В России были и есть и будут люди, чьи имена навсегда останутся с нами. К примеру, в честь многих замечательных российских биологов названы улицы, музеи и целые университеты. Найти их можно в Москве и Петербурге, в Чувашии и Якутии, Приморском крае и даже на Алтае.
А чем же эти ученые знамениты?
РАССКАЗ ПЕРВЫЙ. КЛИМЕНТ ТИМИРЯЗЕВ (В 1843 – 1920 ГГ.)
«Солнце, жизнь и рок-н-ролл хлорофилл».
Именно так назвал ученый свою книгу об удивительных процессах, происходящих в зеленом листе. Как вы уже догадались - занимался ученый явлением фотосинтеза. О том, что на свету растения преобразуют углекислый газ и воду в органические вещества ученые догадывались. А вот как происходит процесс…
Климент Тимирязев родился в 1843 году в дворянской семье. Он рано начал зарабатывать на хлеб. Отец его служил, но состояния не нажил. Всему, чего достиг, Тимирязев был обязан себе самому: «С пятнадцатилетнего возраста моя левая рука не израсходовала ни одного гроша, которого не заработала бы правая...».
Тимирязев всю жизнь занимался проблемой фотосинтеза. Роль зеленых растений на Земле он считал космической. Ведь без растений невозможна жизнь ни одного существа на планете.
А самое главное, Тимирязев первым понял - хлорофилл участвует в фотосинтезе не только физически, но и химически. Для того, чтобы проводить эксперименты с растениями, ученый сам конструировал приборы: анализаторы газа, измерители освещенности и т.п. Кстати, некоторые из них и в наши дни применяются с успехом.
Важнейшими факторами, влияющими на жизнь растений, Тимирязев называл свет, теплоту и электричество. К сожалению, он экспериментировал лишь с искусственными почвами и электрическим освещением. Возможности сделать полный физический и химический анализ хлорофилла у ученого тоже не было. Но, опираясь на полученные данные, он сделал ряд смелых заключений.
К примеру, проводя эксперименты, Тимирязев доказал, что яркость света влияет на скорость фотосинтеза лишь до определенного предела. А затем интенсивность фотосинтеза не получится повысить только за счет усиления яркости света. И это даже может навредить растению, т.к. из него будет чрезмерно испаряться влага. Современным аграриям, занимающимся разведением сельскохозяйственных культур это хорошо известно.
Тимирязев – популяризатор науки
В сентябре 1860-го студент Тимирязев узнал о труде «Происхождение видов» Дарвина, недавно изданного в Англии. Профессор начал лекцию словами: «Книга новая, но хорошая».
Тимирязев проникся, загорелся и изложил теорию эволюции в своей первой книге «Чарльз Дарвин и его учение». Она стала необычайно популярной в его время и до сих пор не устарела. А в 1877 году Климент Аркадьевич лично встретился с кумиром, навестив его в имении Даун, недалеко от Лондона. Постаревший Дарвин не очень-то жаловал гостей. Но прибывшему из России в приеме не отказал.
«Передо мной, — вспоминал Тимирязев, — стоял величавый старик с большой белой бородой и спокойным ласковым взглядом глубоко впалых глаз».
Узнав о научном интересе молодого ученого к хлорофиллу, Дарвин великодушно заметил: «хлорофилл – самое интересное из известных мне органических веществ».
Любопытные факты
Петровская земледельческая и лесная академия, где ученый когда-то преподавал, носит его имя - Российский государственный аграрный университет имени К.А. Тимирязева.
Предок, в честь которого Тимирязев получил свою фамилию, был необычным - военачальник Ибрагим Темир-Газы, выходец из Золотой Орды. Он приехал ко двору московского князя в 1408 году. Там был крещен Александром и получил фамилию Темерязев – в переводе с тюркского – «железный воин». Со временем написание фамилии немного изменилось.
Тимирязев был участником Русского фотографического общества. И даже создал увеличительный аппарат для печати снимков.
Для участия во Всероссийской промышленной и художественной выставке в Нижнем Новгороде в 1896 году Тимирязев построил вегетационный домик (прим. - практически современная теплица) и выступил, показав опыты с минеральными удобрениями. В таком вегетационном домике можно было выращивать в нашем климате огурцы, помидоры петрушку и т.п. Кстати домик этот сохранился до сих пор и находится в Тимирязевской академии.
