Продукты извержений вулканов делятся на жидкие, твёрдые и газообразные. Твёрдые продукты различаются по размеру обломков: вулканический пепел, вулканический песок, лапилли, вулканические бомбы.
Сгусток лавы, выброшенный из вулканического кратера во время извержения, называется вулканической бомбой.
Форма и размер вулканической бомбы зависит от состава лавы, температуры, времени затвердевания и условий полёта, поэтому их размеры варьируют от первых сантиметров до нескольких метров. Они могут быть выброшены за много километров от извергающегося вулкана, приобретая свою форму во время полета.
Маловязкие базальтовые лавы, как правило, приобретают вытянутую витую, веретенообразную или грушевидную формы. Из вязких лав образуются бомбы округлых очертаний.
Бомбы, падающие на землю в полужидком состоянии, приобретают лепешкообразную форму. Различают также вулканические бомбы обволакивания, когда обломок твёрдой горной породы со всех сторон окружён лавой, а потом застыл.
Во время извержения комплексного вулкана Асама в 1935 году, расположенного на острове Хонсю в Японии, из центрального кратера выбрасывались вулканические бомбы размером до 7 м, достигая высоты 600 м и разлетаясь на несколько километров от источника.
Так как вулканические бомбы во время полёта находятся в полужидком состоянии с температурой в несколько сотен градусов, они представляют большую опасность и могут привести к серьезным увечьям и смерти людей в зоне извержения.