Ученица

— Сейчас самое подходящее время для урока!

— Ты с ума сошёл?! Я не одета! — Ася схватила первую попавшуюся под руку блузку и прикрылась, когда Искандер внезапно возник в тесной примерочной.

— Я видел людей даже без кожи, так что отсутствие ткани на твоём теле меня не смущает, — заявил он равнодушно.

— Зато меня возмущает твоя наглость! Выйди отсюда немедленно!

— Ты могла бы быть и повежливее с учителем!

— Непременно буду, когда учитель начнёт считаться с тем, что у меня может быть какая-то ещё жизнь, кроме этих дурацких уроков! У меня единственный выходной за две недели! И я хотела купить одежду!

Впервые Искандер появился пару недель назад, заявил, что он Страж на границе мира людей и демонов и будет учить Асю различным сверхъестественным премудростям, чтобы она тоже стала Стражем. Ася бы в историю про демонов, которые пытаются прорваться в человеческий мир, ни за что не поверила, если бы этот парень подошёл к ней на улице или позвонил в дверь. Но он появился из воздуха на её кухне, и вариантов было два: либо она сошла с ума, либо сверхъестественное существует. Асе больше по душе пришёлся второй вариант, поэтому странноватый парень по имени Искандер стал её учителем и теперь считал своим долгом являться, когда ему заблагорассудится, не считаясь с планами самой Аси.

— Девушка, у вас всё в порядке? — раздался из-за занавески встревоженный голос продавца-консультанта.

— Поторопись, у меня нет времени, чтобы нянчиться с тобой, — Искандер всё-таки соизволил выйти из примерочной.

— Я не видела, что вы пришли с молодым человеком, — защебетала консультант. — Простите, но правила нашего магазина запрещают заходить в примерочную парами. Вы можете подождать свою подругу в зале, и оценить наряд, когда она выйдет.

— Она мне не подруга, — ответил Искандер и, не замедляя шага, направился к выходу из магазина.

Его часто принимали за парня Аси, ведь, когда Искандер был в тёмных очках, пугающие жёлтые глаза были не видны. Да и вообще никому кроме Аси, он не спешил рассказывать, что на самом деле вовсе не молодой и вовсе не человек, а древний демон, который за какие-то то ли грехи, то ли заслуги поставлен на границе потустороннего мира.

Ася поспешно натянул свой свитер, передала охапку вещей, которые так и не успела примерить, удивлённой продавщице и зашагала вслед за учителем, который уже поднимался по лестнице на второй этаж.

— Очень надеюсь, что урок не затянется и я успею купить себе новую блузку, — сердито проговорила Ася, когда догнала его.

Демоническая стажировка, конечно, не оплачивалась, и девушке приходилось жить прежней жизнью: ходить на работу, соблюдать дресс-код. А времени, которое она могла тратить на себя, теперь катастрофически не хватало.

— Освободишься, как только научишься. Я тоже не горю желанием возить с тобой до ночи.

Ася с трудом сдерживала раздражение. Этот демон каждый раз подчёркивал, что общество Аси ему не нравится. Впрочем, он сразу сказал, что вообще не особенно любит общаться с людьми. Ася тоже не очень-то нравился это угрюмый и беспардонный тип. Вообще-то она вовсе не просила никакой сверхъестественности и не навязывалась ему. Но Искандер заявил, что учиться она обязана, потому что таково предназначение, мол, если она откажется, спокойной жизни ей всё равно не дадут. Первый же демон, прорвавшийся через границу, попытается её прикончить, потому что Ася — Страж, а умеет она защищаться и противостоять врагу — это уже её проблемы.

— Что мне нужно делать? — как можно спокойнее спросила Ася.

— Ничего особенного. В этом помещении находятся люди и не только люди. Тебе нужно узнать, кто из существ не принадлежит твоему миру.

— И как же это сделать?

— Используй чутьё.

