Арсению вполне достаточно было того, что Эд ему поверил. Широкая огласка совсем ни к чему, потому как обманщик, хоть и не знал, что Света видела их с Элей, понимал: в случае чего, молчать она не будет. Начнёт настаивать на правде. Такие, как она, честные и принципиальные, даже если имеют бледный вид, бьются за правду и своё доброе имя до последнего.
Потому Арсений попросил Эда не болтать, объясняя это тем, что устал от борьбы за благосклонность Светы и не чувствует особого удовлетворения от ситуации, перегорел. Типа, хвалиться особо нечем. Ну тут, конкретно в этом нюансе, он, можно сказать, и не соврал.
В том, что Эля болтать не будет, Арсений тоже не сомневался. Он знал, что Эля вот уже несколько месяцев довольно успешно окучивает одного небедного лошка́ со второго курса экономического факультета, большого любителя театрального искусства, потому ей невыгодно распространяться о своих эскападах на стороне.
Забегая вперёд, нужно сказать, что Эд всё же разболтал об "успехах" Арсения одному из любопытных приятелей.
А пока Света и Тимофей, освободившись после консультации, сходили в магазин за продуктами и отправились в общежитие. Обед готовили вместе, а потом, основательно подкрепившись, занялись подготовкой к экзамену.
Никогда ещё Света не готовилась к экзамену настолько легко, с таким энтузиазмом и воодушевлением. То, как серьёзно подходил к подготовке Тимофей, настраивало на деловой лад и Свету. Ей было бы просто стыдно за проявление легкомыслия и лени.
После ужина они продолжили подготовку, а ровно в двадцать три часа Тимофей строго сказал:
- Отбой. Завтра весь день наш, времени достаточно. А сейчас отдыхать.
Ослушаться Света не посмела, однако уснуть не могла. Глядя в бело-серую июньскую ночь и прислушиваясь к ровному дыханию Тимофея, расположившегося на диване, Света прокручивала в голове весь сегодняшний длинный день.
Вновь вспомнив картину, достойную кисти художников эпохи Возрождения, увиденную утром, Света тихонько всхлипнула.
- Света, ты что, плачешь?
Голос Тимофея совсем не казался сонным, да и отозвался парень сразу.
- Прости, я разбудила тебя? - почему-то шёпотом ответила Света.
Ей опять стало стыдно за собственную слабость и впечатлительность.
- Я ещё не спал, - признался Тимофей.
Он лежал на диване, так и оставшись в футболке и шортах. Света тоже не стала переодеваться, легла спать в том костюме, в котором ходила дома у Тимофея.
Тимофей встал и налил воды из кувшина.
- Хочешь пить, Света?
- Давай. Спасибо, Тима.
Света села в кровати, а Тимофей, дав ей воды и убрав стакан, вернулся и сел в ногах у Светы.
- Тима, скажи, - заговорила вдруг Света, отгоняя от себя мысли о том, как Тимофей воспримет её вопрос. - А у тебя было когда-то... серьёзное с какой-нибудь девушкой?
- Смотря что ты подразумеваешь под словом "серьёзное", - ничуть не смутившись, ответил Тимофей.
- Ну... интим, - вспыхнула Света.
- Нет, - признался Тимофей. - Я считаю, всему своё время. Обстоятельства должны сложиться так, что это будет единственным логичным продолжением ситуации.
- Логичным? - невольно улыбнулась Света.
Её позабавил вдумчивый подход Тимофея.
- Конечно, - кивнул Тимофей. - А как иначе? Мне кажется, это не тот случай, когда нужно спешить, словно опаздываешь на поезд или выполняешь пятилетку за три с половиной года.
- А как же безумие, Тима? Страсть? Всё то, о чём пишут в книгах?
- Не знаю, - пожал плечами Тимофей. - Я не читал таких книг.
- А какие читал? Маркса и Энгельса? Адама Смита?
- Допустим, - улыбнулся Тимофей и сложил руки на груди. - А ещё Фенимора Купера, Жюля Верна и Майн Рида. А ещё Джоан Роулинг и Джона Толкина.
- Но ведь и в некоторых из этих книг есть место безумству?
- Погоди, - Тимофей нахмурился. - А у тебя что же... Было?
Свете даже показалось, что Тимофей побледнел. А может, это её воображение разыгралось.
- Нет! - она отрицательно покачала головой. - Я обещала папе, что буду держать ситуацию под контролем. Да и вообще... Я согласна с тобой, должно прийти время.
- Ну ладно тогда.
Тимофея немного отпустило. Он старался не подавать вида, что очень напряжённо ждал ответа, но у него не получилось изобразить спокойствие и равнодушие.
- Можно, я расскажу тебе сейчас о том, что сегодня утром случилось, Тима? Или ты спать хочешь?
- Нет, не хочу спать. Рассказывай.
- Мне очень нужно поделиться этим с кем-то, и я уверена, что могу тебе полностью доверять. Ты ведь знаешь, что я встречалась с одним парнем, старшекурсником?
- Знаю, - сейчас Тимофею удалось удержать маску невозмутимости на лице, несмотря на нахлынувшие эмоции. - С Арсением Золотарёвым.
- Да, с ним. И он хотел, чтобы у нас были отношения, как между мужчиной и женщиной. Но я вот прямо чувствовала, что нельзя подпускать его. Как будто какой-то блок внутри меня, хотя Арсений мне нравился. Я должна была приехать сегодня вечером, но Виталий Степанович назначил на утро консультацию, и я приехала раньше. А там, в нашей квартире, - Света понизила голос до тихого шёпота. - Там моя лучшая подруга Эля и Арсений голые спят. Вот.
- Ты очень расстроилась?
- Наверно, да, но больше мне было противно и страшно. Даже голова кружилась, я боялась упасть и боялась, что эти двое меня увидят. Схватила вещи, какие успела, и убежала. Они так и спали, не видели меня.
- И что, Эля не искала тебя потом, вечером?
- Я ей сообщение отправила, что приеду утром, в день экзамена. С папой. И в тот же день уеду. Мы занимаемся в разных корпусах. Был, конечно, шанс встретиться, но не очень большой.
- Света, - Тимофей коснулся её руки твёрдой ладонью. - Надеюсь, ты не винишь себя и не считаешь, что вынудила его к такому поступку своей неприступностью и принципиальностью?
- Нет, конечно! Ещё чего не хватало!
- Ну и слава Богу. Поступок твоей подруги я комментировать не берусь, это вне пределов моего понимания. Что до Арсения... Знаешь, я всегда был уверен в том, что этот Арсений - очень непорядочный человек. К людям вообще, и к женщинам в частности, относится, как к придорожной пыли. Но я ведь не мог без спроса вмешиваться в твои дела. Тебе не пять лет. Надеялся на твой здравый смысл и на твою цельность.
- Может, именно к тебе я бы и прислушалась. Но всё же лучше, что я дошла до всего сама.
- Ты молодец, Света! Я был уверен, что ты не позволишь использовать себя, иначе это была бы уже не ты. А если этот... болтать и злословить начнёт, не обращай внимания. Те, кто тебя хорошо знают, никогда не поверят в его чушь.
- Спасибо тебе, Тима!
- Всегда к твоим услугам, - Тимофей улыбнулся.
Света, поддавшись внезапно возникшему порыву, обняла Тимофея за шею и быстро поцеловала его в щёку. А он, задержав её руки ладонями, вдруг торопливо коснулся её губ своими и тут же встал.
- Спокойной ночи, Света!
- И тебе.
Света надеялась, что Тимофей не видит, как она улыбается.
Весь следующий день ребята усиленно готовились к экзамену, а через день за Светой приехал отец, Юрий Петрович. Они забрали все вещи Светы из арендованной квартиры, встретились с хозяйкой, расторгли договор и отдали ключи. Света собиралась со второго курса жить в общежитии.
Эли дома не было, потому Света так и уехала, не поговорив с "лучшей подругой".
Прощание с Тимофеем получилось торопливым и скомканным. Света успела лишь ещё раз поблагодарить его. Сам Тимофей собирался задержаться в городе ещё на два дня, потому что тоже ждал приезда, а точнее, прилёта отца.
Тимофею было грустно без Светы, потому он поддался на уговоры Макса и пошёл на вечеринку по поводу окончания первого курса. Именно там, в подвыпившей компании однокурсников, Тимофей и узнал о том, что Света, якобы, перестала всё же динамить Арсения и сдалась.
Продолжение здесь: