– Толя, а ты меня любишь? – спросила Тася, робко разглядывая носы собственных туфель.
– Э… Да, конечно.
Девушка улыбнулась, сверкнула глазами, быстрым движением поцеловала парня в щёку и, краснея на ходу, скрылась в подъезде. Толя озадаченно потёр щеку и побрёл домой.
«Люблю ли? – думал парень, перебирая ногами. – Что такое эта самая любовь? Вот фигура у Таськи что надо. И характер. И лицо. А ещё…» – он вспомнил, как сверкал на солнце подаренный им кулон, и как однажды она пришла на школьную дискотеку в довольно откровенном платье. Толя почувствовал, что краснеет, потому что его внимание тогда было приковано не к сверкающему в свете стробоскопа кулону, совсем не кулону.
Что-то было не так. Парень посмотрел под ноги и увидел, как белые полосы нарисованной на дороге «зебры» стремительно удаляются. «Что за отстой? – подумал он, разглядывая зелёное свечение затягивающее его в огромный сигарообразный корабль. – Пришельцы! А всё так хорошо начиналось. И почему я? Вот сейчас они сейчас устроят опыты, понавставляют зондов…» – Толя нервно дёрнул плечами, тут ему вспомнилось куда именно по слухам их вставляют.
– Не хочу! – закричал он, но луч уже втянул парня в недра корабля.
Закрываясь, гулко стукнул люк. Вокруг всё было странного зелёного цвета и тускло блестело. Там и тут свисали какие-то кабели. Пришельцев не было. «А может, я их просто не вижу?» – подумал парень и потянулся за смартфоном. Яркий луч фонарика разорвал сумерки, но пришельцев всё равно не было. Толя немного продвинулся вперёд, и тут раздались они. Шаги.
Цок-цок, цок-цок. Парень внутренне сжался, ожидая увидеть неприятные инопланетные физиономии. Цок-цок, цок-цок. Взглядом Толя ощупывал окружающие предметы в поисках хоть какого-то оружия, но ничего подходящего не было. Цок-цок, цок-цок. Метрах в двух от парня из тёмного проёма в стене появилась большая голова. Блеснули глаза. Свет фонарика скользнул по морде, выхватил большие жёлтые зубы, и Толя жалобно залепетал:
– Уважаемый пришелец, это какая-то ошибка, меня мама дома ждёт… Понимаете… я ещё только ребёнок.
Пришелец молча шагнул, из проёма показалось массивное туловище.
– Да, да, да, – импульсивно заговорил парень, выставляя левую руку ладонью вперёд. – Я уже в выпускном классе. Но я же не могу вам ничем помочь.
Пришелец молчал.
– Можно мне хотя бы без зонда?
И тут пришелец совершенно по-лошадиному заржал и, цокая копытами по полу, приблизился к парню, агрессивно выставляя вперёд челюсть.
Толя не мог поверить своим глазам: в свете фонарика перед ним угрожающе лязгала зубами зебра. Настоящая зебра. Она выглядела как зебра. Вела себя как зебра. И пахла как зебра, тут Толя уверен не был, но запах пота – он и есть запах пота.
– Так ты не пришелец, – успокоился парень.
И зря. С рычанием из того же проёма выскочило нечто. Фиолетовые щупальца схватили испуганно храпящее животное. Куполообразная голова раскрыла крокодилью пасть. Блеснули длинные иглы зубов. Хрустнуло. В воздухе резко запахло кровью.
Пришелец с урчанием терзал мёртвую зебру. Ужас накатил на парня, всё его существо сжалось и завибрировало. На секунду сознание скрылось в фиолетовом мареве. Холодные мурашки покатились по спине. И тут Толя осознал, что он истошно орёт, и что монстр внимательно его разглядывает, оторвав окровавленную пасть от зебры.
Чудовище подобралось. «Мне всё», – успел подумать парень, швыряя навстречу пришельцу смартфон. Чёрные жемчужины глаз мигнули, чудовище помотало головой и, издав утробный рык, прыгнуло на парня.
