Безумный Марио Андретти.
Перед Гран-при США «Формула-1» и «Макларен» устроили, казалось бы, невозможное шоу для местных болельщиков: посадили последнего американского чемпиона главной серии мира Марио Андретти в современную машину и выпустили на трек. Звучало бы как тривиальный выставочный заезд, если бы гонщику не было 82 года – Марио побеждал еще в 1978-м, не выступал полный сезон на высоком уровне с 94-го, а с 2000-го вообще не выезжал на зачетные заезды. Только частные тесты. Но шеф «Макларена» Зак Браун пообещал на камеры перед Гран-при Майами – пришлось выполнять: команда выдала ему победный болид Льюиса Хэмилтона 2012-го: Да, не самую новую из доступных, но все-таки у заезда были и маркетинговые цели – а для них принято использовать последнюю из успешных и топовых в пуле команд. И, конечно надо было развлечь фанатов на трибунах ревом уже легендарного V8! И Марио проехал несколько кругов – выжимая свыше 200 км/ч. Следовавший позади Зак (50 лет) едва поспевал. Конечно, Андретти не пустили бы за руль современного болида без предварительных тестов – впервые он сел в новый «Макларен» за неделю до Гран-при США на треке «Лагуна-Сека». Правда, оба раза чемпион остался без правильной подгонки сиденья и руля, а потому обзор трудно было назвать приемлемым – возникли проблемы даже с видимостью индикатора передач. «Можно снять еще много времени, – резюмировал Марио. – Некоторое время даже работало против меня. Машина делала все, что должна была, в смысле шасси и управляемости. Но сперва я даже не видел информацию о передаче, на которой ехал, особенно при понижении – а ведь крайне важно держать правильные обороты на выезде из поворота, иначе все собьется. У этих моторов очень узкий диапазон кривой мощности, я проехал 3-4 поворота правильно, а затем начал выезжать с неправильной передачей. Один клик помог бы. И ты не можешь сдвинуть рулевую колонку туда, где она бы мне на самом деле подошла. Я так доволен, получил ровно что ожидал: мощь и отдачу от шасси, оно двигалось так ловко… Торможения, все остальные характеристики, просто потрясающе».
Как насчет перегрузок от скорости? Не проблема! «Я их ждал. Честно говоря, именно такого я и хотел. Любого пилота оживляет такое. Насыщение мощностью никогда не происходит. И когда ты ловишь этот великий разгон, когда попадаешь в кривую мощности и машина выдает максимум – не верится. Именно это ищут гонщики, вот о чем мечтают. Хочется испытывать это вновь и вновь. В какой-то мере так же ощущалась турбоэра конца 70-х и начала 80-х. Помню, я заменял Дидье Пирони в «Феррари» на Гран-при Италии в Монце в 82-м, и тогда было нечто подобное, потому что в квалификационном режиме машина выдавала почти 1100 л.с. Примерно так же невероятно».
Зачем же Марио это делает? Неужели ему не страшно? «Никто никогда не поймет, как я люблю ездить на гоночных машинах. На нынешнем этапе моей жизни какой такой шанс – огромная ценность. Это прибавляет мне жизни, может, еще дополнительные 10 лет! Не испытывал такого удовольствия долгие, долгие, долгие годы, можете представить. Просто снова так проехать. Все вышло идеально. Жизнь прекрасна!» А еще в сюжете для Sky Sports F1 о поезде на Гран-при США Марио рассказал: он до сих пор ездит на двухместных болидах «Индикара» по «Индианаполису» и временами катает народ по запросам. Однажды провез 92-летнюю пассажирку – «и она кричала «хочу проехать, пока не стану слишком старой!» Правда, формально Андретти не добрался до рекорда «самого старого пилота за рулем болида «Ф-1»: на «Фестивале скорости» в Гудвуде в 2015-м сэр Стирлинг Мосс сел в свой «Мерседес» W196 1954 года в возрасте 86 лет. Однако никто в возрасте 80+ точно не садился за руль современной машины – и уж точно не пытался что-то из нее выжимать! Марио невероятен. 82-летний чемпион «Ф-1» провез музыканта на болиде по главному треку США – тот играл на аккордеоне на скорости 300 км/ч Наконец у США будет свой гонщик в «Ф-1» – правда, в аутсайдере. Год назад его карьера выглядела сломанной после краха в молодежке Худший взмах клетчатым флагом в истории от Тима Кука, Брэд Питт повсюду, Шакил О’Нил на индейском масл-каре – могучая атмосфера на «Ф-1» в Техасе Фото: globallookpress.com/Hasan Bratic, Florent Gooden / Dppi/Dppi; REUTERS/Brian Snyder