...Всю ночь Валентина провела словно в бреду. Временами проваливаясь в сон, женщине снились кошмары, заполнявшие ее ужасом и она с криком просыпалась. Наконец, больше не в силах оставаться в постели, Валя встала и заварила себе чай.
Усталая и разбитая, она отпивала по маленькому глоточку, тоскливо вглядываясь в рассветную мглу за окном, вздыхая про себя:
- Мариночка, доченька, как же так? Где ты, девочка моя? Неужели я никогда тебя больше не увижу? Как же мне теперь жить-то?
Горестные размышления прервала трель звонка.
Дрожащими руками Валентина схватила телефон:
- Да-да, слушаю!
Она молча слушала женский голос на том конце провода и по мере разговора, лицо ее все прояснялось и прояснялось и, наконец, по лицу потекли слезы. Но это уже были слезы счастья.
Выбежав во двор, женщина во весь голос закричала:
- Клавдия! Клааавааа!
В дверь выглянула соседка.
- Что случилось? Ты чего? - испуганно заговорила она заспанным голосом, - Что-то с Маришкой?
- Собирайся, подруженька, мы едем в соседний город! Мариночка нашлась! Живая!
- Да что ты! - обрадовалась Клавдия, - Вот счастье-то какое! Я быстро! Через секунду буду у тебя!
И скрылась в доме.
Когда подруги ехали в автобусе, Валентина, захлебываясь от переполнявших ее эмоций, рассказывала:
- Я ж ведь уже всякую надежду потеряла, Клав! День и ночь только и делала, что молилась - лишь бы жива была, а там уж со всем справимся. И чуть свет - звонок. Говорят, ночью привезли ее в плохом состоянии, без сознания. Какие-то люди нашли ее в лесу, привязанной к дереву. Бедная моя девочка, подхватила воспаление легких. Но уже пришла в себя, попросила мне позвонить.
- Вот чудо-то! Слава тебе, Господи, живая! - поддакивала Клавдия.
В больнице женщины сразу поспешили в палату к Марине. Девушка была очень слаба, но улыбнулась, увидев мать и соседку.
- Маришка, дочка! - бросилась к ней Валентина, - Милая, ты жива. Все будет хорошо! Мама рядом, ты скоро поправишься!
По лицу женщины текли слезы, но она не обращала на это внимания. Даже Клавдия всплакнула от радости.
Внезапно дверь в палату распахнулась и вбежал очень встревоженный молодой парень.
- Маринка! Как ты? Я уже и не знал, что думать, где тебя искать! Чуть с ума не сошел! Расскажи мне все, что произошло! Мне Лиза сказала, что ты решила бросить институт и меня, и уехала с каким-то парнем. Я не поверил ей!
- Вадька, - чуть слышно проговорила Марина, - Все потом. Я все расскажу. А пока познакомься. Это моя мама, Валентина Семеновна. И наша соседка, Клавдия Матвеевна. Мама, это мой Вадим...
Молодой человек только сейчас обратил внимание, что в палате есть кто-то еще. Он смущенно протянул руку Вале:
- Здравствуйте, рад знакомству!
И глядя в наполненные искренним волнением глаза Вадима, женщина поняла: "А ведь этот парень действительно любит мою дочь, вон как переживает!" И она не пожала протянутую руку, а обняла его и снова заплакала...
О том, что произошло в тот злополучный день, когда она ушла из дома, Марина полицейским не рассказала. Просто сообщила, что кто-то подсыпал ей снотворное и очнулась она уже в лесу. О том, что случилось на самом деле, поведала матери, Клавдии и Вадиму уже дома. Но в начале своего страшного повествования девушка вспомнила:
- Мама, эти мужчины, которые спасли меня, такие герои! Я временами приходила в себя и видела, как они несли меня по очереди, через лес, по грязи, очень долго! Как же я им благодарна. Вот только никто не знает, где их найти. Они бездомные.
