Арсений сначала вёл себя очень осторожно, но он промахнулся в главном: наивная и порядочная помощница приняла его просьбу за чистую монету. Света добросовестно ездила с ним на репетиции, внимательно следила за процессом подготовки к конкурсу, а если ей что-то не нравилось или казалось слишком неестественным - сообщала об этом.
Сам Арсений пока не продвинулся в отношениях со Светой ни на шаг, потому что понимал - грубым напором тут не взять, - а молва уже их "оженила". В студклубе репетировал не только Арсений, потому уже через несколько дней после начала репетиций об Арсении и о Свете говорили вокруг, как о сложившейся паре.
Света узнала об этом от Эли, которая однажды напрямую спросила скрытную и молчаливую подругу об отношениях с Арсением. Света, казалось, была искренне удивлена.
- Свет, ты серьёзно? Я всё понимаю, но в нашем возрасте уже как-то странно вести себя настолько по-детски. Это выглядит смешно, фальшиво и неестественно. Нам по девятнадцать лет, а не по девять.
Сегодня у Эли отменили репетицию в театральной студии, потому девушки и встретились за ужином. А обычно они почти не виделись, хоть и жили в одной квартире, и даже в одной комнате.
Света уходила на занятия к восьми часам утра, когда Эля ещё спала. Эля уходила к двенадцати, а возвращалась, зачастую, когда Света уже спала. Несколько раз Эля вообще не приходила ночевать, правда, взяла со Светы обещание, что та не расскажет ничего родителям.
- Эля, но я говорю правду. Сама подумай, зачем я должна обманывать тебя?
- То есть, у вас с Арсением реально вообще ничего не было?
- Конечно!
- Ну хоть целовались?
- Нет, - Света отрицательно покачала головой.
- Странно, - усмехнулась Эля. - Все вокруг единодушны в оценке этого персонажа: сын состоятельных родителей, баловень судьбы, кумир студенток и любимец молодых преподавательниц, ни одной юбки не пропустит, а скальпами некогда невинных первокурсниц, которых он совратил, можно какой-нибудь из корпусов универа декорировать. Вы уже почти две недели ездите с ним туда-сюда, а он тебя даже не пытался поцеловать? Да ну, ерунда какая-то!
- Не хочешь - не верь.
- Типа, вы друзья?
- Эля, можешь думать всё, что угодно. Я не собираюсь ни в чём оправдываться. Мне просто не в чем оправдываться!
- Ладно, допустим. А ты сама как? Он тебе что, совсем не нравится?
Света задумалась, кусая нижнюю губу. Признаваться Эле не хотелось, но себя не обманешь: конечно, Арсений нравится ей. И чем дальше, тем сильнее.
Никогда ещё Свете не доводилось постоянно общаться с таким взрослым, красивым и умным парнем. К тому же, Арсений умел быть и обходительным, и обаятельным, если ему это было нужно. А его чувству юмора мог позавидовать даже Белянкин, который феерил постоянно и которому всё сходило с рук.
Света уже понимала: когда конкурс пройдёт, она будет страдать оттого, что её помощь и присутствие больше не понадобятся Арсению.
- Что молчишь? - усмехнулась Эля.
- Нравится, - нехотя призналась Света, не глядя на подругу.
- Ну так надо хотя бы как-то попытаться его удержать! Хотя бы попытайся! Ну а вдруг именно тебе повезёт его захомутать? Или ты вечно собираешься изображать недотрогу, до старости? Игнорировать счастливые билеты?
Общаясь с Арсением, Света всё чаще вспоминала разговор с папой. Вот, кажется, этот момент и настал: голова у неё закружилась. Однако понятия "честь" и "достоинство" пока не превратились для Светы в пустой звук.
- Я разберусь, Эля, - сухо и холодно ответила Света.
Подруга лишь бросила на неё красноречивый взгляд и покачала головой. Эля знала, что если Света не захочет что-то обсуждать, голыми руками её не возьмёшь. И давить бесполезно.
На конкурсе "Мистер университет" Света была в довольно многочисленной группе поддержки Арсения. А рядом расположилась не менее многочисленная группа поддержки Макса Белянкина. В какой-то момент Света почувствовала чей-то пристальный взгляд, начала оглядываться и встретилась глазами с Тимофеем Старцевым. Он смотрел пристально и как-то грустно, но сразу отвернулся, едва Света посмотрела на него.