Ася лишь закатила глаза. Что такое чутьё и как им пользоваться, Искандер объяснять, конечно, не собирался. Он вообще будет лишь наблюдать, как Ася бьётся над новым заданием. А когда у неё чудом что-нибудь получиться, холодно кивнёт и исчезнет, оставив её в покое на какое-то время. Такие уроки, может, и были полезны, но Ася их ненавидела.

В торговом центре в субботу было многолюдно. Люди переходили из магазина в магазин, пили кофе в кафешках, гуляли. Нарядные женщины любовались на витрины модных магазинов, женщины попроще устало шагали в сторону сетевого супермаркета, мужчины скучающе пялились в витрины с телевизорами, дети резвились на игровых площадках. И как угадать, кто из этой толпы только маскируется под человека?

— И как много здесь не совсем людей? — спросила Ася. — Я должна узнать всех?

Искандер, ожидаемо, не ответил, он разглядывал ступеньки у себя под ногами и насвистывая под нос незнакомую Асе мелодию.

— Кажется, одного я увидела, — решительно заявила девушка.

Учитель вопросительно поднял бровь.

— Вот! — Ася ткнула пальцем ему в грудь. — Совершенно не человек.

К её удивлению, демон не рассердился этой неуместной шутке, а улыбнулся и удовлетворённо кивнул.

— Правильно мыслишь. Ищи дальше.

Ася только раздосадованно прикусила нижнюю губу. Он в ответ решил пошутить? Или это всё-таки подсказка? Девушка ещё раз взглянула на учителя: высокий, худощавый, в стильном плаще и дорогих ботинках, тёмные волосы коротко подстрижены, на шее из-под ворота виден кончик татуировки. Искандер упоминал, что такие тату есть у всех демонов, которые обитают в мире людей, своеобразная маркировка. Может быть, это ключ? Но не будет же она бегать по всему торговому центру и разглядывать: нет ли у кого загадочных символов на коже. И только ли в тату дело?

Ася вспомнила, что когда она только познакомилась с учителем, то чувствовала рядом с ним смутную тревогу. Первым порывом Аси было сбежать от этого странного парня в тёмных очках как можно дальше и никогда больше его не встречать. Но бежать из собственного дома было некуда, пришлось с пугающим гостем общаться. Но сейчас, когда они встречались почти ежедневно, ощущения притупилось, Ася привыкла и больше не чувствовала дискомфорта. Учитель ей не нравился, она его побаивалась, но мир, который он мог ей открыть казался Асе привлекательным. В этом мире она была особенной, Искандер обещал, что со временем в ней проснутся некие способности, которые недоступны даже демонам. Он не стал уточнять, что именно, мол, у всех людей-Стражей способности разные: кто-то мысли читает, кто-то умеет перемещаться в пространстве, кто-то становится невидимым. Ася была бы рада любом такому таланту. Поэтому она решила, что будет терпеливо учиться и не обращать внимания на скверный характер Искандера.

Она ещё раз осмотрела зал. Внимательнее вглядывалась в лица. Ася не знала, какие ещё отличительные черты есть у демонов, кроме необычного цвета глаз: хвоста, рога, копыта… Искандер особенно не вдавался в подробности, обучение строилось по-другому принципу: он говорил Асе, что она должна делать, а теоретическим материалом не снабжал. Над попытками девушки читать что-то об оккультизме в интернет, смеялся.

— Как же я должна хоть что-то узнать? — возмущалась Ася.

— Придёт время — сама поймёшь.

Но так как Искандер пока был единственным существом потустороннего мира, которое она знала, Ася не понимала ничего.

Она медленно шла вдоль стеклянных витрин, разглядывая покупателей, Искандер шёл рядом, но как будто бы и не с ней. Наблюдает он или мается от скуки, Ася не знала и старалась не обращать на него внимания.

— Девушка в ювелирном. У неё на шее татуировка, почти как тебя.