- Эх, какая жалость! - искренне расстроилась Валентина, - Как же так? Такие добрые и мужественные незнакомцы! Ну ничего. Бог даст - еще свидимся, вот тогда и покажем им всю нашу благодарность...
И Марина начала свой рассказ. Издалека...
Когда Марина впервые увидела Вадима, сердце девушки затрепетало. Таких красивых парней она только по телевизору и видела. Марина долго не могла себе признаться, что влюблена. Ведь как это горько - любить без взаимности! А Вадим совсем не обращал ни на кого внимания. Был полностью поглощен учебой. А тут Марина еще узнала, что его родители очень богаты. Да это и слепой бы заметил. То, как был одет парень, какие дорогие гаджеты у него были, на каком автомобиле он приезжал в институт. Да и друзья ему под стать.
Особенно выделялась Елизавета. Девушка постоянно старалась находиться рядом с Вадимом. Всеми своими действиями, движениями и игрой на публику, Лиза словно демонстрировала: "Он только мой!"
Но однажды случилась ситуация, как будто списанная из сценария романтического фильма. Марина выходила из аудитории, а Вадим входил. Молодые люди столкнулись и девушка рассыпала учебники. Парень смутился:
- Простите, я помогу, - и наклонился за рассыпанным.
Марина, одновременно с ним тоже наклонилась и они неловко стукнулись лбами. Подняли головы и весело рассмеялись.
- Ну вот и познакомились, - сказал Вадим, - Если еще свое имя скажешь.
- Марина, - сердечко девушки забилось быстро-быстро. Во рту пересохло от волнения.
- А я - Вадим, - и парень как-то по-особому взглянул на Марину.
- Почему я тебя раньше не встречал в коридорах института?
- Встречал. Только не видел.
Тут до Марины дошло, что они держат одну книгу и захихикала:
- Может, отдашь учебник?
Она быстро собрала книжки и тетрадки и попрощалась. Вадим остался в дверях, растерянно наблюдая, как эта симпатичная девушка чуть ли не бегом удаляется в сторону выхода.
С того времени Марина стала частенько замечать, что они с Вадимом, словно невзначай, стали часть встречаться то на лекции, то в библиотеке. Парень приветливо улыбался и здоровался, Марина отвечала и уходила. Почему? Да потому что умом она понимала правоту матери. Не пара они. Он такой обеспеченный, привлекательный. А она - обычная девушка из пригорода. И ее мама - простой кондуктор. Тут, как не крути, а между ними - пропасть, социальная и материальная.
Но сердцу не прикажешь. Душа рвалась к Вадиму, казалось, что любви нет преград, что мечты сбываются. Но это возможно только в рекламе Газпрома. А в жизни...
Как-то раз между парами к ней подошла Елизавета:
- Ну привет! - презрительно улыбнулась она.
- Привет, - Марина не понимала, что Лизе от нее нужно.
- Я тут краем уха услышала, что у тебя какие-то планы в отношении моего Вадима?
- Почему это он - твой? Где это написано? - вскинула подбородок Мерина.
- А ты не хами. Лучше внимательно послушай, что я скажу и заруби это на своем хорошеньком носу. Наши родители начали дружить, когда нас еще и в проекте не было. Надеюсь, ты знаешь, что мой отец - прокурор города? Так вот. Когда мы были еще детьми, предки уже договорились между собой, что я и Вадик, когда вырастем, станем семьей. Это - дело решенное.
- Кем решенное? Вашими родителями? Так тут не Восток. Тут люди сами выбирают себе пару.
- Лучше заткнись, - полыхнули ненавистью глаза Лизы, - Мы практически ходили на один горшок. Вадим - мой. Как в детстве, так и сейчас. И не тебе, голь перекатная, это разрушать. Запомни мои слова: кто посмеет забрать то, что принадлежит мне - очень скоро об этом пожалеет. Не протягивай руки - протянешь ноги. И это не шутка.
