До ужина ещё оставалось время, но Мэб не решилась пойти посмотреть на чудесные розы, как в последнее время поступала каждый раз, как только ей становилось не по себе; мистер Грин заболел и вынужден был уволиться раньше официального срока. За ним приехал его старший внук - такой же худой и высокий, только очень загорелый и с сильным акцентом; Сэмми, как представил его бывший садовник, привёз подарки для «малышки Старплейс» - большую раковину и коралловые бусы. - Вот, моя хорошая девочка, ты оденешь их на выпускной бал и будешь самой красивой. Ты пришлёшь мне фотографию? Сэмми оставит тебе адрес - кашляя, сказал старик. Мэб пообещала писать ему.
А когда мистер Грин достал из кармана заветный ключ, на глаза ей навернулись слёзы - он был самым настоящим другом, и вот теперь его увозят очень далеко. Всё же Мэб смогла порадоваться за старика: он будет жить с родными в коттедже на берегу моря и, когда поправиться, начнёт рыбачить; а морские чайки - Сэмми сказал, что они гораздо больше и красивее здешних, да и кричат совсем иначе - будут таскать рыбу из лодки. Он обещал отвечать на её письма, так что расставание прошло почти что весело, но как только старенький белый микроавтобус скрылся за воротами «Пансион Старплейс», Мэб расплакалась и почти ничего не ела за ужином.
Вечером она достала раковину, полюбовалась мягкими переливами перламутра в свете ночника и приложила её к уху; «голос моря» постепенно заполнил её сознание, и Мэб поняла вдруг, что сидит на тёплом песке и смотрит на луну - огромную, круглую, блестящую. Ночное светило вставало из тёмных вод - всё выше, выше и выше - пока не заняло надлежащее место: густой свет окутал Мэб, проник в каждую клеточку тела и мягко наполнил её силой - неведомой, но странно знакомой, как будто крепко спавшей. Небо, похожее на чудесный занавес из украшенного крупными и чистыми бриллиантами звёзд тёмно-синего бархата, раскрылось, и на водной глади появилась плывущая к берегу белая птица.
Она приближалась среди танцующих бликов и становилась всё больше и больше; ещё немного - и на песчаный берег прямо около Мэб выбрался лебедь, приподнялся на крепких лапах, расправил огромные крылья, вытянул длинную гибкую шею, открыл клюв и… зазвенел. Потом зазвенел ещё раз. Очень похоже на будильник Мэб; яркая картинка поплыла куда-то в сторону, а на её месте оказался белый прямоугольник потолка с двумя небольшими люстрами. Некоторое время девушка приходила в себя, пока сон - неужели это был всего лишь сон - не растаял окончательно. Будильник прозвенел снова: пора вставать, иначе можно опоздать на занятия; и, конечно, не стоит пропускать завтрак...
***
В холле тяжело ухнули старинные часы, и девушка насчитала шесть ударов: стало быть, до ужина ровно час. И что теперь делать? Мэб спустилась вниз и вышла на крыльцо: ветер стих, повсюду были слышны голоса возвращавшихся из парка студентов. И лай собаки. Девушка вздрогнула - а вдруг и Альпин тоже там? - и тут же сникла, вспомнив сцену на лестнице и Розалин. Даже озабоченный, казалось бы, единственно тем, чтобы стать дипломированным волшебником, Пебблс - по вполне понятным причинам не воспринимавший всерьез свою младшую сестру - всегда смотрел на дочку директора, затаив дыхание. Но каким тоном черноволосая красотка произнесла слово «наследник»! Как будто у неё рыба с крючка сорвалась...
А Пебблс! Вот кто вообще на себя не похож: никаких пафосных рассуждений о всемогуществе магии и «покорении столицы»; даже голос какой-то уставший. Мэб поняла это только сейчас, ведь тогда ей пришлось за столь короткий период времени испытать сразу столько разных эмоций: и удивление, и злость, и недоумение, и ярость, и разочарование от рухнувших надежд. Пусть странных, пусть призрачных, пусть несбыточных, но всё же надежд: на внимание со стороны старшего брата, на возможность попасть на выпускной бал, на ответное чувство, наконец. Мэб была уверена, что понравилась Альпину, хотя и не могла объяснить - даже себе - почему; до сих пор выражение «между ними проскочила искра» было знакомо ей только из книг.
