Гиперион — спутник Сатурна. Довольно удалённый, — вращающийся по орбите радиусом 1481 тысяча километров. То есть, между Титаном и Япетом. И это один из крупнейших в Солнечной системе не регулярных спутников. Возможно, не родное Сатурну или изменившее орбиту тело, имеющее, к тому же, неправильную форму: 360х280х230 километров. Однако, вышеуказанное даже не относится к наиболее интересным его особенностям.
Что же касается особенностей интересных, начать можно с продолжительности суток. Повсюду, где вращения удаётся отчётливо наблюдать, у спутников принято, что сутки равны месяцу. То есть, вращение лун всегда синхронизируется для минимизации приливных воздействий. Сутки же на Гиперионе… вообще ничему не равны. Их продолжительность не удалось измерить, так как она подвержена хаотическим изменениям. К данному эффекту приводит сочетание неправильной формы тела, центр тяжести которого не совпадает с геометрическим центром, и влияний массивного Титана, с которым Гиперион крутится в резонансе 4:3.
Вторая же особенность Гипериона отчётливо видна на снимках. Тело напоминает соты, построенные какими-то неправильными, — криворукими и слишком большими, — пчёлами. Причём, масштаб изъеденности пустотами ещё больше, чем может показаться при взгляде снаружи.
Пещеры, входы в которые видны, ведут в глубины тела, — в галереи циклопических залов, занимающих 40% объёма. Это известно из оценок плотности Гипериона, оказавшейся равной 0.6 грамма на сантиметр кубический. Состоит же эта луна и водяного льда с небольшой примесью пыли. Тёмный цвет поверхности определяют сажа, сыплющаяся на внутренние тела системы Сатурна с Фебы. О природе Фебы и происхождении упомянутой сажи стоит вести отдельный разговор. В данном же случае достаточно отметить, что Феба пылит достаточно сильно, чтобы покрыть чёрным налётом ведущее полушарие следующего за Гиперионом Япета. Сам же Гиперион, как отмечалось выше, кувыркается беспорядочно и пачкается со всех сторон.
Но, кстати, о дырах. Как и в случае Фобоса и Деймоса, полости свидетельствуют об испарении части изначально входившего в состав тела вещества. Наиболее легкоплавкой части, — замёрзших газов, для которых в системе Сатурна слишком жарко.
Газы были вытоплены в результате сочетания радиогенного, гравитационного (обусловленного сжатием) и приливного нагрева. Из-за хаотического вращения Гиперион сильно подвержен последнему. При этом, масса тела не была достаточной для принятия сферической формы. Энергии хватило лишь на то, чтобы лёд во внутренней части стал «тёплым» — текучим. Заполнение же льдом полостей вблизи ядра увеличило их объём во внешней части, — там где лёд оставался «холодным» — твёрдым. В свою очередь, вытесняемые газы, увлекая крупицы снега, как абразивом, растачивали ими ведущие к поверхности трещины.
В настоящий момент признаков извержений газа не наблюдается, на основании чего можно заключить, что в системе полостей под поверхностью Гипериона ничего, кроме вакуума, не осталось.