Лиза гордо вскинула голову и отошла. В этот момент появился виновник торжества. Лиза бросилась к Вадиму:
- Вадяша, сегодня в клубе пати. Ты идешь со мной?
- Нет, Лиз, извини, - покачал головой Вадим, - Мне к сессии нужно готовиться.
И он посмотрел на Марину:
- Я слышал ты похожую тему выбрала. Может пойдем в библиотеку, подберем литературу и обсудим?
- Давай, - согласилась Марина и насмешливо взглянула в сторону взбешенной соперницы. Эх, знала бы она тогда, чем может обернуться для нее эта насмешка!
После пары часов, проведенной молодыми людьми в библиотеке, они словно сблизились. Марина поняла, что ее зарождающаяся любовь вполне реальна - Вадим всеми силами показывал, что ему нравится девушка. Только как будто не решался сделать первый шаг. Но это не страшно. Главное, что Марина теперь точно знает, что она нравится парню, и Лиза для Вадима - совсем не центр вселенной и сердце его свободно. Она надеялась, что не надолго. Уж она-то постарается его заполнить...
В тот кошмарный день Вадим стоял с Лизой в коридоре и что-то горячо обсуждал. Вернее, говорила, в основном, Лиза, а Вадим просто отрицательно качал головой. Увидев проходящую мимо Марину, парень встрепенулся:
- Марин, ты сегодня вечером чем занята?
- Пока не решила, - пожала плечами девушка, - А что, есть предложение?
- А то как же! - улыбнулся Вадим, отвернулся от Лизы и подошел к Марине, - Мне с тобой так приятно общаться, ты на моей волне. Не хочешь дальнейшего развития? Если я, конечно, тебе не противен...
- Мне тоже с тобой интересно, - смутившись произнесла Марина.
- Тогда я официально приглашаю тебя на свидание! - подхватил парень и добавил, - Как насчет сходить в кино? А потом поужинаем где-нибудь.
- Я - только "за", - улыбнулась девушка и внезапно увидела перекошенное от злости лицо Елизаветы.
Они договорились с Вадимом о времени и месте встречи и расстались.
А когда Марина вернулась домой и, вне себя от счастья, рассказала о своем свидании матери, и состоялся тот памятный разговор, в результате которого девушка в слезах ушла из дома. Пропади он пропадом, тот день!
Сначала Марина не знала, куда ей пойти и возле института немного постояла в раздумии. Но потом решительно вошла в здание и направилась в библиотеку, чтобы в тишине и покое подумать над своими дальнейшими шагами.
Домой она точно не вернется. По крайней мере, в ближайшее время. Что это еще за новости? Почему ее мать должна решать за дочь, с кем ей встречаться и кого любить? На дворе двадцать первый век, а тут на тебе - домострой какой-то! И почему все считают, что если молодой человек богат, то он не способен испытывать чувства к простой девушке? Да и вообще, богат не Вадим, а его родители...
От раздумий ее оторвал вопрос:
- Привет, можно к тебе присесть?
Марина подняла голову и увидела Лизу.
- Да, пожалуйста, - она удивленно показала рукой на соседний стул.
- Наше с тобой знакомство было крайне неудачным, согласись? - Лиза открыто улыбнулась, - Я бы хотела загладить неловкость, которая возникла между нами.
"Ничего себе, - подумала Марина, - Если уж прямые угрозы считать неловкостью, тогда что в твоем понимании - преступление?" Но вслух только кивнула:
- Да, было неприятно.
- Ты уж не обижайся. У меня как будто детство в одном месте заиграло. Как у детей бывает: отними игрушку - у них истерика. Вот и у меня так было. Просто я привыкла считать нас парой и все плыла по течению. А теперь огляделась - оказывается вокруг столько симпатичных парней! И один из них, мой давний поклонник. Я его и не замечала. А он очень даже ничего!
