Говорят, что одна из картин французского художника Жоржа де Латура так нравилась Людовику XIII, что он приказал убрать из своих покоев все остальные холсты. Видно, вкус у его величества был хороший, хотя произведения Латура кажутся такими камерными, не помпезными, что плохо сочетаются с «царскими палатами».
Впрочем, любовь короля не помогла его посмертной славе – Латура забыли почти сразу после кончины. На 400 лет. Никому из других великих мастеров светотени XVII столетия не выпала такая печальная судьба – ни Караваджо, ни тем более Рембрандту. Только в 1940-х француз взял реванш.
Он любил писать религиозные сюжеты, но Иосифа, Марию, юного Христа, Магдалину, апостолов изображал на удивление «по-домашнему». Его раскаивающийся святой Петр больше напоминает одинокого чудаковатого старика, а не того Петра-камня с ключами от Царства небесного. А в «Кающейся» Марии Магдалине художника, кажется, больше интересует эффект отражающейся в зеркале свечи.
Евангельские сюжеты «опрощаются», но наполняются поэзией. Обычно на картинах не больше четырех-пяти фигур, а нередко и одна. И, конечно, одна из любимых «моделей» Латура - свеча. Она горит уже пять веков.