РАССКАЗ ВТОРОЙ. НИКОЛАЙ ВАВИЛОВ (1887—1943)
Человек, который хотел накормить всех
Николай Вавилов –. биолог, генетик, селекционер, оставивший глубокий след не только в российской науке. Имя его известно во всем мире. Научной селекции Вавилов посвятил всю свою жизнь. Собирая «мировое сортовое и видовое разнообразие растений», ученый объездит все уголки Советского Союза, и побывает в десятках стран, в том числе на Памире, в Палестине, Афганистане, Сирии, Мексике, Японии (более чем в 180 экспедициях!). Он идет к своей цели по горным тропам и долинам, иногда - рискуя жизнью. Все для того, чтобы привезти домой самый лучший «строительный материал». Ученый считал, и не ошибался, что селекция и генетика спасут людей от голода.
«…Для практического решения важнейших селекционных задач мы должны прежде всего знать, что имеется по всем, имеющим практический интерес культурам в мире», - утверждал ученый.
Родился Николай Вавилов в 1887 году в Москве, в семье купца. Учиться поступил в Петровку (в наши дни Тимирязевка). А на стажировку отправился за границу, где в лабораториях лучших умов своего времени изучал иммунитет растений. С началом первой мировой войны вернулся домой, в Россию.
Интересный факт – в 1916 году, когда еще шла первая мировая, молодого ученого отправили в Персию, чтобы установить причины загадочной болезни, от которой страдали русские солдаты. Загадка была разгадана - в мешках с пшеничным зерном, из которого затем пекли хлеб, Вавилов нашел ядовитый плевел (прим. - сорняк, растущая среди хлебных злаков). Тогда молодой ученый впервые задумался - «откуда есть пошли» культурные растения? Ответ на этот вопрос станет главным делом его жизни.
Когда в Россию пришла советская власть, она поначалу благосклонно отнеслась к биологу-селекционеру. В 20-х годах по инициативе Николая Вавилова создается Всесоюзный институт растениеводства (в 1967-м ему присвоят имя ученого) – он становится у его руля. Пишет множество научных работ, продолжает научные экспедиции. Результат его работы поражает - к 1940 году сельскохозяйственное производство страны пополняется 254 сортами растений.
Менделеев среди биологов
Теоретические разработки Вавилова, созданные почти столетие назад, не устарели до сих пор. Итак, что открыл ученый.
1. Закон гомологических рядов: у родственных видов растений наблюдаются одинаковые мутации, одинаковые наследственные.
«Этот закон представляет крупнейшее событие в мировой биологической науке, соответствуя открытиям Менделеева в химии, и открывает самые широкие перспективы для практики…», - так отозвались на открытие Вавилова делегаты Всероссийского съезда селекционеров.
Таким образом появилась возможность скрещивать одинаковые растения с разными свойствами и развивать их сильные стороны.
2. Теория центров происхождения культурных растений: местность, где наблюдается наибольшее количество видов диких родственников культурного растения, где выше их генетическое разнообразие, является очагом происхождения этой культуры (
К примеру, Южноазиатский тропический центр – родина риса, огурца, цитрусовых, сахарного тростника, баклажана. Восточноазиатский: проса, редьки, сои, гречихи, сливы, вишни, грецкого ореха, хурмы. Юго-Западноазиатский: пшеницы, ячменя, ржи, сливы, фундука, финиковой пальмы. Средиземноморский: капусты, моркови, клевера, маслин, сахарной свеклы, чечевицы, брюссельской капусты. Абиссинский: кофе, твердой пшеницы, ячменя, банана, кунжута, колы. Центральноамериканский: кукурузы, какао, тыквы, табака, фасоли, подсолнечника. Андийский (южноамериканский): картофеля, ананаса, томата.
Все это помогало понять, какие условия лучше всего подходят для выращивания тех или других растений. За свое открытие ученый получил премию им. Ленина.
Пойдем на костер, будем гореть, но от убеждений своих не откажемся.
Н. И. Вавилов.
В 30-е годы Вавилов попал в опалу. В 1939 году на последней встрече со Сталиным ученый услышит: «Ну что, гражданин Вавилов, так и будете заниматься цветочками, лепесточками… и другими ботаническими финтифлюшками? А кто будет заниматься повышением урожайности сельскохозяйственных культур?». Задача в то непростое время стояла серьезная – как можно быстрее накормить советский народ. Вавилов не мог дать таких обещаний.