Ася остановилась у стеклянной двери в магазин. И мгновением позже сообразила, что не тату её привлекло. Из этого магазина как будто бы веяло холодом. Девушка была продавцом, стояла за прилавком с бейджем на груди. Красивая, стройная, в изящном чёрном платье, в туфлях на высоких каблуках. Она очень хорошо вписывалась в интерьер дорогого бутика. Когда Ася остановилась возле дверей, девушка посмотрела на неё. Глаза у неё оказались обычные, человеческие, светлые, она улыбнулась и вдруг показала средний палец. Ася оторопела, беспомощно взглянула на Искандера.

— Она нас посылает?

— У неё разрешение на обитание в этом мире, — лениво объяснил учитель. — Демон золота. Юный. Пока ей достаточно этого блеска.

— Разрешение? Она явно нам не рада, — пробормотала Ася.

— Перстень на пальце. — Искандер покрутил свою массивную печатку. Он носил серебряное кольцо на указательном. Ася присмотрелась, на среднем пальце девушки блестела точно такая же печатка.

— Идём дальше, это не здесь, — проговорил вдруг Искандер и направился к лестнице. — Наверх.

Они поднялись ещё на этаж. Прошлись вдоль фудкорта. Вышли к детскому центру. И Ася остановилась.

— Дети. Мальчик и девочка на игровой площадке. Стоят и не играют. Они босиком. И их как будто бы никто не замечает. Другие дети проходят мимо, обходят их.

— Демоны-пожиратели детских эмоций, — усмехнулся вдруг Искандер. — Мелкие проказники. Им здесь быть не полагается. Подойди к ним.

Асе не очень-то хотелось приближаться к этим странноватым малышам, но Искандер настойчиво подтолкнул её вперёд. Ася нерешительно шагнула на детскую площадку, направилась к демоническим мальчику и девочке. И стоило ей подойти, дети, вздрогнув, подняли глаза, тоже совершенно обычные, серые детские глазки. Девочка даже попытались улыбнуться. Внезапно рядом оказался Искандер, хотя Ася считала, что он ждёт её на лестнице. Учитель положил одну руку на плечо девочки, вторую -- мальчику и что-то проговорил на непонятном языке. Дети исчезли, просто растворились, как будто их и не было.

— Что ты с ними сделал? — испуганно спросила Ася.

— Отправил домой. Не переживай. Им нельзя здесь быть без демонов высших уровней, а то наедятся эмоций — опьяняют и начнут творить безобразия. — Искандер потёр руки. Он по-прежнему выглядел задумчивым и напряжённым. — Это не всё. Идём выше.

И сколько их здесь может быть, этих твоих демонов, которым не положено гулять среди людей?

— Понятия не имею.

— Мы должны их всех изгнать?

— По возможности. Хотя бы самых опасных.

— Как вот этот?

Существо, которое сидело или парило под потолком, на человека было не похоже совсем. То ли огромная летучая мышь, то ли крокодил с крыльями. У Аси от страха перехватило дыхание. Тварь разглядывала с высоты торговый центр и облизывалась. Кажется, этот демон готов был полакомиться не только эмоциями, но и мясом. Ему стоило протянуть лапу и он бы схватил ничего не подозревающего паренька, который разговаривал по телефону возле перил четвёртого этажа. Люди его не видят. Люди вообще не видят демонов, если у них нет специального кольца-печати. Искандер как-то упоминал об этом. Значит, Ася может видеть любых демонов?

— Опиши его, — попросил Искандер. Сам он даже не посмотрел на тварь. Озирался вокруг.

— Огромный, жуткий, с зубастой пастью. Кажется, он охотится. Или скажешь, что у него тоже разрешение есть? -- Ася немного совладала с собой. Возможно, существо не так уж опасно, раз учитель спокоен.

— Нужно выяснить, позови его.

— Что? — недоверчиво переспросила Ася. Заговорить с этой неведомой сущностью, от вида которой она всё ещё не может прийти в себя?!

