Родилась Марфа в небольшой деревеньке и была долгожданным ребенком в семье Степана и Валентины. Они уже ни на что и не надеялись, когда случилось чудо, и Валентина обнаружила, что под сердцем носит дитя.
А было это так, однажды вечером, когда куры угомонились, корова, после дойки, лениво жевала сено, а кот Васька, налакавшись молока, ушел на ночную охоту, к ним в окно постучали.
-Кого там черти принесли на ночь глядя? - в сердцах выругался Степан.
Он был нелюдимым, гостей не привечал, да и сам по чужим дворам не шастал. В его доме был установлен четкий распорядок работы, сна и приема пищи. А тут надо вытаскивать ноги из-под теплого одеяла, ставить их на холодный пол. Уже началась осень, печь еще не топили, экономив дрова, и в комнате было зябко.
-Мож, показалось? - спросила Валентина, подавив сладкий зевок.
-Может, и показалось...
Но прошло несколько минут, и снова раздался стук.
Степан, кряхтя как дед, слез с кровати, сунул ноги в дырявые чуни (войлочные домашние тапочки), нашарил на стене полушубок, снял его с гвоздя и накинул на себя.
-Хто тама? - подошел он к окну.
В темноте трудно было разглядеть высокую мужскую фигуру в чем-то белом.
-Это я, Лазарь.
-Знать не знаю никакого Лазаря, и слышать не слыхивал, - отрезал Степан.
-Ты погоди, Степа, - зашевелилась Валентина, - не гони со двора, поздно уже.
Она быстро вынырнула из мягкой постели, надела на себя теплый халат, на плечи накинула пуховый платок и пригладила волосы на голове.
-Я одинокий странник, - ответил незнакомец, - держал путь через вашу деревню, тут ночь меня и застала. Не пустите ли переночевать?
-Откуда мне знать, странник ты или бандит с большой дороги? - не унимался Степан.
-Говорит же, странник... - подошла Валентина и выглянула в окно. - Ты бы пустил его, Степан, а я сейчас щепу разожгу и на стол соберу.
Пока Степан расспрашивал в сенях нежданного гостя о том, кто он, откуда и куда путь держит, женщина растопила печь, разогрела кулеш в чугуне, (жидкая кашица, похлёбка из пшённой крупы и сала), выложила початый каравай накануне испеченного хлеба.
-Слышь, Валентина, говорит, что он последователь праведного Лазаря, в доме которого останавливался сам Иисус Христос, - наконец, Степан завел гостя в дом.
-Ну вот и хорошо, вот и славненько, - засуетилась Валентина, подавая незнакомцу полотенце, указав на рукомойник в углу.
-Чем богаты, тем и рады, - продолжила она, усаживая странника за стол.
Спать в ту ночь они легли не скоро. Расспрашивали Лазаря про праведника, имя которого он носил. Много рассказал тот интересного про людей, про землю русскую, про приключения из своих странствий.
-А мы, вишь, - раздосадовался Степан впервые в жизни, - нигде с Валентиной и не побывали, крепко к своей земле привязаны.
-А есть ли у вас какое самое заветное желание? - неожиданно спросил Лазарь.
-Да вроде и не кумекали над этим, - задумался Степан, - живем, как все, все у нас есть...Кроме....
-Детеночка, - продолжила за него Валентина.
Уложили гостя почивать на широкий топчан, поделившись своей периной, самой мягкой подушкой и теплым одеялом. А сами крепче друг к дружке прижались, чтобы теплее было.
Ни свет, ни заря, Степан растопил баню, гостя помыли, дали ему чистую одежду, Валентина собрала ему в дорогу узелок с провизией, чтобы не оголодал.
Когда прощались у калитки, ночной гость поклонился хозяевам в пояс:
-Спасибо вам за доброту вашу! За гостинец в дорогу!
-Да что уж там, - засмущалась Валентина, - на здоровье!
-Не пройдет и зима, как я к вам вернусь с добрыми вестями. Пустите?-
внимательно посмотрел на Степана странник.
-Да чего уж теперь, - ответил тот, - ты нам за одну дочь как родной стал.
-Ну, бывайте, - махнул Лазарь рукой на прощание, - Живите дружно и крепче друг к другу прижимайтесь, как в эту ночь.
На слова эти Валентина робко рассмеялась, а Степан проронил скупую слезу. Всегда строгий, сдержанный, даже суровый, он в эту ночь словно изменился. Проснулось в нем что-то чистое, простодушное, милосердное и по-детски наивное, словно было где-то спрятано за семью печатями, а теперь душа его оголилась. И столько нерастраченной любви оказалось в ней!
С той поры у супружеской пары словно заново медовый месяц начался!
Лишь только зазвенела капель, снег еще не сошел, но солнце пригревало землю со всей силы, Лазарь вернулся, как и обещал.
И снова были посиделки за столом и бесконечные разговоры. И снова хозяева встретили гостя со всей душой.
-Ты бы это, - даже предложил Степан, - остался бы у нас, погостил подольше.
-Скоро вам будет не до гостей, - хитро сощурившись, ответил тот. - Имя то своей дочери придумали?
Степан и Валентина так и застыли в недоумении.
-Марфой назовите, - велел Лазарь на прощание, - как одну из сестер праведного Лазаря, про которого я вам сказывал.
И через неделю Валентина почувствовала, что она не одна, что в ней бьется еще одно, крошечное сердечко.
Родилась Марфа маленькой и слабенькой. У Валентины вскоре пропало молоко, но ничего, девчушку выходили, благодаря Зорьке. Молоко у нее было хорошее, давала по многу. Да и творожок малышка сосала через марлевую тряпочку, из которой ей соорудили соску.
Вот только когда чуть подросла, родители поняли, что их кровиночка подслеповата. Докторам показывали, но те лишь руками разводили, говоря о том, что им повезло, что их дочь хоть как-то видит.
Однако, росла Марфа любознательной, училась она хорошо. Но, закончив восьмилетку, в город не уехала, в родном доме осталась, родителям помогать. Устроилась вместе с матерью на ферму, телятницей. Очень уж любила она маленьких телят, а уж как ухаживала за ними, никто так не мог.
Выросла, заневестилась, пора уж и замуж выдавать. Да только не за кого, парней то в деревне раз-два и обчелся, а девки не чета ей, красивые, умные, да нарядные. Одна учительницей работает, на каблуках ходит, другая фельдшером - всегда в белом халатике, третья - продавцом, яркая и горластая...
А Марфа то что, пичужка серенькая, маленькая да невзрачная, еще глаза все время щурит. Так никто на нее и не позарился!
Продолжение:
Буду благодарна за лайк, комментарий и репост в ваших социальных сетях!
Всех, кто случайно зашел на огонек, приглашаю подписаться на мой канал
Деревенские истории:
С любовью к Вам, Елена
#рассказы #деревенскиеистории #судьбаженщины #семейныеотношения #чудеса