Лиза подмигнула Марине и девушки рассмеялись.
- Короче, - продолжала Лиза, - Предлагаю тебе дружбу и в знак примирения приглашаю тебя в кафе. Меня тот самый поклонник пригласил.
- Да как-то неловко, - попробовала отказаться Марина, - У вас, наверное, свидание. А тут я, как третий лишний.
Но Елизавета уже набрала обороты и все отговорки сметала на своем пути, как бронетранспортер.
- Да какое там свидание! Мне хотя бы для начала нужно привыкнут к мысли, что этот парень - претендент на мое сердце. Вот мы с тобой потом и обсудим все его достоинства и недостатки. Идет?
- Идет!
Девушки вышли из здания института, сели в припаркованный рядом автомобиль Лизы и поехали на окраину города. Словно отвечая на немой вопрос Марины, Лиза пояснила:
- Тут открыли новое кафе, Игорек меня пригласил туда. Вроде кто-то из его родных или друзей - хозяин кафе. Похвастаться, небось, хочет.
Они подъехали к неприметному зданию и вошли вовнутрь.
- А почему нет никакой вывески? - удивленно спросила Марина и тревога закралась в душу.
- Официального открытия еще не было, - беспечно ответила Лиза, - Вот и оценим.
В помещении, куда вошли девушки, было и вправду похоже на кафе со всеми полагающимися атрибутами: бар, столы и стулья, эстрадный закуток с небольшой сценой. Но внутри никого не было. Только за одним из накрытых столов, одиноко сидел незнакомый парень. Увидев вошедших, он торопливо вскочил и пошел навстречу.
- Гляди, как волнуется, - шепнула Лиза и Марина сразу успокоилась.
- Костик, знакомься, это моя приятельница Марина.
Костик молча кивнул и проводил девушек к столу. Почему-то Марине не показалась странным молчаливость парня. Она списала это на робость и смущение.
За столом говорила, в основном, Елизавета. Она рассказывала последние городские новости, институтские сплетни и обсуждала модные течения в музыке и одежде.
Костик разлил по бокалам шампанское, но Лиза в это же время предложила:
- Марин, пойдем, попудрим носики, заодно перекинемся парой слов!
И они вышли из-за стола. В уборной Лиза стала подправлять свой макияж, одновременно разговаривая с Мариной:
- Ну как тебе Костик? Правда, он очень милый?
- Симпатичный, - неуверенно ответила Марина, она не знала, какой комплимент можно сказать накачанному амбалу без искры интеллекта в глазах, - И, видимо, очень спортивный.
- Нет, подруга. Это лишь оболочка. Несмотря на размеры бицепсов, Костик отнюдь не дурак. Просто очень стеснительный. Вот сейчас выпьем шампанское и увидишь, он расслабится и разговорится.
Когда девушки вернулись, Костик встал с фужером шампанского и произнес только:
- За любовь!
Они чокнулись, выпили и больше уже Марина ничего не помнила...
- Вернее, в памяти остался только один момент, - заканчивала Марина свой рассказ, - Перед тем, как потерять сознание, я услышала страшные слова Лизы: "Костик, не вздумай ее убивать, с тебя станется, шею на раз-два свернуть можешь. Сделай все в точности, как договорились. Я не хочу ей легкой смерти. Пусть помучается!" И темнота...
- Ты ж посмотри, тварь какая! - воскликнула в негодовании Валентина, - Ее же срочно нужно изолировать от общества! Лет на двадцать! Немедленно поехали в полицию и там повторишь свой рассказ!
- Прошу вас, Валентина Семеновна, не торопитесь! - попросил Вадим, - Идти в полицию - дохлый номер. Это ни к чему не приведет. Вы же знаете, что ее отец - прокурор города. Уж так мы точно ничего не добьемся. Папочка свою единственную дочурку не даст в обиду.