Боли не было. Толя осторожно открыл глаза. Чудовище лежало на боку, прямо у его ног, из простреленной головы сочилась синяя жидкость, все семь глаз бессмысленно смотрели в стену.
– Ты в порядке, парень? – спросил некто в оранжевом костюме астронавта опуская причудливое ружьё. – Чёртовы охотники.
– Кто? – переспросил Толя изучая худое бровастое лицо незнакомца.
– Охотники Ригеля, – морщась, как от зубной боли, пояснил незнакомец. – Беспредельщики. Совсем оборзели.
– А вы? – слабым голосом спросил парень, прикидывая сколько лет этому странному типу: «Сорок? Шестьдесят? Человек ли это? Выглядит, вроде, похоже…»
– Я? – переспросил незнакомец.
– Вы. Тоже пришелец?
– В некотором роде, – морщинистое лицо сложилось в улыбку. – Я андроид, созданный анунаками Альфа Центавры для защиты земли от вторжения Ригеля, – лицо его омрачилось. – Мы проигрываем эту войну. Они проникают даже на наши корабли. И если ты не поможешь мне, вот это, – андроид пнул труп монстра, – будет врываться в ваши дома.
– Я?
– Ты!
– Но я только школьник.
– Знаю. Одиннадцатый «Б» класс. Это не важно. Важно, что Ригелиане не знают жалости – они сожрут всех.
«Мама, – подумал Толя, а потом подумал ещё и добавил, – и Тася. Мама и Тася».
– Но почему я?
– Мне не хватает гибкости. Нужен новый подход, а ты много играл…
– Это из-за игр? – удивление в голосе парня звенело колокольчиком.
– Да, Толя Иванов, это из-за них.
– И я должен буду сражаться с монстрами?
– Ты? Нет, – андроид засмеялся. – Нам нужно только твоё сознание. Триста тенов – и ты свободен.
– Что такое тен? – подозрительно спросил парень.
– Это приблизительно десять минут, по-вашему.
Толя выдержал долгую паузу, разглядывая труп зебры и пришельца. Он думал, что легко отделался. Что от него требуют жертвы, но жертвы мизерной, а взамен он станет героем. Возможно, не он сам, но какая-то его часть.
– А можно я расскажу об этом Тасе?
– Таисии Ёлкиной? Одиннадцатый «А»? Можно, – кивнул андроид.
– Тогда я согласен.
Опутанный проводами Толя лежал в капсуле. По стеклу ползли зелёные буквы, они сбивались в стайки и наползали на отражение андроида. С тихим щелчком человеческая фигура открылась на манер чемодана, и из неё появилось фиолетовое щупальце.
– Я всё ещё не понимаю зачем мы это делаем? – прорычал на наречии Альфа Центавры монстр, терзающий труп зебры. Дырка во лбу уже подёрнулась тонкой фиолетовой плёнкой. – Почему не снимать копию силой?
– Ты тупой солдат, Зерг, – притворявшийся андроидом пришелец был намного мельче, но зубы в его пасти не уступали ни остротой, ни количеством. – Слепок должен думать, что он герой. Он не должен дёргаться, иначе охотники его вычислят и заберут, как нашу вчерашнюю еду.
– Бэээ, – этот мешок с жиром нельзя называть едой. – Вот это… – фиолетовое щупальце подняло оторванную голову зебры, – вкуснее.
– Но не сравнится с Толей Ивановым, – семь круглых глаз горели вожделением. – Слепок почти готов.
– Я хочу сожрать их всех!
– Сожрёшь. Сначала Земля, потом Ригель!
– Ригель должен быть разрушен! – рявкнул Зерг и с урчанием вгрызся в мёртвую голову зебры.
Автор: Сергей Макаров
Больше рассказов в группе БОЛЬШОЙ ПРОИГРЫВАТЕЛЬ