В 2017 году Valve решила, что необходимо увеличить количество участников The International, и теперь их стало 18. Последние команды в своих группах покидали турнир. Призовой фонд стал ещё больше и достиг $ 24,7 млн.
После шестого чемпионата мира многие составы претерпели сильные изменения:
- Kuroky, финалист TI3 и капитан Team Liquid, позвал в коллектив мидера Miracle- из OG.
- OG взяла себе мидера из Alliance и неизвестного на тот момент австралийца ana.
- Российская Virtus.pro полностью изменились, сделав ставку на опытного капитана Solo и молодых исполнителей RAMZES666 и No[o]ne.
Ближе к TI7 образовались три фаворита турнира:
- OG — выиграла Kiev Major за три месяца до The International 7.
- Virtus.pro — проиграла той самой OG в финале киевского мейджора в упорной борьбе.
- Team Liquid — выиграла The Epicenter 2017 в Москве за несколько недель до главного турнира года.
По ходу группового этапа была лишь одна неожиданность — OG попала в нижнюю сетку турнира. Liquid и VP уверенно прошли в верхнюю.
Игра Team Liquid слишком зависела от начальной стадии. По пикам европейцев и их расстановке по карте уже можно было знать, чего ожидать от команды на протяжении всей игры. Успех Liquid заключался в том, что к середине игры представители европейского состава успевали нафармить неплохие предметы и начинали пушить линии, заходя на хайграунд к оппонентам. Ко всему прочему игроки Liquid имели отличный пул героев. Это заставляло соперников долго думать над первыми банами, что также осложняло стадию драфта и борьбу с европейцами по ходу игры.
В составе Team Liquid были сосредоточены лучшие игроки на своих позициях, включая звездного мидера Miracle- и одного из ветеранов доты, капитана команды KuroKy, который после победы TI7 стал самым богатым киберспортсменом в мире. Помимо вклада, внесенного в успех команды на турнире, KuroKy оказал влияние и на последующее развитие Dota 2.
После завершения The International 2017 Valve проанализировали игру Liquid и выпустили новый патч, который заставил команды, копировавшие стиль игры чемпионов, перестраивать свои стратегии.
Внезапно для аналитиков два китайских коллектива Newbee и LGD.FY выбили в группу лузеров и Liquid, и Virtus.pro. Впоследствии две команды из Китая встретились в полуфинале, и Newbee оказалась сильнее — теперь она ждала своего соперника в гранд-финале.
В нижней сетке OG обыграла Infamous и TNC, но оступилась на LGD и покинула турнир, заняв 9-12 место.
Liquid очень уверенно стартовала в лузерах и подарила сообществу самые зрелищные матчи турнира. Сначала она обыграла Team Secret, а затем был, пожалуй, самый зрелищный матч турнира против Virtus.pro, длившийся больше полутора часов.
Серия закончилась со счётом 2:1 в пользу европейцев, дальше их ожидали LGD.FY. Решающая третья карта по эпичности не уступила матчу с Virtus.pro, но ставки в этот раз были выше — выход в гранд-финал. KuroKy и компания в великолепной манере переиграли китайский коллектив и вышли в финал.
К сожалению, матчи с Newbee получились в одну калитку. Liquid была в невероятной форме и использовала сразу несколько стратегий в одной: множество драк, агрессивный снос строений в духе Alliance и безукоризненное исполнение. Newbee не смогла ничего противопоставить и безыдейно проиграла со счётом 0:3.