— Как “что”? Спроси, имеет ли право он здесь находиться, и кто ему дал разрешение.

— Может, ты сам спросишь?
— Ты хочешь хоть чему-нибудь научиться, или просто прогуливаться со мной будешь? — Искандер вовсе не собирался ей помогать.

Ася сглотнула ставшую вязкой слюны, вытерла вспотевшие ладони о джинсы и сделала шаг вперёд.

— Эй, ты кто? Тебе позволено быть здесь? — голос её дрожал и звучал очень жалко.

Люди заозирались, тварь на потолке они не видели, зато видели девицу, которая болтает с пустотой.

Демон повернулся к ней. Глаза у него были красные или налитые кровью, морда злобная, он жадно втянул воздух приплюснутым носом, и Ася с трудом сдержала крик ужаса, когда лапа потянулась в её сторону. Но Искандер выступил вперёд, загородил девушку собой и что-то крикнул, вскинув руки. Тварь взревела и ринулась вниз. Казалось, содрогнулась всё здание. Или не показалось. Потому что пол ушёл у Аси из-под ног, она начала падать.

Что произошло дальше она, увы, не узнала, потому что очнулась только в машине скорой помощи.

— Ну как ты, милая? — участливо спросил пожилой доктор.

— Что случилось? — Ася попыталась пошевелиться, тело было тяжёлым, жутко болела голова.

— Потолок в торговом центре обрушился. К счастью, не погиб никто.

— Понятно…

Значит, Искандеру удалось остановить чудовище. Но почему он бросил её? Ничего не объяснил…

— Надеюсь, он не пострадал, — прошептала Ася, но доктор услышал.

— А чего ему станется? Прикончил разрушителя, людей заморочил, щель на границе запечатал да и ушёл.

— Кто? — удивилась Ася.

— Так Искандер, — охотливо объяснил врач. — Не жалеет он тебя совсем, сразу потащил на боевое задание. Сам-то он собратьев своих не видит, вот и нашёл себе нового помощника со способностями радара.

— Что? — беспомощно спросила Ася. Кажется, она не слабо приложилась головой, если ей чудится, как врач скорой беседуете с ней о её учителе.

— Демон разрушений в город явился, мы все на ушах стояли, чтобы его найти. А тут тебя потянуло на его энергию, вот Искандер и решил воспользоваться.

— Я всего лишь хотела новую блузку, — жалобно проговорила Ася, рассматривая, что её старый свитер порван в нескольких местах и покрыт то ли сажей, то ли грязью.

— Так и бывает у вас радаров, вечно тянет в самые опасные места, — словоохотливый доктор вздохнул. — Хорошо, что вовремя пришли, не погиб никто.

— Кто вы? — Ася присмотрелась. Вроде бы перед ней сидел обычный человек. Ни колец, ни тату, глаза обычные.

— Целитель я. Человек, как и ты. И тоже на службе. Искандер тебя мне передал. Сказал, как оклемаешься, чтобы книжку почитала.

И доктор подал Асе тяжёлый фолиант, с обложки которого на неё таращился монстр ещё более жуткий, чем тот, что был под потолком в торговом центре.

— Демонология. Редкое издание. Искандер тебе своё отдал, видимо, ценит тебя. Хотя обычно, он людей не очень-то жалует.

— А я, кажется, не очень-то человек, — усмехнулась Ася и закрыла глаза. Увы, её сверхъестественная способность оказалась совершенно бесполезной в обычной жизни. Но и от обычной жизни ей когда-нибудь придётся отказаться. Ведь теперь, когда она знает, что в мире живут не только люди и даже может видеть всех этих не-людей, обычная жизнь больше невозможна.

Автор: Iry

Источник: https://litclubbs.ru/duel/838-uchenica.html

Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.

#городское фэнтези #ученица #страж #люди #демоны

Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь и ставьте лайк.