Для тех, кто родился и вырос в больших городах или вообще родился после распада СССР, не знакомо даже такое понятие, как «общественные бани». А ведь совсем недавно они были неотъемлемой частью жизни многих наших сограждан.
Даже в городах во времена СССР было много домов без удобств. Печка, туалет на улице, вода с колонки. Это была обычная жизнь. И, если летом жители таких домов выходили из положения, устраивая во дворе «летний душ» из бочки за занавеской, то в холодное время, приходилось идти в те самые «общественные бани».
Что они собой представляли? Обычно, если баня большая, было два отделения, мужское и женское. Маленькие дети, независимо от пола, шли с мамой в женское отделение. Если баня маленькая, то были «женские» и «мужские» дни.
В кассе оплачивали посещение и брали ключ с номерком от шкафчика. В раздевалке влажно, жарко, вперемешку ходят голые и одетые люди, грязь с обуви на полу. Хорошо, если были деревянные решётки. Перед шкафчиком лавка, куда можно присесть. Раздевались, оставляли одежду в шкафчике и отправлялись в общий зал. Ключ с собой.
В общем зале ряды скамеек, обычно из каменных плит, иногда деревянных. Нужно найти свободный тазик, налить в него кипяток и «ошпарить» лавку. Потом налить в тазик воды и можно начинать мыться. Грязную воду выливают тут же, под ноги и наливают чистую.
Для детей были большие оцинкованные тазы продолговатой формы с высокими бортиками. Мама могла посадить туда ребёнка, дать ему игрушки, чтобы он занимался, пока она моется сама.
В больших городских банях были даже «детские площадки», где было что-то вроде «грибков» из которых как из душа лилась вода и маленькие ванны-бассейны. Но это уже роскошь.
Иногда в таких общественных банях были отдельные «кабинеты», некая вип-зона, это отдельная ванная комната, где можно было раздеться и помыться в ванной. Часто такие кабинеты арендовали мамы с детьми или целые семьи. Но это считалось «роскошью», потому что такая отдельная ванная стоила дороже обычного посещения бани.
Посещение бани с детьми отнимало много сил и времени. Не удивительно, что в семьях «банный день» обычно был только один раз в неделю. Вся семья собирала вещи - сменную одежду, полотенца, игрушки для детей, банные принадлежности и ехала в общественную баню.
После бани детей старались укутать. Ведь все выходили из влажной, горячей атмосферы раздевалки на мороз. Часто с мокрыми волосами (фенов в таких банях не предусматривалось). А до дома приходилось добираться или пешком, или на общественном транспорте.
Сейчас бани воспринимаются как удовольствие, некая экзотика, без которой вполне можно обойтись. А когда-то они были рутиной, частью жизни обычных людей.