В самом деле, не идти же в библиотеку - чего доброго, встретишься ещё со старшим братом, а к такому испытанию она пока не готова. Мэб вышла на хорошо знакомую песчаную дорожку и довольно быстро отыскала большую лохматую собаку, увлечённо гонявшуюся за бабочками по лужайке, засаженной белыми дельфиниумами. Ей показалось, что пышные цветы нарочно отклоняются в сторону, чтобы пропустить резвящееся животное; конечно, это всего лишь игра воображения. К огромному облегчению, поблизости никого не было; тем временем Сильвери увидел Мэб и подбежал к ней, приветливо виляя длинным серебристым хвостом.
А «забавные шпоры», как попросту назывались эти цветы, освободили для неё целую «дорожку», буквально выстроившись в две шеренги - словно солдаты на параде. Мэб зажмурилась, помотала головой и открыла глаза: цветы безмятежно покачивались на ветру, а Сильвери спокойно лежал на траве. Она облегчённо вздохнула и села рядом, уткнулась в блестящую шерсть и чихнула - да так, что выступили слёзы. Вытирая лицо, она неожиданно расплакалась и шёпотом пожаловалась сама себе, что она, увы, совсем-совсем не волшебница, а иначе она обязательно отыскала подходящее заклинание и попала бы на выпускной бал.
Сильвери зевнул, встал, потянулся и неспешно потрусил к парадному входу, Мэб от нечего делать последовала его примеру и увидела большой плакат, приглашающий всех желающих пройти прослушивание. На выпускном балу силами студентов будет разыгран спектакль по мотивам «Королевы Маб» Перси Биши Шелли, а роль ведьмы никому из выпускниц не подошла. Это было настоящее чудо! И шанс попасть на выпускной бал! В порыве благодарности Мэб крепко обняла Сильвери и побежала на ужин, сияя от счастья; даже предстоящий разговор со старшим братом, который с постным видом уже ковырялся в своей тарелке, перестал пугать её.
- Ну, Пебблс, и о чём же ты хотел со мной поговорить? - она села рядом и принялась накладывать еду на тарелку. Юноша удивлённо покосился на сияющую сестру, раздражённо бросил вилку на стол и разразился речью о том, как ему не повезло и, если бы не магия, в его жизни не было бы совсем ничего хорошего. Это было так похоже на него, что Мэб окончательно успокоилась и участливо проговорила - Мне очень жаль, сама не знаю, что на меня нашло… Экзамены скоро, а потом ты уедешь - и попросила прощения за своё поведение. Пебблс смягчился и принялся за следующую порцию шоколадного пудинга с цукатами. После ужина он её в свою комнату, посадил на стул, а сам плюхнулся на кровать и спросил Мэб, согласна ли она помочь любимому старшему брату «сделать его счастливым навсегда».
- Я собираюсь дать Розалин Джеролд приворотное зелье, ведь я так давно люблю её и хочу, чтобы она уехала со мной в столицу и стала моей женой - он вытащил из жилетного кармашка маленький пузырёк - Ты должна незаметно подлить это ей в чай или куда-нибудь ещё и как можно скорее - выпускной бал совсем скоро, а я всё ещё не пригласил её… Мэб - продолжил он, увидев, что девушка собралась запротестовать, - Ты ведь не знаешь, что такое безответная любовь. И я не хочу больше так жить. Помоги мне, что тебе стоит? Я позабочусь о тебе, Мэб. Ты приедешь к нам после окончания Школы - просто сделай то, что я прошу, умоляю - покраснев, закончил он.
- Но мы не совсем общаемся - Мэб наконец-то обрела дар речи - и, похоже, ты не в её вкусе. Пебблс махнул рукой - Много ты понимаешь; уверен, она всегда мечтала о таком, как я - заявил он. Если Мэб и была в чём-то уверена относительно Розалин, так это в том, что уборка и приготовление еды - это последнее, о чём та будет думать, живя в большом городе. - А что тебе мешает самому дать ей это… снадобье? - спросила она старшего брата. Он поморщился - Любовная магия... Ты хочешь, чтобы единственный наследник Старплейс был счастлив? - насупился он. - Конечно, хочу, но помогать тебе не стану. Прости, мне пора! - Мэб услышала свои слова как бы со стороны и очень удивилась, осознав, что держится за дверную ручку. - А я больше никогда не буду с тобой разговаривать! Ни строчки не напишу, так и знай! - побагровев, закричал Пебблс и захлопнул дверь прямо перед её лицом.
Продолжение:
Автор: АкваМаришка
Источник: https://litclubbs.ru/articles/7250-nasledniki-starpleis-chast-5.html
Содержание:
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
#наследники #фэнтези #волшебник #город
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь и ставьте лайк.