- Так что же делать? - беспомощно развела руками Марина, - Я не кровожадная. Просто боюсь, что если ничего не предпринять, она не оставит нас в покое.
- Не только не оставит, - подхватила Клавдия, - А может еще и закончить начатое! Вот что ужаснее всего.
- Позвольте мне самому со всем разобраться, - серьезно сказал Вадим, - Мой отец тоже не последний человек в городе. Я что-нибудь придумаю.
С того дня прошел месяц.
Вадим, как и обещал, придумал очень действенный план. Все это время Марина не показывалась в институте, взяла академический отпуск по состоянию здоровья.
Как-то раз Вадим пригласил в гости Лизу, подготовив все необходимое для своего плана. Лиза, заинтригованная приглашением уже приготовилась, что любимый сегодня падет к ее ногам и была при параде и во всеоружии.
- Вадим, любимый, - начала она сочувствующим тоном, - Слышала новость. Вроде подружка твоя пропала. Разреши мне поддержать тебя хотя бы по-дружески. Знай, ты всегда можешь на меня рассчитывать!
- Знаю, Лиза. И спасибо тебе. Ты настоящий друг. Только я не особенно-то и расстроен. Думаю, это было простое увлечение. А Марина просто хотела поиграть со мной, глазки строила. А теперь и вовсе институт бросила.
- Все правильно, Вадик! - горячо заговорила Лиза, - Она была не той, за кого себя выдавала! Та еще тварь двуличная! Я столько могу тебе о ней рассказать! Если захочешь послушать! Сколько у нее любовников было, на пальцах не пересчитать! Заметь, это одновременно!
- Да что ты? - притворно изумился Вадим, - А мне она показалась скромницей, милой девушкой!
- Ни в коем случае! Змея! Гадина! - распалялась Лиза.
- А я, дурак, хотел на ней жениться! Хорошо, что все само собой закончилось! Я бы человеку, который избавил меня от Марины, памятник поставил!
- Как бы не так! - безумно сверкали глаза Лизы, - Такой человек достоин большего!
Неожиданно Елизавета словно споткнулась и замолчала, как будто боясь себя выдать. Тогда Вадим понял, что настало время следующего акта драмы.
- Хотя я, знаешь ли, с трудом верю в ее порочность. Не может человек так претворяться.
- Ты и вправду, дурак! - презрительно скривилась девушка, - Ничего-то ты в женщинах не понимаешь! У тебя есть я, я люблю тебя! И только я смогу сделать тебя счастливым!
Внезапно раздался звонок в дверь. Вадим извинился и вышел встречать гостя. Когда Лиза увидела, как в комнату входит Марина, она сначала зажмурилась, потрясла головой, будто отгоняя видение, открыла глаза и затряслась всем телом.
- Ты!... - прошептала она побелевшими губами, - Этого не может быть! Я же тебя...
- Убила? - закончила за нее Марина, - Как видишь, слухи о моей смерти оказались сильно преувеличены.
- Сука! - вне себя от ярости завизжала Лиза и уже больше не сдерживалась, - Я уничтожу тебя, тебе не жить! Ты никогда не получишь Вадима! Он только мой! Я лучше и его убью, чтобы он никому не достался!!!
У девушки случилась настолько сильная истерика, что она вскоре превратилась в припадок. На Лизу стало страшно смотреть: изо рта пошла пена, ее лихорадило, но она все продолжала нечленораздельно кричать, материться и в конце концов просто потеряла сознание...
Вадим вызвал скорую помощь и позвонил отцу Лизы. Когда прокурор приехал, сильно обеспокоенный состоянием дочери, Вадим рассказал, чему они были свидетелями и что произошло в этой комнате. Потом дал прослушать запись отцу девушки. При этом он рассказал все, что случилось с Мариной. Пожилому человеку было больно от осознания всего, что натворила его дочь и он понял, что, если все спустить на тормозах - жди беды. У Елизаветы явно какое-то психическое расстройство. И отец принял единственное правильное решение - поместил Лизу в пансионат закрытого типа в Швейцарии, где она должна была пройти многолетний курс лечения. При этом, ее, кроме свободы, не лишали никаких радостей жизни, то есть всего того, что можно купить за деньги. Хотя какая радость без свободы? Но это гораздо лучше, чем если бы она попала на скамью подсудимых...
