Вы видели когда-нибудь драконов? Вот и я нет. И очевидцев столкновения людей с этими существами не нашла. И свидетели победы героев над драконами (и наоборот) мне тоже не откликнулись. Посему решила изучать письменные источники. Четверг промчался вихрем суточного дежурства. В пятницу после конференции приехала домой и, приведя себя в порядок, принялась за работу. Сведения оказались весьма противоречивыми. Драконы были то хорошими, то плохими. То с крыльями, то без. Количество конечностей варьировалось от четырех до шести. Кто-то имел одну ипостась, кто-то две. С превращениями тоже был сюрприз: то они могли превращаться в муках, то превращение занимало пару мгновений; кто-то мог превращаться в любой момент туда и обратно, кто-то становился драконом на несколько дней и никак иначе. Постепенно образ моего героя начал вытанцовываться, это требовалось срочно отметить — миска творога со сметаной и черешневым вареньем подошла как нельзя лучше.
Я пошла на кухню, приготовила себе десерт и отправилась в комнату к ноутбуку. По дороге слегка закружилась голова — не читать надо было, а позавтракать после работы! Пара съеденных ложек вернули бодрость, я приготовилась печатать, но тут мое внимание привлек странный звук из прихожей. Коты дрыхли на диване и признаков беспокойства не обнаруживали. Я в недоумении пожала плечами и отправилась искать нарушителя спокойствия. Кто-то скребся в тамбуре за входной дверью. Соседи уехали в деревню, посторонних быть не должно. Дверной глазок источник шума найти не помог, пришлось открыть дверь. На коврике под дверью лежала мягкая игрушка, я ее свалила, когда выходила из квартиры. Пушистый короткий мех золотистого цвета, маленькие крылышки на спинке, морда какая-то кошачья. В первое мгновенье я решила, что это механическая штучка, потерянная соседской внучкой. А во второе — я подпрыгнула. И голос от страха пропал. Потому что игрушка неуклюже поднялась на лапки и уставилась на меня большими голубыми глазами.
Не знаю, сколько бы я еще простояла деревянным истуканом, таращась на неожиданного гостя, но отмереть меня заставили слова, прозвучавшие в голове: «Кушать хочу!». Не прошла зря моя любовь к историям про попаданцев, магические академии и превращения. Из них я знала, что драконы вслух разговаривать не умеют, общаются телепатически. Собственно, это и спасло от мысли о сумасшествии. Подхватив на руки малыша, зашла в квартиру. При виде миски с творогом зверек оживился:
- Я это хочу!
- Там сладкое варенье! Тебе можно? И вообще, ты кто? Дракон?
- Я люблю сладкое! Зови меня Катушу, я принцесса.
Она объяснила, что отец спрятал ее на время сражения с соседним государством. В силу возраста летать еще не умеет — крылья вырастут годам к десяти. А превращаться в человека может только в своем мире. Я хотела расспросить про родителей и войну, но увидела, что юная леди клюёт носом после сытной еды. Показала ей кошачий лоток, не велела гадить где попало, на что она покладисто кивнула. Дала понюхать принцессу котам. Они оживились, начали мурчать и вылизывать найденыша. Катушу не возражала, устроилась между ними и сладко засопела.
Я отнесла плошку в мойку и села изучать вопрос питания драконовых детей. Выяснила, что они всеядны и особенно любят мясо. Но как можно верить людям, не видевшим живых драконов! Или видевшим? Явно не одной мне пришлось с их появлением столкнуться! Теперь осталось решить вопрос, где принцесса будет жить, на сколько она у нас задержится и как я объясню домочадцам её появление. Понятно, дети и внук обрадуются, но муж явно отправит меня лечиться. Прямо в мою же больницу. А принцессу сдаст в поликлинику для опытов (с)…
Думается лучше всего за едой, поэтому я сделала новую порцию творога и уселась за стол. Мои размышления в очередной раз были прерваны шумом в межквартирном тамбуре. Я поспешила в коридор, чтобы предупредить о необычном госте, но на пороге стоял не муж. Там оказался высокий здоровенный мужик с длинными растрепанными волосами, в драной шелковой рубахе, кожаных штанах и высоких кожаных же сапогах. Он поздоровался, уважительно склонив голову. Ярко-голубые глаза кого-то подозрительно напоминали. Я отступила в квартиру, приглашая гостя войти, на автомате бросив:
- Можете не разуваться.
Он в изумлении замер, потом посмотрел на мои босые ноги и понимающе хмыкнул:
- У меня сапоги чистые, я по земле не ходил.
Приложив палец к губам, поманила его к дверям комнаты. Мои коты мурчали, уткнувшить лбами в пушистый золотистый клубок. Венценосный отец шёпотом напрягся:
- Ваши драконы её не обидят? А где их крылья?!
Потянула его за рваный рукав в ванную комнату. Принесла полотенце, расческу и чистую рубашку мужа. Велела привести себя в порядок, чтобы не пугать ребенка. Потом мы пили чай, и я рассказывала про котов. У них таких зверей не было. Король Рейнолд загорелся идеей набрать с собой прекрасных зверей, но я умерила пыл, попросив выяснить, не будут ли кошки с кем-то конкурировать из-за добычи и территории. Меня похвалили за мудрое решение и обещали всё выяснить.
А я наконец задала не дававший мне покоя вопрос: почему ребенка подкинули именно мне? Дракон-отец задумался на миг:
- Здесь...тепло.
Мы дружно обернулись на шорох в прихожей: принцесса с важным видом закапывала лоток. Она пришла в кухню и гордо сообщила, что все дела сделала правильно. Мы от души похвалили кроху. Она с удовольствием устроилась на руках у отца. Мой новый знакомец снял с пальца кольцо с голубым камнем и положил на стол:
- На память и в благодарность!
Я погладила на прощанье золотистый мех, а Катушу ткнулась мне в руку мокрым носом:
- Я буду скучать по тебе и твоим драконам!
«Драконы» с грустным видом сидели у моих ног. На миг гостей окутала зыбкая дымка, и они исчезли.
- Катюша!, - муж тихонько похлопал меня по плечу. - ты бы легла, а то спишь сидя.
Я осмотрелась — действительно, задремала перед ноутбуком с миской творога. И сон забавный. Понесла миску на кухню и краем глаза заметила непорядок — на стиральной машинке лежало полотенце. Сердце пропустило удар, я рванула на кухню. В ведре лежала рваная шелковая рубашка, а на столе — кольцо с голубым камнем, к которому прилипли золотистые шерстинки.
