Пуэрториканская обсерватория Аресибо, разрушенная в 2020 году, продолжает предупреждать человечество о новых опасных астероидах, сообщает Live Science.
Обсерватория знаменита в первую очередь своим посланием инопланетянам, отправленном 16 ноября 1974 года. Однако 2020 год для Аресибо стал последним. Рефлектор телескопа был расположен в естественной карстовой воронке, а над ним на высоте 123 м висела 900-тонная инструментальная платформа. Тросы перестали выдерживать нагрузку, что привело к полному обрушению телескопа.
Однако Аресибо оставила прощальный подарок человечеству. Астрономы изучили данные, собранные Аресибо в период с декабря 2017 года по декабрь 2019 года, и выпустили крупнейший из когда-либо опубликованных радиолокационных отчетов об астероидах, сближающихся с Землей. Отчет включает подробные наблюдения за 191 астероидом. Среди них 70 — потенциально опасные. Это большие астероиды с орбитами, которые приближаются к нашей планете на расстояние до 7,5 млн км.
К счастью, ни один из этих астероидов не представляет непосредственной угрозы для Земли. Наша планета защищена от смертельных столкновений с астероидами как минимум в течение следующих 100 лет.
Впрочем, в отчете есть несколько любопытных экземпляров. Среди них странный космический объект под названием 2017 YE5. Это крайне редкий двойной астероид «равной массы», состоящий из двух камней почти одинакового размера, которые постоянно вращаются вокруг друг друга. Каждая из скал, по оценкам экспертов, имеет диаметр от 800 до 900 метров. Высокая радиолокационная отражательная способность астероида может указывать на обилие водяного льда под его поверхностью.
Новые данные с Аресибо помогут ученым лучше измерить форму, размеры и периоды вращения астероидов, которые могут представлять для нашей планеты. Объем собранной информации уникален в сравнении с любой другой обсерваторией.