Участников было довольно много, но до финала дошли Арсений и Макс. Света уже подумала, что жюри примет решение поддержать первокурсника, тем более, Арсений уже когда-то носил титул "Мистера" в течение года, однако Арсений и в этот раз одержал победу.
К счастью, Макс, который занял второе место, не унывал и на Свету за то, что поддерживала не его, не обижался. Даже позвал её присоединиться к многочисленной компании и идти праздновать, однако Света отказалась. Отказалась она и от приглашения Арсения. Одно дело - поддерживать его на конкурсе, и совсем другое - веселиться в компании старшекурсников.
Арсений быстро подвёз Свету до дома и взял с неё слово, что они непременно отметят победу вместе, а потом вернулся к друзьям.
У мамы Эли, Татьяны Николаевны, был день рождения пятого марта, потому на праздники подруга уехала на день раньше, её увёз отец. Света собиралась уезжать вечером шестого марта, а вечером пятого к ней приехал Арсений.
Во-первых, Света обещала ему, что они отметят победу вдвоём, а во-вторых, он хотел поздравить девушку с наступающим праздником.
Арсений привёз цветы, набор элитного шоколада, торт и роллы. Света приготовила экзотический салат, пытаясь удивить гостя.
Эли не было, потому вся квартира была в распоряжении Светы и Арсения. В один из моментов, когда Света решила убрать лишнюю посуду, Арсений вошёл в кухню следом за девушкой.
Света стояла у раковины, спиной к двери, когда неожиданно почувствовала, как на её плечи легли тёплые ладони Арсения. Света испуганно и взволнованно замерла, не зная, как себя вести. Арсений закрыл кран и, повернув Свету лицом к себе, начал её целовать.
Кухня поплыла и закружилась, и Света закрыла глаза. Сначала она отвечала Арсению неумело, но постепенно расслабилась, ощутила, как её тело становится податливым, каким-то мягким и очень чувствительным . Арсений же, наоборот, становился всё более напряжённым, нетерпеливым и требовательным.
Очнулась Света, когда почувствовала, как Арсений пытается стянуть с неё футболку вместе с бюстгальтером.
Света резко вырвалась и начала поправлять одежду.
- Ты чего?
Арсений удивлённо хлопал глазами и тяжело дышал.
- Ничего, - Света повела плечом. - Я ничего. Это ты что-то перепутал. Может, адресом ошибся?
Арсений взлохматил волосы и напряжённо рассмеялся.
- Ты что, честная?
- А ты до сих пор не понял?
- Откуда в наши дни такие убеждения, как у ископаемого? До свадьбы будешь себя блюсти?
- Вот именно.
- Ты ещё простыню наутро после первой брачной ночи на балконе повесь. Дурочка!
- Если ты собираешься так разговаривать со мной, Арсений, лучше уходи!
- И уйду, - хмыкнул Арсений. - Не переживай, найду, где напряжение снять.
- Я даже не сомневаюсь! Давай, вали туда, где тебе точно дадут. Цветочки не забудь прихватить, пригодятся, ничего, что подержанные! И шоколад свой забери.
- Дура, - коротко бросил Арсений и пошёл в прихожую. - Кому ты нужна? Возомнила о себе!
Через несколько секунд хлопнула входная дверь. Только тогда Света села на кухонный табурет и заплакала от обиды. Слова Арсения ещё долго звенели в ушах.
Букет она, конечно, выбросила, как и остатки торта. А набор шоколада положила на тумбочку возле кровати Эли. Подруга очень любит сладкое.
На следующий день Света уехала домой и вернулась только девятого марта, вечером.
Наутро, в половине восьмого, когда Света вышла из подъезда, первым, что она увидела, была машина Арсения. Света быстро пошла в противоположную сторону, собираясь обогнуть дом и пройти дворами, однако Арсений догнал её и преградил дорогу.
- Прости меня, пожалуйста, Светланка! Я был не прав и вёл себя, как сволочь. Забудь всё, что наговорил, я так совсем не думаю. Сказал специально, чтобы задеть тебя.
- Хорошо, можешь считать, что я простила. Я пойду, ладно? А то опоздаю.
- Света, позволь мне тебя подвезти, хотя бы сегодня. И ещё. Я хочу, чтобы мы с тобой встречались, по-настоящему. Обещаю, что даже пальцем к тебе не притронусь без твоего разрешения.
Продолжение здесь: