Сергею не давали покоя слова женщин у подъезда. Конечно, он понимал, что их сплетни не более чем болтовня, но не придумали же они про доктора...
- Кто это был? – спросил он о девушке. – И чего она хотела?
- Да так, - не нашлась сразу Вероника, - просто знакомая, хотела... да не важно, чего она хотела. Как ты долетел?
- Нормально. А как вы тут?
- Хорошо, мы гуляем каждый день, здесь ведь еще тепло. А ты надолго?
- Думаю, что дня на три, а потом поедем к моей матери. У меня месяц отпуска, хочу с братом увидеться.
Конечно, - согласилась Вероника, - поедем к Ирине Сергеевне. Я вчера разговаривала с ней, она ждет нас. Ты звонил ей?
- Да, перед отъездом сюда. Она думает, нужно ли ей сходиться с Владимиром Петровичем.
- Да, конечно, ей трудно решиться на такой шаг, но я думаю, что не стоит оставаться одной.
- Но твоя мать живет одна, и ничего – жива-здорова.
- Сережа, ты против того, чтобы твоя мать была счастлива?
- Ты интересно ставишь вопрос, Ника. Конечно, я хочу, чтобы мама была счастлива, но почему это обязательно должно сочетаться с мужчиной? С таким, для которого ее дети, внуки будут чужими?
- Сережа, давай не будем решать за нее. Ты хочешь принять душ с дороги? Я дам тебе полотенце.
Сергей пошел в душ, а Вероника задумалась, как объяснить ему, что ничего между ней и Виктором нет и быть не могло. От нее не ускользнуло, что он, войдя, почему-то упомянул доктора. Она знала, что он обязательно спросит о нем, поэтому нужно быть готовой к этим вопросам или первой начать разговор об этом.
Пока Сергей был в душе, Вероника накрыла на стол. Сергей вышел разрумянившийся, посвежевший. Он обнял жену за плечи, шепнул:
- Я соскучился...
Вероника повернулась к нему, положила руки ему на плечи:
- Я тоже... Садись поешь сначала.
- А потом?
Вероника улыбнулась:
- А потом будем встречать твою тещу – у нее будет обед.
- Ну вот, а я думал...
- Хорошо, что ты думал, - засмеялась Вероника, - значит, все понимаешь.
Сергей вздохнул, сел за стол. Вероника пошла посмотреть, чем занимается сынок. Тот ползал по полу, толкая перед собой танк, привезенный отцом, и гудел, подражая мотору. Вероника взяла сынишку, отнесла в ванную, умыла его и пришла с ним в кухню. Сергей с аппетитом ел приготовленное Вероникой. Она усадила малыша себе на колени и стала кормить его. Сергей ласково смотрел на них. Как все-таки хорошо, когда все они вместе, когда рядом Вероника, все понимающая, любящая. Все-таки повезло ему с женой. Он вспоминал, как все случилось, и опять думал, что если бы она не приехала тогда к нему, то вряд ли он понял бы, что она его любит и что только она ему нужна.
Вероника заметила его взгляд, спросила:
- Ты почему так смотришь на нас?
Сергей, сам не понимая, почему, вдруг спросил:
- Да вот думаю, зачем к вам приходит доктор, притом каждый день, весь двор это видит и знает.
Вероника вспыхнула:
- Откуда ты взял это? Бабушки на лавочке просветили? Так они все про всех знают, вернее, что придумают, то и говорят!
- Значит, никакой доктор не приходил?
- Сережа, мы случайно встречались с ним в городе, просто наши пути пресекались, когда мы выходили гулять в парк, а он шел на работу.
- Как звучит романтично: «Наши пути пересекались!» - с иронией произнес Сергей, чувствуя растерянность жены и поэтому злясь на нее и на себя.
- Значит, вы в одно и то же время выходили – он на работу, а вы на прогулку? А во дворе он что делал? С цветами?
- Сережа, ты не веришь мне?
В голосе Вероники зазвенели слезы.
- Мы так ждали тебя! Каждый день мечтали, чтобы ты быстрее приезжал...
- А доктор, как там его – Виктор Николаевич, кажется, утешал вас в вашей тоске! Или он тоже ждал меня?
- Перестань! Зачем ты меня обижаешь? За что?
Вероника встала, помыла под краном лицо сынишке, вытерла его, пошла с кухни. Двери остановилась, повернулась к мужу:
- Если ты намерен говорить в том же духе, я не хочу продолжать.
Она вышла в гостиную. Сергей закурил, открыв форточку. Зачем он начал этот разговор? Он совсем не хотел ссоры. Но ведь зря говорить не будут! И она так остро это восприняла – что-то тут не так все-таки. Увидеть бы этого доктора, он сказал бы ему все! Ему было противно от того, что он ревновал, и злился на Веронику за то, что дала повод для этих разговоров.
Он вышел в гостиную. Вероника сидела на диване, сложив руки под грудью, глядя прямо перед собой. В ее глазах было страдание, обида, блестели слезы. Сергей подошел, сел рядом.
- Не сердись, Ника, я сам не знаю, что на меня нашло. Заело меня, что всякие там докторишки пристают к тебе. Но ты ведь только моя, правда?
- Неужели ты все еще сомневаешься, Сережа? Если мы не будем верить друг другу, как мы будем жить дальше?
В прихожей звякнул замок.
- Мама пришла! – сказала Вероника, вытирая глаза и «надевая» на лицо улыбку.
Лидия вошла в комнату, развязывая на ходу косынку.
- Ну, здравствуй, зятек! С приездом! Наконец ты появился у нас. А то меня уже замучили вопросами во дворе: никуда не делся твой зятек? Что-то не появляется здесь!
Лидия подошла к Сергею, поцеловала его в щеку.
- Ты надолго к нам?
- Мы дней через пять уедем – нужно еще к моей маме съездить!
- Ну, вот и опять я останусь одна...
Она прошла в кухню, загремела там посудой.
- Вы уже обедали? – отозвалась она оттуда.
Вероника пошла к матери.
- Ты иди к своим, я сама пообедаю и уберу за собой. Мне не привыкать одной в кухне хозяйничать. Не захотела ты жить в нашем городе...
- Мама! – Вероника укоризненно посмотрела на мать. – Зачем ты опять?
- Молчу, молчу.