечтала, что когда-нибудь Костя познакомит ее со своей семьей, а там, вдруг, она и его детишкам сможет помочь так же, как в свое время помогала ему.
Однако, Костя все откладывал посещение любимой учительницы. То по работе закрутился, то ребенок приболел, то с женой в отпуск уезжали. Тамара Петровна все понимала и не обижалась. Она вообще не имела привычки обижаться на детей, а ее ученики всегда оставались для нее детьми.
Шли годы, школьные встречи одноклассников сошли на нет, это и понятно: у каждого свои семьи, дела, своя жизнь. С Костей Тамара Петровна давно не виделась.
Однажды, когда она выходила из магазина, ее окликнул женский голос:
- Тамара Петровна! Здравствуйте! А я смотрю – вы или не вы? – Затараторила симпатичная женщина с обесцвеченными прядями.
- Куликова? Татьяна? – Обрадовалась Тамара Петровна. – Тебя и не узнать.
- Я, Тамара Петровна! – Засмеялась женщина. – Только я давно уже не Куликова, я – Фролова. Замуж вышла, вот! – И она продемонстрировала наманикюренный палец с блестящим колечком.
- Что же мы стоим тут? – Спохватилась учительница. – Пойдем-ка ко мне, чаю выпьем!
На плите весело засвистел чайник, а Тамара Петровна, тем временем, доставала из серванта парадные чашки с золотым ободком и купидонами по бокам. Татьяна резала тортик, за которым по-быстрому сбегала в магазин, когда учительница позвала ее на чай.
- Ну, рассказывайте, Тамара Петровна, как вы?
- Все в порядке, Танечка, спасибо за беспокойство. Ты садись, чаек я сама заварю, у меня свой рецепт, особый, с мятой и смородиновым листом.
- А вы знаете, как я вас в школе боялась? – Улыбнулась Татьяна. – Вы мне казались такой строгой, неприступной. Скажи мне тогда кто-нибудь, что спустя десять лет я буду пить у вас на кухне чай – я бы рассмеялась.
- Ну уж, прямо и строгая. – Смущенно ответила Тамара Петровна. – Хотя, ты права, сейчас с учениками я стала гораздо мягче. А вы у меня были первыми, и я очень боялась уронить учительский авторитет излишней добротой. Это я сейчас понимаю, что добротой можно невозможно навредить, можно только помочь.
- А с нашими вы общаетесь? Ну с Костей-то должны. Он же был ваш любимчик.
- Да вроде я старалась, чтобы никого не выделять. Как и наоборот.
- Не знаю… Мы все равно видели, что Смирнов ваш любимец, а Потапов – наоборот.
- Обоих давно не видела. – Сказала Тамара Петровна. – Не знаю, как там дела у Кости сейчас.
- Дела у него не очень. – Вдруг сказала Татьяна.
Это очень удивило Тамару Петровну. Она-то полагала, что у Костеньки все прекрасно.
- А что у него случилось?
- Да говорят, с работы его погнали, с женой развелся, ушла, забрала ребенка. Такие дела.
- Не верится. – С сомнением протянула Тамара Петровна, а сама про себя подумала: «Надо будет навестить его. Вдруг и правда у него что-то случилось».
Сказано – сделано. На следующий же день Тамара Петровна пошла к Косте. Благо, адрес он не менял.
Дверь долго не открывали, она уже собралась уходить, как вдруг загремел замок, дверь приоткрылась, и оттуда высунулась взлохмаченная голова бывшего ученика.
- Что надо? – Не узнал Константин учительницу.
- Смирнов? Костя, это ты? – Удивилась она, впервые увидев его в таком потрепанном виде.
Чуть позже, когда она уже сидела в комнате, среди разбросанных вещей и пепельниц с окурками, Костя рассказывал ей историю своей жизни. Точнее, даже не рассказывал, а плакался в жилетку.
Оказалось, что на работе никому было не интересно, что Костя пришел к ним такой весь красивый и жутко талантливый. Более того – там было много таких же, как Костя, и даже лучше. И его стали зажимать. Не давали себя проявить, перехватывали самые интересные задания, спихивали ему всякий шлак. Разумеется, о заграничных командировках и речи не шло.
Костя пытался возмущаться, но ему отвечали, что сперва надо себя зарекомендовать, набраться опыта, а уже потом что-то требовать.
- Костенька, но они правы. – Осторожно вставила Тамара Петровна. – На любой работе так. Сначала нужно стать хорошим профессионалом, а потом уже что-то получать за это.
- Ой, Тамара Петровна! – Поморщился Смирнов. – Это вам не школа, тут все серьезно, это взрослая жизнь. В школе у себя можете так считать. А на меня не надо вешать это все. Я нахлебался по горло, и все прекрасно понимаю. Меня специально выжили, когда поняли, что я там самый талантливый и умный.
- А что с семьей? Почему ты один? Или это слухи?
- А жена сбежала, как только я остался без работы. Нашла себе побогаче, видите ли. – Язвительно выругался Костя.
- Как же так… Неужели нельзя было потерпеть, пока найдешь другую работу? – Возмутилась Тамара Петровна.
Но оказалось, что такого талантливого Костика почему-то нигде не ждали с распростертыми объятиями. А оттуда, куда ему удавалось устроиться, он очень скоро вылетал, как пробка из бутылки. То он вступил в конфликт с коллегами, то ответил что-то резкое начальнику, то отказался выполнять задание, потому что посчитал его дурацким… Словом, нигде дольше, чем три месяца Костя не задерживался, в итоге жене это все надоело, она забрала ребенка и ушла.
После этой встречи Константин опять надолго пропал из поля зрения Тамары Петровны. Один раз он звонил: похвастаться, что у него наконец-то все хорошо, достойная работа, высокая зарплата, заграничные командировки, новая жена. Тамара Петровна порадовалась за него и выдохнула с облегчением. Как-никак, сердце за Костика у нее болело, как за собственного сына.
То, что Костя почти не звонил, не обижало Тамару Петровну. Она понимала: своя жизнь, своя семья, некогда ему.
Жизнь шла своим чередом, у Тамары Петровны выпустился очередной класс, у коллег она пользовалась непререкаемым авторитетом. Начальство ее уважало, ей даже предлагали должность директора школы, но она отказалась. Директор – это в основном администратор, а ей хотелось оставаться учителем, вести уроки, не отвлекаясь на разные вопросы, не ломать голову, где достать линолеум, и откуда взять денег на ремонт спортивного зала. «Каждый должен заниматься тем, что он умеет лучше всего» - любила повторять Тамара Петровна.
Продолжение следует...
Читайте также: