Вечерние посиделки перед телевизором, как и всегда, закончились неумолимым желанием лечь спать.
Непроизвольно глаза Сергея стали закрываться.
Стараясь еще как-то бороться со сном, мужчина усиленно моргал глазами и стоически не желал пропустить интересную передачу. Но желание прилечь оказалось сильнее.
– Ну, все, хватит на сегодня в информацию пялиться! Таня, расправляй постель! – вставая с дивана и лениво зевая, сказал мужчина.
С годами, все те маленькие радости, которые были в самом начале их семейной жизни, куда-то, словно испарились.
Красивый и большой цветной телевизор теперь не дарил те первоначальные эмоции, как при покупке. Да и сама жизнь с ее паутиной рутинных дел и обязательств стала больше напоминать фруктовый кефир. Так в свое время пел Макаревич в одной из своих песен.
Те мечты, что когда-то волновали воображение двух молодоженов, исполнились. Конечно, не сразу и ни в один момент, но все осуществились уже давненько. Теперь у семьи Долининых было все, что нужно человеку для счастливой жизни. А это: квартира, машина, постоянная работа и достаток.
Единственный сын обрел свое счастье с любимой девушкой и жил отдельно. Казалось бы, все, как у людей и все хорошо.
Но в последнее время, Сергей стал ловить себя на мысли, что он перешел какую-то невидимую жизненную черту. Да, да!.. Не возрастную, а именно жизненную.
Все чаще приходили на ум размышления о смысле существования в этом мире. Этот философский вопрос неоднократно волновал воображение мужчины.
«А все ли ты сделал тут – в этой жизни?» – вкрадчиво спрашивал его внутренний голос.
«А, что? Ребенка вырастил. Дерево посадил. Даже не одно. Дом… хоть и не построил, но квартиру с женой купили! Что еще? А-а-а, змею не убил! Так еще есть время! Да и надо ли ее убивать, несчастную?.. А в целом, все хорошо! – рассуждал про себя Долинин.
Родители мужчины уже лежали на городском кладбище в тени березок и елей. Как и родители супруги.
Именно после их смерти и стали приходить подобные размышления.
Порой ему казалось, что он теперь и сам, как большое дерево, где ветки – это дети и внуки… А корни его – это родители… А дальше их родители – дедушки и бабушки.
Умирая, очередной родственник, как бы обрывал с ним связь, делая это дерево немного слабее.
Так Сергей Долинин маленькими шажками неумолимо двигался к пенсии…
Хотя, надо признать, государство «подставило» в очередной раз своего честного гражданина.
Уже примеряя на себя образ пенсионера, Сергей был жестко обманут…
До круглой даты в шестьдесят лет оставалось всего ничего, когда прозвучал приговор: «Женщины уходят на пенсию в шестьдесят лет, а мужчины в шестьдесят пять!»
– Твою-то маму! Вот засада!.. – выругался он тогда. – Накрылась желанная рыбалка и поздние пробуждения! А еще мечта, что не нужно будет работать! Опять вставать в шесть утра и идти на завод! – в сердцах произнес мужчина на слова диктора из телевизора.
Это был удар ниже пояса – 100%...
Повздыхав, он, скрепя сердце, принял удар судьбы стоически.
В очередной раз ложась спать, Сергей обыденно пожелал жене спокойной ночи…
Только в этот раз ночь принесла ему нечто необъяснимое – странное и страшное!..
Проснулся он от отчетливого стука в дверь....