– У тебя что, молоко убежало? - повела носом Варька, скинула балетки в коридоре у входной двери и, не дождавшись ответа, прошла на кухню. Скрипнув табуреткой по полу, и оседлав её, закинула ногу на ногу.
– А кто это у тебя? - изумленно подняла она глаза на Вику, застывшую у входной двери с полотенцем.
– Где?
– Кот что ли? Вон, за занавесками прячется. - Варька махнула рукой в сторону шторы у холодильника.
Тут же в памяти Вики всплыл "ентот окаянный", который жил у бабки Анисьи. Вика подошла к холодильнику и одернула штору, за которой картонной коробке лежал репчатый лук.
– Померещилось тебе, наверное, - пожала плечами она. – У меня нет животных.
Варька окинула взглядом кухню, качнувшись на ножках табуретки.
– Так о чем поговорить хотела?
– А, да, давай сначала чай налью, и поговорим, - засуетилась Вика, стараясь не смотреть гостье в глаза, - тебе с сахаром?
– Не, я фигуру берегу, на диете, - довольно проговорила Варька, втянув живот.
"Боже мой, а если она и пироги откажется есть? " - Вика побледнела, и заговорила, пытаясь скрыть волнение.
– Варь, зачем тебе диета? По-моему, ты и так хорошо выглядишь, - сняла Вика полотенце с тарелки, на которой лежали ещё горячие пирожки с брусникой.
–Ммм, - повела носом Варька, - а с чем?
– С брусникой, - обрадовалась Вика вопросу.
Чайник щёлкнул, и хозяйка разлила чай в чашки. Варька покусывала губы и елозила на табуретке. Прямо перед глазами лежали свежие мягкие пирожки с её любимой брусникой. Как раз такие, от которых она отказывалась вместе шоколадом и печеньками уже два месяца.
Вдруг за окном свернула молния, и раскат грома бахнул так, что задрожали окна. В кухне погас свет.
– Наверное, пробки вылетели, - испуганно посмотрела на Варьку Вика и пошла к входной двери.
«Надо же, как темно сегодня на улице, может из-за грозы?» – подумала Варька и растерянно проводила Вику взглядом.
Через минуту, справившись с рубильником на щитке, Вика вернулась, и застала Варьку, пожирающую её отворотный пирог. Та его не просто ела, а запихивала в себя, уставившись в одну точку.
– Вкусно, - с набитым ртом, краснея, ответила Варька, заметив, что на нее сморят.
У Вики от неожиданного и простого решения всех ее проблем что-то щелкнуло в области сердца, будто камень оттуда скатился, а потом поднялся к ее горлу и застрял там. Неожиданно для себя и Варьки Вика закрыла лицо руками, забежала в ванную и разрыдалась как ребенок.
– Ты чего? - с набитым ртом постучала в дверь Варька через пару минут.
– Просто... настроение скачет. Как ты себя чувствуешь? – всхлипывая, спросила Вика.
– Нормально я себя чувствую, - продолжая жевать пирог, отозвалась Варька. - Может, я пойду лучше, а?
Обрадовавшись прекрасной возможности прямо сейчас завершить встречу, Вика вышла из ванной, обмахивая пальцами покрасневшие веки и всхлипывая.
– Извини, нервы шалят, перед этим днями часто так. Мы с тобой в другой раз поговорим. Обязательно.
Варька запихивала в рот второй пирожок и растерянно кивала.
– А можно я с собой ещё этот возьму? - не стесняясь, она взяла с тарелки третий пирожок.
– Д - д - а, конечно, - нерешительно кивнула Вика.
Через пять минут гостьи в квартире уже не было. Вика подошла к тарелке с пирогами и выкинула оставшиеся в мусорку. Ноги и руки почему-то леденели, хотя термометр в квартире показывал +25. За окном громыхало и сверкало.
«Она ушла под дождь без зонта, – отметила про себя Вика с застывавшим лицом, – хотя какое мне до нее дело».
В квартире снова вылетели пробки, и дом погрузился в полутьму, которую время от времени нарушало сверкание молнии.
Непреодолимое желание лечь и не двигаться овладело Викой. В один момент вся ее жизнь показалась совершенно бессмысленной. Борис, Варька, университет, баба Настя – все виделось каким-то далеким и неинтересным, как будто из чужой жизни, до которой Вике нет никакого дела.
Девушка легла в полутьме на диван без подушки, скрестив на груди руки, и уставилась на потолок, где время от времени разыгрывался театр теней от макушки березы за окном. Женский крик прямо в ухо заставил Вику вскочить с дивана.
– Вика, помоги мне, – прозвучало дважды слева.
Вытирая холодный пот со лба, Вика вглядывалась в полутьму. Рядом никого не было. Тяжесть в ногах не давала сдвинуться с места, и девушка снова присела на кровать, а через минуту опять легла.
Вика закрыла глаза, надеясь заснуть, как вдруг почувствовала, что ее шею, грудь, бедра, икры и даже ступни сдавливает с каждой минутой все сильнее. Она резко открыла глаза, стряхивая с себя внезапную тяжесть, и снова вскочила с кровати. И тут случилось невероятное.
Нечто невидимое подхватило Вику на руки и закружило по комнате, напевая женским голосом: «Вика-а-а, помоги, Вика-а-а, помоги».
Девушка смотрела сверху на пол, на кровать, пытаясь выбраться из невидимых лап, но ничего не выходило. От страха она зажмурила глаза, отчаянно завизжала и резко плюхнулась на пол.
В боку заныло. Вика попыталась встать на четвереньки, но тело превратилось в одну сплошную боль и не слушалось. Сжав зубы и собрав оставшиеся силы в кулак, девушка выскочила-таки из комнаты, открыла входную дверь и оказалась на лестничной площадке.
Яркий свет резанул по глазам, заставив зажмуриться. Почти на ощупь Вика спустилась на этаж ниже. Сверху что-то звенело, грохотало и дзинькало в ее квартире. Почему - то вспомнился стол у бабки Анисьи, и то, как она доставала нужные ингредиенты для зелья из пакетов и баночек.
Стена слева зашевелилась, не давая к ней прислониться и, Вика бросилась из подъезда под дождь.
Холодные каплю дождя моментально впитались в Вику и принялись трясти ее тело. Зубы застучали. Вика стояла под фонарем, обняв себя за плечи, как в смирительной рубашке, переступала с ноги на ногу, и тряслась. Ей казалось, что вокруг фонаря больше нет ее дома, двора и ничего, что было раньше. Теперь там только нечто невидимое, с женским голосом и сильными руками. Нечто, что хочет причинить ей зло.
