Машины плавно въехали в распахнутые ворота, мягко остановились. Настя уже ждала их и с радостью бросилась навстречу, торопливо открывая дверь одной из машин. С её губ не сходила счастливая улыбка.
Ариша сидевшая крайней с этой стороны, обхватила ручками мамину шею и прижавшись к ней, осыпая поцелуями.
—Мамочка! Мамочка! Как я соскучилась по тебе!
—Девочка моя! Счастье моё, наконец-то, дождалась я вас! – она прижимала к себе девочку и целовала её личико, глотая слёзы радости. – Иван, как дорога? — спросила она у водителя.
—Всё хорошо, Анастасия Зиновьевна! Детки перенесли путешествие нормально, — отозвался тот.
Сашенька, ещё спавший в своём кресле, открыл глаза, заулыбался, потянулся ручками к маме. Она одарила его поцелуями, заключила в объятие.
Открылись двери второй машины, из одной показалась Наталья Зиновьевна, неуверенно ступила на выложенной красивой плиткой дорожку.
Доверив освобождать детей от ремней безопасности водителю, Настя заспешила к тёте, обняла её и с тревогой спросила:
—Тётя что?
— Ну, что ты сразу так волнуешься? Всё нормально со мной! Просто засиделась за дальнюю дорогу! – воскликнула та, успокаивая свою любимицу.
—Понятно! Тяжело путешествовать в машине. Обратно поедем поездом. Как малыши?
— Всё хорошо! Только Машенька по грудному молоку соскучилась! Много плакала! Только недавно успокоилась. Корми её скорее!
Водитель Лёша уже отстегнул крошку вместе с креслом и держал её, прикрывая собой от ярких солнечных лучей.
Мужчина из охраны осторожно отстегнул ремни кресла Тимоши и, освободив от них маленького мальчика, улыбаясь, держал спящего малыша на руках.
Настя, прежде чем взять Машеньку на руки, рукой погладила головку сынишки, нежно поцеловала его румяные щёчки.
—Что же, добро пожаловать в наш новый дом! – пригласила хозяйка гостей.
—Мамочка, как здесь красиво! – воскликнула Ариша. – Мы здесь всегда будем жить?
—Я думаю до осени. Тебе нужно будет ходить на подготовительные занятия и в музыкальную школу.
—Так здесь же есть школа? – спросила девочка.
—Есть, — ответила ей мама, и загадочно улыбнулась дочке. Какая-то новая идея появилась в её голове.
Молодая мама стояла в окружении родных и внимательно смотрела на Наталью Зиновьевну, заметила, что на лице той появилось выражение, которого она у неё не видела уже очень давно.
—Тётя, как тебе здесь?
—Прекрасно! Такой воздух! Боже, вот, что значит родная сторона! – воскликнула та.
—Милая моя, прости меня за то, что разлучила тебя с твоей родиной, с твоим домом. Может так случиться, что мы здесь будем проводить много времени.
Тётя ещё не поняла, почему Настя так говорит, но скорее всего, почувствовала что-то, улыбнулась ей.
—Идёмте в дом. Будем размещаться и обживать. Папочка тут всё предусмотрел для нас, — сказала молодая женщина, увлекая всех за собой.
Наталья боялась, что вспомнив о Савелии, племянница снова расплачется, но взглянув на её улыбающееся лицо, успокоилась. Похоже, её девочке становится легче.
Настя несла на руках Машеньку. Охранник шёл со спящим Тимошей на руках. Ариша держала за ручку Сашеньку, они первыми вошли в новый дом.
Несмотря на то, что дом полностью был построен из дерева, он был уютным и просторным. Витая лестница вела на второй этаж. Там располагались четыре спальные комнаты, при каждой свой санузел. А на первом этаже кроме просторной гостиной, столовой и кухни, были также устроены две комнаты для Натальи Зиновьевны и Зинаиды Михайловны.
—Настя, ты извини, я без твоего разрешения, позволила няням отдохнуть. Я думаю, что мы справимся. И Зинаиду Михайловну отпустила на пару дней. Мы проезжали мимо её родного города. Грех было не заехать!
—Ты правильно сделала! Пусть отдохнут! Умаяла я их! – сказала Настя и рассмеялась.
Тётя глядя на племянницу, заулыбалась, женщина поняла, что в её жизни что-то происходит и только тут она заметила, что та хромает, припадая на забинтованную ногу.
—Доченька, что с тобой? С лошади упала? – догадалась она.
—Да. Но ничего страшного, вчера было очень больно, а сегодня значительно легче! Вот видишь, я даже наступать могу на неё, — успокоила она тётю.
Ариша и Сашенька окликнули их со второго этажа.
—А мы выбрали себе комнаты! – сказала Ариша.
—Да! Выбрали! – подтвердил старшенький сын.
—Отлично! — поддержала их мама. – Наверное, вы хотите с дороги отдохнуть? Я сейчас вас уложу.
—Мамочка, я сама его уложу! А ты займись малышами, — отозвалась дочка.
Настя улыбнулась в ответ, поднимаясь по лестнице к детям.
—Солнышко моё, какая ты у меня взрослая! Что бы я без тебя делала! – она ласково прогладила дочку по пушистым волосам, заплетённым в длинные косы. – Ещё очень рано. Отдохнём чуть – чуть и будем здесь хозяйничать!
Она вошла в свою спальную. Это была самая просторная комната в доме, не считая гостиной. Кроме её просторной кровати, обширного шкафа для одежды, дивана, в ней находились ещё две маленькие детские кроватки, тумба с телевизором и стол, на котором лежало два ноутбука.
Лёша, уложив Тимошу в одну из кроваток, задержался, ожидая дальнейших распоряжений.
—Лёша, скажи ребятам, пусть отдыхают. И ты отдохни.
—Хорошо, Анастасия Зиновьевна. Мы только выгрузим вещи из машин. Продукты разложить в холодильник и шкафы?
Хозяйка молча кивнула, соглашаясь с водителем, малышка зашевелилась на её руках, просыпаясь.
—Ах, ты, моя крошечка! Милая моя, сладенькая девочка! Как же мамочка соскучилась по тебе! Сейчас она тебя покормит. Наконец-то, ты выпьешь своё молочко. Мамочка устала его сцеживать.
Она любовалась своей крошечной девочкой, смотрела на неё с счастливейшей улыбкой. Малышка, с наслаждением обхватив сосок, с появившемся на нём капелькой молока крошечными губками, энергично освобождала небольшую, но упругую мамину грудь.
Настя прилегла на кровать, удобнее уложив дочку рядом, закрыла глаза и увидела улыбку на лице Тимура…
—Солнышко моё, прости меня! Твой папочка ещё не знает, что ты у него есть. Я понимаю, что это бесчестно по отношению к нему. Только я боюсь ему об этом сказать… Боюсь, что он не поверит и не поймёт, а я не могу его потерять! Не могу! Я очень, очень люблю его! Обещаю, что скажу ему об этом… Скоро скажу… — шептала мамаша, ласково касаясь губами темноволосой с завитками в них головки дочурки.
Продолжая смотреть на кругленькое, пухленькое личико малышки, Анастасия приподнялась, переложила дочурку к другой груди. Та наморщила крошечный носик, из-за того, что её отлучили от молока, но прикоснувшись к другому соску, она с той же жаждой припала к нему.
—Как же ты проголодалась, счастье моё! Обещаю, что больше не оставлю вас, — снова тихо прошептала молодая женщина, не отрывая взгляда от Машеньки. — Вы моя жизнь! Моя радость и гордость.
Её глаза заблестели. Она закрыла их, и слёзы скатились по её щекам.
Малышка, наконец, утолив жажду, отстранилась от груди и заулыбалась во сне.
— Спи, моя радость! Сегодня в гости к нам придёт твой папа. Он увидит тебя и я… Нет, я не смогу ему об этом сказать сегодня! Я скажу, но только чуть позже. Обещаю, обязательно скажу…
В проёме двери показалась тётя. Она смотрела на племянницу с младенцем на руках и грустно улыбалась. Как же настрадалась её девочка за эти два года. Ей хотелось узнать, что нового в отношениях с Тимуром? Сказала ли она ему о дочке?
—Милая, ты чего сама с собой разговариваешь? – спросила она, заглядывая в кроватку Тимоши.
Та улыбнулась.
—Я не с собой, а с дочкой. Сказала ей, что сегодня в гости к нам придёт её папочка.
—Боже, Настенька! Ты ему сказала?
—Пока не сказала… — со вздохом ответила Настя.
— Пошли! Пошли вниз! Поговорить надо!
Они не торопясь спустились вниз. Анастасия прихрамывая, опираясь на трость, прошла к холодильнику, чтобы определиться, чем будет угощать гостя и кормить семью.
Наталья Зиновьевна, проследовала следом за ней, с силой захлопнула дверцу холодильника, строго посмотрела на племянницу.
—Настя, не уходи от разговора! Пойдём на диван, и ты мне всё расскажешь! – тихо, но требовательно воскликнула она.
Подчиняясь желанию тёти, она прошла за ней в гостиную. С тяжёлым вздохом опустилась рядом.
—То, что ты боишься его назвать Савелием, я уже слышала! Что ещё? Это, в конце концов, можно контролировать.
Настя смотрела на тётю и отрицательно закачала головой.
—Бывают такие моменты, когда нет возможности контролировать себя, — смущаясь, произнесла Настя.
—Если дело доходит до этого, значит, ты без памяти его любишь!
—Я не отрицаю! Я люблю его! Хочу быть с ним! Тётя, но у меня четверо! Не знаю, захочет ли он взять на себя такую ответственность! И поверит ли в то, что Машенька его дочь?
—Ах, вот, чего ты больше всего боишься? Во-первых, одна из них его! Во-вторых…
—Боюсь! Когда я сказала Савелию, что беременна… Он не поверил! Отверг меня! Ты помнишь, что со мной было!
—Он же одумался! Приехал за вами! И вы были счастливы!..
—А сейчас я не хочу снова пережить это!
—Да, с чего ты взяла, что так будет? Может быть, он будет рад!
Настя сидела, не сводя взгляда с какой-то точки на ковре, лежащем на полу.
—Я не уверена, но потерять его я не хочу. Я скажу ему только, когда пойму, что он готов к этому.
— А ты не боишься, что этим недоверием, ты сильно обидишь его.
Племянница, наконец, подняла на тётю взор полный слёз.
Наталья испугалась, порывисто прижала её к себе.
—Ну, ну… Родная моя, у вас всё будет замечательно, только ты ничего не бойся и сделай всё как надо.
—Отец сказал мне, что Тимур должен знать о ребёнке, несмотря ни на что.
—Да… Глупенькая наша Катерина, лишила тебя такого отца… Честно говоря, я не верила в твою затею по его поиску… А, когда увидела его рядом с тобой, поняла, зря сестра отказалась от него. Не потому, что ты была лишена достатка, просто потому что она лишила тебя общения с ним. И ты можешь лишить детей настоящего отца. Я видела, какие хлыщи возле тебя увиваются в Москве. Которым нужна только ты, некоторые хотят быть с тобой из-за денег, но ни один из них не хочет тебя и детей, — Наталья говорила тихо, по щекам заструились слёзы.
—Тётя, а почему ты решила, что Тимуру нужна я и дети. Может быть ему нужна только я или ещё того хуже, только...
—Ну, знаешь! Тимур-то, хоть, и не так долго в наших краях, но все знают, чего стоит этот человек!
Настя своей ладонь вытерла слёзы с лица тёти, а затем со своего.
—Посмотрим, как он поведёт себя окружённый детьми… Тогда всё и решу.
Она поднялась, прихрамывая, повернулась лицом к Наталье.
—В шесть часов вечера он будет у нас… Нужно придумать, что на стол будем ставить. Его мясом не удивишь!
—Значит, будем удивлять рыбой и салатами, — отозвалась женщина, рассмеялась, показывая свои прелестные ямочки. – Слушай, давай Ивановича пригласим. Ты-то его видела, а я и не помню, когда мы с ним виделись в последний раз.
—С удовольствием! Я кого-нибудь отправлю за ним. Или Тимура попрошу... Ты только его пригласи.
Настя хлопотала на кухне, а Наталья Зиновьевна возилась с детьми. Женщина уже пожалела, что отпустила Зинаиду Михайловну. Глядя на хромавшую Анастасию, которая торопливо передвигаясь по кухне, заботясь о праздничном ужине. Она помогала ей, как только дети ложились спать. Сама же Настя отдыхала только во время кормления дочки.
—Надо было в ресторане заказать!
—Нет, моя дорогая! Пусть узнает, какая я хозяйка! – весело отозвалась Настя.
—Но ты так намучаешься, что и гостям не будешь рада! — грустно улыбаясь, воскликнула женщина.
—Ничего! Я ещё успею чуть-чуть отдохнуть! И привести себя в порядок.
—Вот, вот! Ты должна быть неотразимой!
—Тётя… А может быть наоборот, явиться перед ним неухоженной и замученной, пусть решит каково это! Надеть на себя такое ярмо.
—За такие речи так и хочется ремнём тебя по пятой точке! Только жаль тебя и так страдаешь! – снова улыбнулась женщина. Несмотря на все хлопоты, она видела, как племянница ждёт своего возлюбленного.
—Ты говоришь так как – будто он сделал тебе предложение! Или я чего – то не знаю?
—Предложения он мне не делал!
—Видно тебе этого очень хочется!
Настя задумалась.
—Я люблю его! Люблю! Я буду с ним! Пусть он и не позовёт меня замуж! Тётя я так люблю его!
Она прижалась к родному человеку и та почувствовала, как трепещет всё её существо.
—Милая моя, глупенькая ты моя! Чего же ты маешься? Что ты мучаешь себя? Расскажи ему всё и будь, наконец, снова счастлива.
—А вдруг…
—Оставь ты все свои «вдруг»! – громко воскликнула Наталья, с опаской посмотрела наверх, прислушалась. – Если ты ему не скажешь, то это сделаю я! – уже шёпотом произнесла женщина.
Настя вздрогнула, умоляюще смотрела на любимую тётю.
—Нет! Тётя, нет! Я должна это сделать сама!
—Конечно сама! Но если ты этого сегодня не сделаешь, то…
—Я скажу!.. Скажу! Обещаю…
Часть 56 ------------------------------------------------------------------- Часть 58