Городская легенда о возникновении усадьбы Грачевки в Ховрино проста и не лишена изящества. Считается, что построил ее купец и меценат Митрофан Грачев, когда выиграл за одну в старейшем европейском казино Casinò di Monte-Carlo по-настоящему огромное состояние. На память об этой удаче он приобрел землю на реке Лихоборке и заказал роскошный проект, который своим видом отсылал бы к этому игорному дому. Есть и опровержение этой истории: в целом, Митрофан Семенович и до судьбоносной поездки в Европу был уважаемым и состоятельным купцом. Но от нотки романтизма можно не отказываться
Интересно, кстати, что до Грачева землями владели семьи известные и уважаемые – Третьяковы, Шереметевы, Голицыны, Столыпины. А в его руки они перешли только в 1895-м году, и тогда-то появился знаменитый господский дом, главное украшение Ховрино.
Проект для него разрабатывал Лев Кекушев. И вы бы знали это без нас, только взглянув на фото: у парадной лестницы дома разместились скульптуры львов, визитная карточка архитектора. Которую он, кстати, именно здесь разместил впервые в своей карьере.
Копировать фасады игорного дома он не стал, вместо этого реализовал другую идею – сделал их по форме напоминающими морскую волну, застывшую в мгновении. Белый цвет стен также напоминает пену на поверхности воды, а богатое убранство – кариатиды, декоративная лепнина, вазоны, шпили и балкончики – добавляют изящности.
Судьба у дома после его строительства была яркой, хотя сам Грачев до новоселья в 1900-м году не дожил. Место хозяйки заняла его овдовевшая супруга Варвара Николаевна, и она сделала его настоящим домом культуры и отдыха для столичных интеллигентов. В усадьбу приезжали Чайковский, Толстой, Брюсов и Гиляровский, а на лоне природы в усадебном парке мог создавать картины Кирилл Лемох.
После революции комплекс был перепрофилирован в туберкулезный санаторий, потом – в кумысолечебницу и госпиталь, а также успел побывать съемочной площадкой. Там, на легендарной лестнице со львами, снимали эпизод своеобразного налета Фагота и Бегемота в ресторан дома Грибоедова.