Марина и Вадим уже планировали свою будущую свадьбу, родители с обеих сторон были не против. И вот уже скоро они станут самыми счастливыми новобрачными. А счастье, выстраданное ожиданием смерти, Марина берегла и боялась сглазить...
Однажды Петрович и Иваныч, закадычные бездомные друзья, сидели в своем обычном закутке возле супермаркета, ожидая, когда вынесут просроченный товар.
- Петрович, вот ответь мне на такой вопрос, - философски начал Иваныч, - Если бы вернуть то время, когда ты еще не ввязался в свою авантюру с бизнесом и у тебя была квартира, как бы ты поступил?
- Не знаю, - почесал щетинистый подбородок Петрович, - А ты? Если бы вернуть назад время, женился бы на своей коварной красавице?
- Да ни в жизнь, - перекрестился Иваныч, - Я бы лучше себе руку отрезал, которой расписывался в ЗАГСе и подписывал дарственную!
- А с другой стороны, знаешь про "Эффект бабочки"? - спросил Петрович.
- Не слышал.
- Это, говоря простым языком, когда на одном конце планеты бабочка взмахнет крылом, может что-то измениться на другом конце. Или в пространстве и времени.
- Это ты к чему? - не понял Иваныч.
- А к тому. Не случись с нами тех неприятностей, не встретились бы мы с тобой, не подружились бы. Не выгони нас та овчарка из электрички, девушка бы погибла. Все в этом мире не просто так. Все взаимосвязано...
Друзья немного подумали над сказанным.
- Слушай, Петрович, а ты тоже вспоминаешь ту девчушку?
- Конечно, вспоминаю, - грустно кивнул друг, - Интересно, что с ней, как живет. Да и вообще, кто такое сотворил с ребенком. Да что думать-то? Пусть останется в памяти, как добро, которое мы с тобой сотворили, не требуя благодарности...
И внезапно, в этот самый момент раздался громкий крик:
- Ааа, вот вы где? Ну наконец-то, судьба мне улыбнулась!
Мужчины вздрогнули и испуганно оглянулись на голос. И тут же выражение их лиц сменилось вначале облегчением, затем изумлением и, наконец, радостью. Ведь к ним бежала та самая девушка, спасенная в лесу!
- Здравствуйте, друзья мои! - говорила девушка, улыбаясь, - Если бы вы только знали, как долго я вас искала! Спасители вы мои! Столько ближних городов со своим женихом объездила!
Она обняла по очереди обоих застеснявшихся мужчин и поцеловала каждого в щеку.
- Ну теперь вы уже никуда от меня не денетесь! Даже не сопротивляйтесь! Немедленно едем ко мне домой! Я уже позвонила маме и она с нетерпением ждет вас, стол накрывает и топит баню! Ну что, поехали? Мой жених ждет тут недалеко, в машине.
Друзья переглянулись и Иваныч вопросительно поднял брови.
- Ну не знаю, - пожал плечами Петрович, - С одной стороны, мы сейчас можем затарится на неделю вперед...
- А с другой стороны, - добавил Иваныч, - Там накрытый стол и банька!
- Ну хорошо, будь по-вашему, - Петрович посмотрел на Марину, - Но это не из-за баньки. Обещай, что расскажешь нам все о том ужасном преступлении. Кто, за что и что с ними стало! Мы ведь часто тебя вспоминали, ты нам вроде крестницы.
- Клянусь, вы все узнаете из первых рук! - пообещала девушка и они дружно двинулись к автомобилю.
