В небольшом городе Рыбинск в конце XIX века родился тот, кто станет кошмаром наяву для многих советских граждан. Еной Иегуда будущий Генрих Ягода родился в семье Гершона Фишелевича Иегуды. Отец занимался то ли гравированием, то ли типографским делом. По этой же стезе должен был пойти и сын. Но революция смешала все планы.
Революционная юность
К революционной деятельности Еноха привлек его брат Мойша, погибший на баррикадах 1905 года. Когда Еноху исполнилось 15, он примкнул к анархистам, правда, это были не слишком уж революционно настроенные личности. Больше всего они любили взрывать и грабить, идеи воли, свободы, народного благополучия их волновали не слишком. Еноху такая их политика пришлась по душе. Он даже собирался отправиться из Нижнего Новгорода, где в это время жил с семьей, в Москву, чтобы там ограбить банк. Но его перехватила старшая сестра Роза, работавшая в московской аптеке. Грабить не дала. По одной из версий так Ягода и стал благодаря сестре коммунистом. Тут ничего неизвестно. Как неизвестно достоверно, каким же ремеслом занимались его родители.
Когда это было модно отрекаться от родителей – Ягода говорил, что были они богатыми, он якобы получил хорошее образование, учился в гимназии. Когда было выгодно рассказывать о том, что являешься выходцем из бедной среды, появилась версия о том, что родители были бедными, и юноше с ранних лет приходилось зарабатывать на жизнь. Он якобы был определен к граверам, но потом предпочел стать аптекарем.
По еще одной версии родители и вовсе были приемными, хоть и богатыми. Обращались с Ягодой не слишком хорошо.
Интересно, что с наставлением на путь истинный со стороны сестры не все ясно еще и потому, что Ягода был в ссылке в Симбирске. Туда его отравили как раз таки за грабеж. И именно в ссылке он познакомился с социал-демократами, к которым и примкнул. Спустя год, Ягоду помиловали, и он отправляется в Петербург, где и становится Генрихом Григорьевичем Ягодой. Быть русским или на худой конец немцем, чьи родители обрусели, было лучше, чем евреем. Вот и стал Иегуда Ягодой, после чего окунулся в революционную жизнь.
Удачная женитьба
В 1917 году Ягода удачно женился. Его избранницей стала Ида Авербах племянница Якова Свердлова. До 1917 г. Генрих побывал в качестве рабочего на Путиловском заводе, был солдатом на фронтах Первой мировой, где его тяжело ранили. Очевидно, в госпитале он и познакомился с будущей женой.
Знакомство во всех случаях было весьма удачным. Свердлов обожал племянницу и был многое готов сделать для ее мужа. Он помог Ягоде вернуться на Путиловский завод статистом, а после прихода к власти большевиков устроил в ЧК. Поговаривали о том, что Ягода был самым странным чекистом из всех, что имелись. Он не сыпал лозунгами, не говорил всем о своей ненависти к белым, эмигрантам, врагам народа и прочим, не носил принятой у чекистов формы. Он действовал иными методами, благодаря которым его боялись все, даже те, кто стоял на высших должностях государства.
В 1919 г. после переезда в Москву, Ягоду вводят в Президиум ВЧК, в 1923 он уже второй заместитель председателя ОГПУ, а после отхода от дел Менжинского берет на себя бразды правления в этой организации.
Именно Ягоде принадлежит идея постройки Беломорканала силами заключенных. При этом из людей выжимали последнее, работа была такой тяжелой, что арестанты гибли пачками. Похоронная команда не успевала справляться с наплывом тел. Хоронили в больших братских могилах, родственникам никто ничего не сообщал. В газетах сообщалось о том, что стройка продвигается ударными темпами и рабочие живут в очень хороших условиях. Инспектировать строительство приезжали именитые журналисты и писатели того времени, например, М. Горький. Все они остались в восторге от того, как организовано проживание и питание строителей.
Ягода же основал на Соловках лагерь, призванный окупать себя, т.е. заключенным не выдавали казенного, они должны были заработать и на пищу, и на одежду самостоятельно. Знаменитый чекист считал, что враги государства не должны марать своим присутствием эту землю, их нужно уничтожать, причем быстро и с пользой для страны. Не предполагал он, что и его вскоре запишут во вражеский стан.
Арест и расстрел
В 1937 году, в начале весны Ягоду арестовали. До этого его лишили всех привилегий, сместили со всех должностей. Обвиняли в подготовке убийства, шпионаже и контрреволюционной деятельности. При обыске в его доме нашли невиданные для советского человека богатства – дорогая одежда, обувь, украшения, антиквариат, оружие, деньги. У Ягоды был даже собственный винный погреб. Все это само по себе повод для ареста. Но истина была в том, что Ягода как-то поубавил обороты по арестам. Партия желала посадить больше людей, чем он мог арестовать. Кроме того, он расслабился и не учел амбиций Ежова.
В предъявленных ему обвинениях сознался, был расстрелян в 1938 году. Единственное о чем сожалел перед смертью, так это о том, что не успел покончить с теми, кто выносил ему приговор, хотя такая возможность у него была.