Алёнка приоткрыла деревянную дверь. В комнату пахнуло холодным ветром и сыростью. А на пороге в тени ночи сидело что-то чёрное и пушистое. Что-то с большими жёлтыми глазами. Котёнок.
* * *
Так Шэдоу появился в доме на окраине деревни, маленький, прежде никому не нужный, милый и умный. Он очаровал абсолютно всех, и даже суеверные старухи шептались о нём меньше, чем о других чёрных кошаках.
Он жил долго и мирно, что-то незыблемое и могучее ощущалось в гордом, благородном, спокойном коте, который всегда гулял один, сам по себе. Шэдоу никого не ненавидел. А любил ли? Кто знал?
Но пришёл день, когда он не проснулся...
...Шэдоу открыл глаза. Перед ним была огромная жёлто-золотая сцена, вокруг клубились белые кучерявые лёгкие облака, в вышине сияло солнце, сверкало голубизной лазурное небо. Впереди на самом краю сцены, которая висела в воздухе, стояло два трона. Один белый, другой чёрный. И на обоих сидело по мужчине. Возраст было не определить. Один был темноволосый с острыми мелкими бегающими глазками, другой златокудрый, с большими голубыми прямыми очами.
- Пусть идёт к тебе! - сказал черноволосый. - Мне верные добряки не нужны. Коты - твоё творение.
Белобрысый ничего не ответил, он посмотрел в самую глубину золотых кошачьих глаз.
- Я не для суда его вызвал, - наконец сказал он ровным приятным голосом. - Я хочу решить, что с ним делать.
- Отправь в рай.
- А ты сам-то чего хочешь? - не отреагировал светлый и обратился к коту. - Ты хочешь на небеса?
- Вы Бог и Демон? - вопросом на вопрос ответил Шэдоу. - Но почему вы так схожи с людьми?
- Мы отобажаем все добродетели или пороки людские. Дьявол - все грехи, я всё доброе и святое. Мы такие же как твои хозяева, только не со смешанными качествами, а кардинально разные. Но ты не ответил на мой вопрос.
- Я не хочу на небо. Я нужен людям. Они меня любят, и я им предан. Я знаю из прошлых жизней как это больно - разбитое сердце. Теперь я припоминаю свои предыдущие судьбы... Но воспоминание о вас стёрто.
- Мы тайна для земных, - ответил Бог. - Ты был честен со мной и я думаю мы отправим тебя обратно. Но разве рай не лучше ваших вечных лишений и смерти?
- Нет, - спокойно ответил кот. - Не лучше. Лучше приносить кому-то радость, чем радоваться только самому.
Дьявол хмыкнул.
- Ну, что, отправим его обратно? - спросил Бог и демона.
Дьявол не ожидал такого вопроса. Но он кивнул.
- Признаю, ты силён, - сказал он Шэдоу. - Сохрани свою силу и я дам тебе всё, что захочешь!
- А мне твоего не надо, - сказал кот. - Мне хватит того, что сам заслужу.
Бог взмахнул мягкой стройной рукой и Шэдоу исчез... А на пороге крайнего дома щаскрёбся чёрный желтоглазый котёнок...