Летом 1939 года на имя главы правительства СССР Вячеслава Молотова пришла докладная записка: «Хору капиталистических шавок от генетики в последнее время стали подпевать и наши отечественные морганисты... Вавилов и вавиловцы окончательно распоясались…». Внизу стоят виза президента ВАСХНИЛ, академика Лысенко.
«Вавилова арестовали в экспедиции – в Карпатах в августе 1940 г. Ему предъявили обвинение в «шпионско-вредительской и диверсионной работе по подрыву хозяйственной и оборонной мощи СССР» и заточили в тюрьму».
М. А. ВИШНЯКОВА «Человек, стоящий на глобусе»:
На обвинение ученый впоследствии ответил, что оно: «построено на небылицах… и клевете. Как гражданин СССР, считаю своим долгом заявить, что я никогда не изменял своей Родине».
«26 января в Саратовской тюрьме Н. И. Вавилов скончался от истощения и сопутствующих болезней. Человек, посвятивший свою жизнь прогрессу человечества, стремящийся накормить его качественной пищей, превратить сельскохозяйственные угодья своей страны в плодородные поля… умер от голода».
М. А. ВИШНЯКОВА «Человек, стоящий на глобусе»:
Ученый посмертно реабилитирован в 1955 году.
Кстати
А коллекция семян Николая Ивановича, которую он собирал 20 лет, дошла до наших дней. Хранится она в Санкт-Петербурге во Всероссийском институте генетических ресурсов растений им. Вавилова (ВИР). Пережила блокаду Ленинграда и Великую Отечественную войну. Даже в самые голодные дни ученые жертвовали жизнями, но не тронули уникальную коллекцию семян.
РАССКАЗ ТРЕТИЙ. МАМОНТЫ НЕ ВЫМРУТ!
Современные биологии не только совершают великие открытия, но и готовы воплощать в жизнь самые смелые проекты. Но, как говорится, все по порядку…
С мамонтами мы жили дольше, чем без них
Мамонты появились на наше планете очень давно – около пяти миллионов лет тому назад. А когда вымерли? Еще недавно ученые считали, что 10 тыс. лет назад. Но в конце XX века на острове Врангеля - последнем прибежище мамонтов - ученые нашли их останки и выяснили, что погибли лохматые великаны примерно 3700 лет назад. Удивительно, но факт - мамонты дожили до времен расцвета древнейших цивилизаций и постройки пирамиды Хеопса в Древнем Египте.
Охотники или природа?
Хотя иногда еще можно услышать гипотезу, что мамонтов истребили охотники, главной причиной их исчезновения ученые сегодня называют потепление. Климат, как говорится, подвел. Мест, пригодных для жизни лохматых великанов становилось все меньше и меньше – суша покрывалась водой и им нечего было есть. К тому же, как утверждает современная наука, на здоровых мамонтов люди не охотились – они только добивали слабых.
Что же касается мамонтов с острова Врангеля, их небольшую популяцию погубило несколько причин. Когда ледниковый период закончился, уровень моря повысился, и животные оказались отрезаны от материка. Иза изоляции размеры животных уменьшились (прим.- это биологическое явление называется островная карликовость). Карликовые мамонты острова Врангель предположительно становились легкой добычей белых медведей, крупнейших хищников на острове.
Масла в огонь подлило и долгое близкородственное скрещивание животных. «Воскресив» ДНК мамонта, ученые обнаружили серьезные нарушения в их генах.
«Животные-мутанты маялись несварением желудка… обладали куда менее пышной и грубой шерстью, которая хуже противостояла арктическим ветрам и быстрее намокала под снегом, что вполне могло привести к смерти от переохлаждения».
elementy.ru/kartinka_dnya/1487/Poslednie_mamonty
Когда клонируют мамонта?
В прошлом году Всемирный центр мамонта, создаваемый в Якутии, пообещал, что займется клонированием древних великанов. Если так случится – это сможет приоткрыть завесу тайны над тем, как на самом деле произошло их вымирание.
По словам президента Фонда поддержки и сохранения природного и культурного наследия «Эффект Мамонта» Екатерины Кузьминой, исследование ДНК мамонта начнется в рамках соглашения между фондом, Сибирским отделением РАН, Академией наук Якутии и компанией Artembryogen Engineering (прим. – она ведет успешные проекты по клонированию животных). Пожелаем им удачи в этом нелегком проекте.
Татьяна Протасова
elementy.ru/kartinka_dnya/1487/Poslednie_mamonty