Возле дома Вадим сказал друзьям:
- Вы пока входите в дом, а мы с Маришкой смотаемся в магазин, купим вам одежду и продуктов для праздничного стола. Не стесняйтесь, вас уже ждут.
Мужчины вышли из машины, а Вадим громко посигналил клаксоном и уехал. Словно услышав сигнал, из дома выскочила Валентина, увидела бомжей, сразу узнала своих "зайцев" и нерешительно остановилась.
Первым опомнился Петрович:
- Овчарка? - шепотом спросил он Иваныча, не отрывая глаз от женщины.
- Она, зверюга, - подтвердил, пятясь, Иваныч и крикнул, - Бежим!!!
И друзья припустили во весь опор прочь от страшной женщины-кондуктора. Опомнившаяся Валентина бросилась следом за ними, крича во весь голос:
- Эй! Вы куда? Немедленно остановитесь! Я кому сказала, вернитесь! Стоять!
Тут женщина увидела Клавдию, возвращающуюся из магазина и снова закричала, обращаясь к подруге:
- Клавка, лови, держи мужиков! Хватай хотя бы одного и не отпускай!
Клавдия сразу поняла только одно - надо поймать любого из улепетывающих бомжей и держать насмерть, пока не добежит Валентина. Ей это удалось с немалым трудом, и вот она уже крепко вцепилась в рукав Петровича, который с тоской смотрел на приближающуюся овчарку. Иваныч отбежал подальше и остановился. Не бросать же друга в беде!
Наконец, Валентина подошла к беглецу:
- Ох и прыткие вы какие! ни за что не догонишь!
- Жизнь такая у нас, - гордо ответил Петрович, - От обидчиков бегаем.
- А нас, бездомных, каждый обидеть норовит, - добавил на безопасном расстоянии Иваныч.
- Ох и глупые вы! - расхохоталась Валентина, - В первый раз догоняю людей, чтобы накормить, в баньку пригласить и отблагодарить!
- А я уж подумала, что от тебя воришки бегут, - тоже начала смеяться Клавдия, - Чуть рукав не оторвала!
Тут уже и Петрович с Иванычем захохотали и еще долго эти четверо смеялись, вытирая слезы и хлопая себя по коленкам...
Прошел год. Марина и Вадим сыграли свадьбу и медовый месяц провели за границей. Это была настолько счастливая и светлая пара, что никому из посторонних и в голову не приходило, что всего несколько месяцев назад они пережили столько страшных приключений.
В жизни Валентины и Клавдии тоже все кардинально поменялось. Теперь обе подружки стали замужними женщинами. И Валя ласково звала своего мужа - Мишенька, и лишь в шутку - Петрович. А Клавдия всегда обращалась к супругу - Виктор Иваныч.
В один из дней Петрович и Иваныч встретились у забора.
- Ну как жизнь супружеская? - хитро улыбнулся Петрович.
- Не знаю, как у тебя, а моя Клавдия - просто чудо, а не женщина! - ответил Иваныч, - А вот у тебя как? Овчарку свою приручил? Дрессировке поддается?
- Ты давай не заговаривайся, - сурово перебил Петрович, - Валюша у меня не овчарка, она ласковая кошечка! Таких милых и покладистых жен еще поискать!
- Вот тебе и "эффект бабочки", Петрович, - уже серьезно сказал друг, - Были бы мы счастливы, если бы твоя кошечка не вышвырнула нас из электрички?
- Этого я не могу сказать, дружище. Знаю только одно. Я готов пережить снова все тяготы и лишения, чтобы в конце концов получить такое счастье. И, если бы время обернулось вспять, я бы опять ввязался в авантюру с прогоревшим бизнесом, чтобы через много лет скитаний и страданий, бросить свой якорь рядом с самой лучшей женщиной на свете. Ну и ты, друг мой, тоже рядом. А это - приятный бонус...