Греческий бог Аполлон (Απόλλων) — с его именем связано множество мифов, в его честь устраивали праздники и строили храмы.
В древнегреческой мифологии Аполлон имел прозвище Феб (лучезарный). По-гречески это имя выглядит так: Φοίβος [фИвос], оно достаточно популярно и сейчас. Он был олицетворением Солнца и одним из наиболее почитаемых богов Пантеона, который уступал только Зевсу. Также к его обязанностям относилось предсказание будущего и очищение убийц от грехов.
Аполлон появился в результате любви Зевса и одной из его многочисленных возлюбленных — титаниды Лето (Λητώ, читается ЛитО). Он был братом Артемиды, которая стала олицетворением Луны.
Как только Аполлон явился миру, весь Делос оказался залит солнечным светом. Впоследствии для пастухов Аполлон был покровителем нив, для охотников — покровителем охоты, как и его сестра. Также считалось, что он покровительствует в состязаниях по кулачным боям, борьбе и бегу. Аполлон-музыкант, как и сама его музыка, ассоциировался с чистотой, ясностью.
Как и отец Зевс, Аполлон — любвеобильный юноша. Он вступал в связь как с богинями, так и смертными женщинами.
Среди возлюбленных Аполлона числятся Персефона, Кассандра, Дафна, Гипсипила. А в числе наиболее известных детей бога значатся Гименей, Ликомед, Асклепий и Орфей.
Сам бог, как и Солнце, которое он олицетворяет, несет не только свет, но и смерть. Богов греки наделяли многими человеческими чертами, так и Аполлон был не всегда благороден, а часто проявлял мстительность и злопамятность. Так, однажды сатир Марсий, который считал себя лучшим игроком на флейте, предложил Аполлону соревнование в музыке. Аполлон со своей лирой победил, но Марсия за непотребную наглость наказал по-своему — несчастного сатира подвесили за ноги и содрали с живого кожу.
Зевс дважды за различные прегрешения лишал Аполлона божественных качеств и посылал в мир служить какому-нибудь смертному. Во время этого вынужденного служения Аполлон предпочитал быть пастухом. В первый раз Зевс послал сына к троянскому царю Лаомедонту, а тот по окончании службы Аполлона отказался платить ему жалованье. Когда же Аполлон возмутился, царь пригрозил ему, что отрежет непокорному уши и продаст как раба. Недальновидным оказался троянский властитель… Когда Аполлон вновь получил божественную силу, он наслал на Трою страшную эпидемию, уносившую человеческие жизни в течение полугода.
Второй раз он был отправлен в Фессалию, к царю Адмиту. Когда Адмит лицезрел прекрасный облик Аполлона и понял, кто перед ним, он сразу предложил гостю свой трон. Аполлон отказался, объяснив цель своего пребывания у царя — служить ему как простой смертный. Однако впоследствии, после окончания срока наказания, обретя вновь свои силы, Аполлон сделал царство Адмита самым богатым и благополучным в стране. Урожай здесь собирали дважды в году, а коровы каждый раз приносили не одного, а двух телят.
Самых с известных мифов связан с основанием Дельфийского Оракула. По легенде, Аполлон стремился отомстить дракону Пифону, который преследовал его мать. Пифон сеял смерть вокруг себя, сдвигал скалы тяжестью своего тела, держал в страхе нимф и всё живое. Достигнув ущелья дракона, Аполлон убил его под аккомпанемент победной песни и струн кифары, а потом закопал в землю тело убитого Пифона — ровно там, где сегодня стоят Дельфы. Здесь он основал оракул и святилище. Именно с оракулом связана функция Аполлона как бога пророчеств.
Сегодня увидеть храмы Аполлона можно в разных регионах Греции. В Коринфе сохранились руины святилища — от них хоть и остались колонны, но и те выглядят довольно величественно. Храм не смог полностью разрушить даже грозный Луций Муммий. На Делосе, где располагался главный храм Аполлона, уцелела Терраса Львов. Правда, оригиналы выставлены в музее Дилоса — их заменили копиями. Также Аполлону был посвящён храм Делиос.
Важнейшей святыней античного мира являлся храм в Дельфах. В одной из его комнат располагался знаменитый Дельфийский Оракул, прорицания которого оказывали мощное влияние на всю культурную, экономическую и политическую жизнь Средиземноморья. За пределами Греции славу получил храм Аполлона в турецком Сиде. От него остались колонны, украшенные растительными орнаментами.
Ещё один уникальный храм находится на Пелопоннесе, на границе областей Аркадия и Мессиния. Это единственный в своем роде храм Аполлона Эпикурейца, храм-компас, всегда показывающий с севера на юг и вращающийся на своем фундаменте вслед за Полярной звездой. Это чудо инженерной мысли древних греков было построено в 5 веке до н.э. в местечке Фигалия на высоте 1130 метров.
Аполлон — одна из самых противоречивых фигур Пантеона богов. Все сюжеты, связанные с ним, зачастую рисуют совершенно параллельные образы. Это было связано с длительной эволюцией мифологии и человеческого отношения к жизни. Однако для любителей греческих мифов Аполлон так и остался символом утончённости, олицетворением всего благородного и светлого.